— На свой вкус, — приняла решение я.
Дэниэль направился к стойке, где пробыл от силы с минуту, после чего вернулся ко мне, заняв место напротив. Тут же к нам подошел опрятный мужчина с подносом в руках, на котором возвышался графин и два бокала.
— Надеюсь, ты не против эльфийского вина? — спросил мой спутник, пока официант споро наполнял бокалы бардовой жидкостью.
У них тут что еще и эльфы есть? Похоже я и правда в фэнтезийный мир попала.
— Нет, не против.
Наоборот, мне даже интересно, чем эльфийское вино отличается от нашего земного. Оказалось, вкусом. Напиток был сладким, но не приторным, с едва уловимой кислинкой.
За дегустацией сама не заметила, как опустошила бокал, в то время как Дэниэль едва притронулся к своему.
— Не спеши, это вино очень коварно, — предупредил он, вновь наполнив емкость и протянув его мне, — Анна, ты ведь не отсюда?
Он спросил, а у меня сердце пропустило удар.
— Нет, я путешествую, — ответила, стараясь изобразить безмятежность.
— И как только родители отпустили тебя одну?
На глаза навернулись непрошенные слезы. С трудом сдерживая их я отвернулась.
Глядя в окно, но ничего не видя, ответила:
— Я сирота, — голос все же дрогнул.
Прошло столько времени, а я все не могу оправиться…
Предательская слезинка все же скатилась по щеке. Вместе с этим мою руку накрыла тяжелая мужская ладонь, после легонько сжала ее, словно даря поддержку.
Удивительно, но я и вправду почувствовала, как успокаиваюсь.
— Прости, я не знал.
Я быстро-быстро заморгала, прогоняя остатки слез, после чего отняла руку, которую накрыл Дэниэль. Тут же стало как-то холодно и одиноко, но заплакать вновь не дал донесшийся до меня ароматный запах жареного мяса. А через несколько секунд к нам подошел официант с полным подносом еды. Здесь был какой-то овощной салат, картошка, посыпанная зеленью и он — большой сочный стейк. Я с благодарностью посмотрела на спутника. Тот с улыбкой мне подмигнул.
Какое-то время мы молчали, наслаждаясь едой. Я старалась не спешить, но оголодавший за эти дни желудок беспрестанно подгонял меня.
— Не часто встретишь девушку, которая ест с таким аппетитом, — прокомментировал мужчина. Я почувствовала, как запылали щеки, и потупилась. — Нет, я ни в коей мере не осуждаю, даже наоборот, считаю, что незачем истязать организм всеми этими изнуряющими диетами.
— Нравятся пышные дамы? — спросила, приподняв глаза.
— Нет, — он скривился, — Нужно знать меру, а не объедаться. — подняв бокал, предложил тост, — за встречу!
Я потупилась, вспомнив как в полупрозрачном белье щеголяла перед ним. Взяла бокал, чувствуя, как краска опять затопила лицо.
— Вообще не узнаю в этой застенчивой девушке, вчерашнюю смелую красотку, — ехидно заметил Дэниэль.
Подняла голову, встречаясь с наглыми глазами шоколадного оттенка. Внезапно все мысли выветрились, кроме одной: как же он все-таки хорош. Эти глаза, сводящие меня с ума, короткие волосы, в которые так и хочется запустить руки, губы с приподнятыми уголками, вкус которых нестерпимо хочется ощутить.
— Вот ты где, — послышалось рядом, и я моргнула, прогоняя наваждение. Похоже не стоит больше пробовать этот сладкий, но такой коварный напиток.
Не сразу поняла, что нас уже не двое. Только когда послышался скрип двигаемых к нам стульев, а следом рядом присели уже виденные не так давно молодые люди.
— Познакомишь? — спросил брюнет. Он выглядел немного моложе Дэниэля и второго товарища.
Мне кажется или послышался зубовный скрежет?
— Это Анна, — явно нехотя представил меня спутник, — а это Мортимер, — брюнет, — и Кристен, — шатен с яркими голубыми глазами. Все же первое впечатление насчет его оказалось ошибочным. Он вовсе не слащавый. Он… как сошедшая с обложки фотомодель. В нем есть нечто приковывающее взор.
— Очень приятно, — произнес предмет моего пристального разглядывания и галантно поцеловал руку.
Меня словно током шибануло. Опять. Да что со мной такое? Чего это я так на невинное прикосновение реагирую? Или это все алкоголь? Наверное, настала та стадия опьянения, когда все вокруг кажутся невероятно притягательными. Я никогда ранее не проверяла, но одногруппницы часто рассказывали о подобном. Нужно отправляться на постоялый двор.
— Я пойду, приятно было познакомиться, — сказала вставая.
Голова тут же закружилась и, если б не подхвативший меня Дэниэль, точно бы упала. Хорошо хоть, что язык не начал заплетаться…
— Я провожу, — не предложил, а констатировал он. Собственно, и не собиралась отказываться, боясь, что самостоятельно могу и не добраться.
Держа своего спасителя под руку, направилась прочь из этого места. Уже на пороге вспомнила о неоплаченном счете. Остановилась и, глядя на вздернувшего бровь спутника, сказала:
— Я забыла заплатить.
Даже потянула мужчину в обратную сторону, но он остановил меня:
— Хочешь оскорбить меня?
— Чем? — не поняла я.
— Любой уважающий себя мужчина обязан заплатить за даму, которую к тому же сам и позвал.
— Ну ладно, — не стала спорить я, вовремя вспомнив о своем безденежье.
Мы быстро добрались до постоялого двора, который располагался всего в метрах ста от кафе или как оно у них называется. За это время голова начала проясняться, а ноги перестали путаться. Но стоило встретиться взглядом с Дэниэлем у двери, как я поняла, что алкоголь все еще бушует в крови. Ведь в трезвом состоянии мне не могло захотеться поцеловать мужчину? Нет, конечно, нет. Значит, нужно побыстрее с этим заканчивать и прятаться в своем номере. Вот только нужно что-то сказать на прощание.
— Спасибо за прекрасный вечер.
— Благодарю за прекрасную компанию.
Он сделал шаг ко мне, и я, испугавшись сама не знаю чего, выпалила:
— Очень устала за день, так что пока.
И помахала ручкой перед тем, как скрыться за дверью.
Глава 9
Рейнальд
Я стоял, уставившись в закрывшуюся за девушкой дверь, и глупо улыбался. Смешная она все же, особенно когда выпьет. Не думал, что простое желание остаться в одиночестве так обернется.
Тогда я, устав от постоянных поездок, толп, вопящих расфуфыренных девиц, сбежал прочь в лес, стелящийся у окраины города. Медленно блуждая по тропинкам, глубоко вдыхал свежий воздух и наслаждался тишиной. Краем глаза заметил водную гладь. Да это же озеро! В голове тут же появилась навязчивая мысль: нужно искупаться. Вода мигом снимет всю усталость последних дней и наполнит организм живительной энергией. Однако выйдя из-за дерева, понял, что не один такой умный.
Я бесшумно подошел к берегу, где и застыл на берегу, не в силах отвести взгляд от девушки, расслаблено нежащейся в воде. Постояв с минуту, не удержался, заговорил. Не знаю, что мной двигало, когда отказался отворачиваться. Когда же практически полностью обнаженная русалочка вышла из воды, стоял и разглядывал ее тело, как заворожённый. Разве что рот не открыл, из которого бы в ту же секунду начала бы капать слюна. Почувствовал себя юнцом, впервые увидавшего женское тело
Далеко не сразу до меня дошло, что бесстыдно разглядываю полуголую девицу, отвернулся, но мне это не помогло отвлечься. Перед мысленным взором то и дело всплывала увиденная картина.
Миловидное лицо не выражало никаких эмоций, но насыщенного зеленого оттенка глаза… в них сверкали ветвистые молнии, выдавая русалочку с головой. Мокрые каштановые волосы облепили длинную тонкую шею и прямую спину с расправленными плечами. Несколько прядей упали на высокую грудь, слегка прикрытую бельем. Девушка могла похвастаться тонкой талией и стройными ножками.
Наконец, мне дали позволение повернуться. Взгляд тут же приковала к себе грудь. Она манила меня, словно мед медведя. Тонкая ткань белоснежной блузы совершенно не мешала, а даже наоборот, позволяла додумать и совместить с уже уведенным.
И тут русалочка меня удивила, спросив нравится ли. О, да! Ещё как нравилась. Я не стал скрывать. Как знаток девичьей красоты, сказал про ноги (больше для словца). Как по мне они и без того хороши, но многим мужчинам нравятся девушки повыше.
