— Он, прибери Изначальное поскорей его душу. Хохотал он тогда знатно. Сильный дар у вашей девицы, сказал, коли она вазу спалила так, что и черепков не осталось. А через восемь лет по весне леди Эрисию за его сынка то и сговорили. Младший то их, Сото, хорош собой был, хоть и рыжий. Да счастья это им не принесло…
Садовник зашёл в конюшню и бросил ножницы в тачку. Райга остановилась на пороге, раздумывая, входить или нет. Конюшня ей не нравилась. К лошадям она всегда была равнодушна. А вот конюх Ингвер к ней — нет. Старик утопал куда-то к дальним стойлам. Райга слышала, как он продолжает что-то бормотать, вставляя через слово "почитай" и "значица". Девушка взглянула на букет в своих руках и развернулась. Нужно было отправляться в комнату и поставить цветы в вазу.
Однако сегодня ей не повезло. Развернувшись, она почти уткнулась носом в широкую грудь конюха. Прежде чем она успела отпрянуть, мужчина сгреб ее в охапку и затолкнул в пустое стойло.
— Отпусти, — пискнула девочка, пытаясь оттолкнуть от себя рослого мужчину с ворохом русых кудрей и щербатой улыбкой.
— Отпущу, — шепнул ей конюх. — Просто посиди у меня на коленках, малышка. И я отпущу тебя в свою комнату с этими чудесными цветочками.
От звуков его слащавого голоса Райгу передёрнуло. С тех пор, как ей стукнуло девять, Ингвер не давал ей прохода. Вроде и ничего не делал… Просто ловил, сажал на колени, щекотал и сюсюкал. Но было противно. Райга конюха ненавидела. Девочка пробовала жаловаться дяде, но тот лишь поднял ее на смех. А сестрица Иравель подтвердила, что юная герцогиня Манкьери все придумала. Поэтому девочке ничего не оставалось, кроме как чаще оставаться в доме. А в саду она старалась ни на шаг не отходить от Вэммо.
И стоило ей только раз промедлить, как она снова оказалась в объятиях конюха. Ингвер крепко прижимал ее к себе. Райга поняла, что сил вырваться у нее не хватит. Девочка отвернулась от него и с ненавистью уставилась на широкий коричневый рукав рубахи. В голове пронеслась история, которую рассказал ей садовник. Эх, если бы и у нее была магия…
Стоило только ей об этом подумать, как рукав рубашки Ингвера вспыхнул. Конюх дико заорал и выпустил девочку. Райга отрешённо шагнула в сторону, не в силах оторвать взгляд от происходящего. В считанные мгновения пламя охватило все тело мужчины. Ингвер начал кататься по полу, пытаясь сбить огонь. От его крика у Райги заложило уши. Однако, казалось, это только раззадорило пламя. Огненные ручейки легко перекинулись на деревянные столбы и взбежали по ним вверх. Всего за несколько мгновений огонь распространился по всей конюшне. Райга продолжала стоять посреди стойла, не в силах сдвинуться с места.
Как рядом с ней оказался Вэммо, она не помнила. Почувствовала только, как старческие руки неожиданной силой подняли её и вытолкнули в окно.
— В комнату беги! — крикнул ей садовник.
Райга опрометью бросилась прочь. За ее спиной рухнула крыша конюшни….
А местность вокруг внезапно изменилась. Она оказалась в темноте. Девушка что было сил неслась по мрачному ночному лесу. Шрам на месте левого глаза горел огнём. За ней бежали несколько красноглазых мертвецов с пронзительно-розовыми волосами. Они жалобно стенали и тянули к ней руки. Когда мертвые начали настигать ее, кто-то схватил девушку за руку и потянул прочь.
Сон схлопнулся, как закрывшаяся книга. Райга открыла глаза. Тяжёлое дыхание рвалось из ее груди. Жжение в отсутствующем глазу на секунду стало невыносимым, а затем медленно начало отпускать. Воспоминания вернулись, и боль утраты вцепилась ее сердце с новой силой. Магистр Лин, конечно же, был прав. Вместе с конюшней она сожгла не только навязчивого конюха и лучших коней дяди. А ещё и единственного человека, который любил ее в Сага. Старого садовника Вэммо, который помнил детство ее матери и радовал девочку рассказами и историями.
Райга постаралась успокоить дыхание и выбросить сон из головы. И тут она ощутила, что рука, которая вытянула ее из кошмара, все ещё крепко держит ее за запястье. Девушка вздрогнула и посмотрела вниз. Рядом с ее кроватью, прямо на полу, мирно спал… Ллавен. Его тонкие изящные пальцы обхватывали её руку. Бока эльфа равномерно вздымались. От её резкого движения он и не подумал проснуться, а продолжал спокойно посапывать.
Глаза Райги округлились. Она уже открыла рот, чтобы завизжать или очень громко излить на эльфа свое возмущение, как в ее памяти всплыли слова учителя. "Если я найду вас в чьей-то постели после отбоя, плетьми и выговором не отделаетесь" — так сказал Ллавену магистр Лин в первый день. И было очевидно, что он не шутил.
Поэтому Райга всего лишь завернулась в одеяло так, чтобы было видно только ее голову. А после вырвала руку из его захвата и толкнула эльфа в плечо. Ллавен на секунду замер, а потом подскочил и кубарем откатился в сторону, бормоча: "И-и-извините, про-простите, я-я-я…" Кажется, только после этого он, наконец, проснулся. Эльф круглыми глазами уставился на Райгу и шлёпнул себя по лбу пятерней.
— Что ты делаешь в моей комнате? — шепотом спросила девушка.
Ллавен схватился за голову и прошептал в ответ:
— Понятия не имею. Прости.
Двумя росчерками он зажёг магический светлячок. А потом, помедлив, признался:
— Я не помню, как сюда попал. Хожу во сне.
— Ходишь во сне? — недоверчиво переспросила Райга. — И хочешь сказать, что у известнейших своим врачебным искусством эльфов нет лекарства от лунной болезни?
— Это не лунная болезнь, — со вздохом ответил ей эльф и лицо его стало совсем несчастным. — Прости… Я не могу тебе ничего объяснить. Это не моя тайна. Просто поверь, что иногда среди ночи я просыпаюсь в комнатах у других эльфов. Правда, — тут его голос дрогнул, — обычно это юноши. Я никогда ещё не осыпался в комнате девушки.
— И что, твои родичи не могут тебе помочь излечиться от этого и думают, что это нормально? — происходящее не укладывалось в голове. — Неужели никто не пытался помочь тебе и найти причину?
— Нет… — признался ее товарищ по команде. — Они думают, что я делаю это специально. Чтобы досадить другим. Веду себя недостойно, позорю свой род.
Ллавен немного помолчал, а потом вдруг шепотом взмолился, сложив руки у груди:
— Не выдавай меня лаэ, ой, ну то есть магистру Лину! Он точно меня убьет! Я не могу тебе ничего рассказать, прости. Просто прошу, держи все это в тайне. Не говори никому, что у меня лунная болезнь, что я хожу ночью. Я сейчас уйду и постараюсь не доставлять тебе неприятностей.
Райга удивлённо моргнула. А затем пожала плечами и сказала:
' Я и не собиралась. Лишь бы Его Высочество и Миран ничего не заметили.
Ллавен горячо поблагодарил Райгу и бесшумно испарился. Девушка покрутила ситуацию в голове. Ясно было, что здесь скрывается какая-то тайна. Однако происшествие показалось ей безобидным. По лицу Ллавена было видно, что он сам очень испуган. И кроме того, эльф прервал ее сон. Кошмарный сон. Так что уже за это Райга была ему благодарна. С этой мыслью девушка повернулась на другой бок и уснула.
Апрель здесь был холоднее, чем в Сага. Ветер гулял по тренировочному полю, раздувал розовые и рыжие пряди, выбившиеся из кос Райги. Магистр Лин ходил кругами вокруг нее и о чем-то думал. Девушка сжалась перед ним, как кролик перед удавом и ждала, что же будет дальше. Наступила пятница, первая неделя занятий была позади. И за это время она практически никак не продвинулась. Парни уже сносно держали щит и создавали простейшие магические светлячки. Райгу хватало на то, чтобы зажечь свечу. Держать щит пару мгновений. И все.
— Зачем ты пришла сюда, Райга? — наконец спросил эльф, останавливаясь напротив неё. — Почему ты захотела стать магом?
Девушка ответила, не задумываясь:
— Чтобы стать сильнее. И призвать всех к ответу.
— Что ж, — после недолгого молчания изрёк учитель, — тогда пойдём по другому пути.
— Какому? — с опаской спросила девушка.
