От такого заявления мальчик даже замер, сделав и глаза, и рот одинаково круглыми.
— А ты кто?
— Я эльф, но не тот, — начала Вериорен и осеклась, — ты вообще, за кого? — подозрительно сузила она глаза.
Мальчишка тут же повторил ее гримасу, вглядываясь в желтые глаза эльфы своими, карими.
Вообще пацан выглядел забавно, на вид лет девяти он при этом был очень худой. По грязному лицу, от носа почти до уха шла размазанная черная полоса, а волосы, не местного рыжего цвета, словно взбесившиеся черви, торчали во все стороны.
— А ты за кого? — протянул он.
— Я первая спросила!
— А вдруг я отвечу, а ты меня пристрелишь?
— Во-первых, чтобы тебя пристрелить мне нужно выпустить тебя из рук… и найти стрелу, во-вторых, хотела бы уже бы убила.
— Ага, конечно, кишка тонка.
— За кого! — кричать шепотом было весьма забавно и не так грозно, как хотелось бы.
— За мир я! — буркнул мальчик, отворачиваясь, и удивленно повернулся обратно, когда эльфийская рука отпустила. Дернулся к двери, собираясь сбежать, и остановился, разобрав, что гоняться за ним эльфа не думает, а вместо этого пошла к вывернутым мешкам.
— Там нет ничего, я уже посмотрел, — не сдержавшись буркнул он, любопытно вытягивая шею.
— Это для тебя нету, — не глядя на мальчика ответила Вериорен, присаживаясь у вещей Багрда и Свята. Ее мешка, как и следовало ожидать, не было. Слишком приметные вещи лежали в нем, такие никого не оставят равнодушным. — Ты определись уже, уходишь или остаёшься. Если второе, то отойди от выхода, нечего маячить и привлекать внимание.
Крутнув головой наружу и на эльфу, мальчишка все же вернулся внутрь, подбираясь ближе к Вериорен и рассматривая, что она там ищет.
— Ничего, — выдохнула эльфа, запихивая оставшиеся вещи в мешки, так как помнила.
— Я же говорил. Тут после эльфов еще наемники погуляли. Так что…
— Ты здесь давно?
Вериоерн резко поднялась оборачиваясь. Мальчишка, не ожидавший от нее такой прыти, отпрыгнул, словно получил пинка.
— Ага, — облегченно хукнув мотнул он головой. — Как они разошлись так я сюда и зашел. Нужно же было где-то отсидеться.
— Сюда двое мужчин не заходили? — не слушая ненужных пояснений, спросила Вериоерн, подаваясь вперед. — Один, такой, серьезный мужик, мрачный. Смотрит словно хищник и рожа вся в шрамах. Второй… — Вериоен замялась, не зная как помягче описать Багрда, в результате пискнула едва слышно, — демон.
— Демон? Всамделешний? — восторженно засверкал глазами мальчик вместо ответа.
Впрочем, Вериоерн он уже и не нужен был. Навряд ли тот, кто видел демона, стал бы так реагировать на его упоминание.
— Значит не было, — констатировала она.
— Неа, а должен? — с еще большим интересом спросил мальчишка вытягивая шею в сторону двери, словно ожидал, что рогатый туда вот-вот зайдет.
— Угу, я надеюсь, — резко помрачнела Вериорен.
И мальчик тут же прикусил язык, сообразив, в каком виде сейчас можно найти демона в Коорхане.
Тяжело выдохнув, Вериорен задумалась. Идти и искать их по городу было настолько же глупо, как и все происходящее вокруг в целом. Сидеть снизу тоже та еще идея. Наверняка найдется еще кто-то, кто решится посмотреть, не пропустили ли мародеры чего интересного. Приняв решение эльфа побрела наверх, искренне надеясь, что там еще можно найти комнату без напоминаний о случившемся.
— Э, ты куда? — посеменил следом и мальчишка.
— Наверх. Ждать буду. Ты можешь идти.
— Не, я не могу. Мне нужно до ночи отсидеться.
Вериорен хмыкнула, заглядывая за самую целую дверь, с той стороны, где окна выходили на улицу. К счастью, повезло с первого раза. Внутри было чисто. Кровать смятая, но без следов. И Вериорен, быстро накинув покрывало, села и уставилась пустым взглядом в окно.
Там, за пределами комнаты, радостно светило яркое солнце, даря радость и счастье. Но только тем, кому сегодня повезло оказаться подальше от Коорхана.
Все что произошло, не укладывалось в голове. Отчего-то нападение на верных князю эльфов воспринималось как-то… нормально. Словно князь действительно натворил что-то плохое, неугодное, подставившее его подданных гневу Света. Но теперь. Разве могут настоящие светлые существа вести себя так? Разве можно убивать мирных людей, даже не думавших творить что-то темное, а просто живущих? Причем живущих с семьями.
Вериорен представила тех темных, что жили в светлых землях все эти пять, ну пусть четыре года. Ведь у них наверняка уже были и жены и дети. Что стало с ними?
Мальчишка сперва пытавшийся что-то рассказывать и расспрашивать, заметив на лице эльфы блестящие дорожки, замолчал.
***
Очнулась Вериорен когда заметно стемнело. Солнце опустилось за горы, оставляя самому городу мало света. В углах комнаты, как наверняка и в глубоких улицах Коорхана, собралась тьма, молчаливо рассматривая завалившие город тела.
Внизу, тихо, на грани слышимости эльфийского уха, скрипнула половица.
Вериорен встрепенулась. Мальчишка, тут же отозвался новой тирадой.
— Меня кстати Клюш зовут!
— Тш-ш, — Вериорен приложила палец к губам, гипнотизируя прикрытую, но не запертую дверь.
К счастью мальчишка оказался понятливый, замер и даже дышать стал тише.
Вериоерн осторожно, словно утренний туман, двинулась к выходу. Сзади скрипнуло, будто сразу десяток деревьев противостояли порывам ураганного ветра.
— Стоять! — зашипела Вериорен оборачиваясь.
Клюш замер, виновато округлив глаза и вжав голову в плечи.
Потревоженная дверь тихонько скрипнула, заставив Вериорен поморщиться. Проскользнув в получившуюся щель, эльфа неслышно пролетела коридор и остановилась у ступеней. Вгляделась в нагромождение вещей и тел внизу. Вздрогнула, наткнувшись на подозрительный взгляд красных глаз. А еще через мгновение с тихим, но очень радостным писком сбежала вниз, повиснув на стоявшем у лестницы Багрде.
Не ожидавший такой встречи, демон обхватил метнувшийся к нему вихрь двумя руками, и в легком обалдении уставился на ухмыляющегося Свята.
— Знаешь, демон, я очень рад, что не напоролся с тобой на врага, — буркнул он, старательно делая недовольным голос. Но растерянная голубая рожа так и тянула расплыться в улыбке.
— Извини, — украдкой хлюпнула носом Вериоерн, отрываясь от груди демона. — Я просто…
— Испугалась, — подсказал Багрд и заработал высокомерный взгляд и полное негодования шипение, — я рада, что вы живы!
— Мы тоже, — перебил Свят расплывшегося в лукавой улыбке демона, собиравшегося намекнуть еще и на мокрые глаза кое-кого.
— О, это они, да? И демон настоящий?! — устав ждать эльфу в комнате, Клюш подобрался к лестнице и тут же восторженно охнул.
Свят и Багрд разом повернулись на голос. Но мальчишку смутить было не так просто.
— А почему он у вас такой неприличный? — несколько разочарованно спросил мальчик.
У мужчин от такого вопроса брови поползли вверх, а Вериорен весело рассмеялась.
— А неприличный — это какой? — обиженно переспросил Багрд.
— Ну… голубенький.
Теперь смеялись и Вериорен и Свят.
— Демоны от солнца портятся, — сквозь смех выдавила Вериоерн, — светлеют!
— Может хватит? — возмущенно шипел Багрд, почему-то глядя на Свята.
— И правда, хватит, — утирая слезы, откашлялся тот, — Вериорен, а где Шиес?
Уже по разом поскучневшей и ссутулившейся эльфе мужчины поняли, что-то не так.
— Забрали ее, — и предвосхищая расспросы попросила, — давайте наверх поднимемся, а то как-то мне неуютно здесь.
Мужчины нахмурились и, согласно кивнув, молча пошли вслед за Вериоерн. Мальчишка, как вышколенный управляющий, придержал им дверь. Нагло улыбнулся хмуро изучившему его Святу, и вошел следом, пристроившись у стены. Прямо на полу.
Чтобы не слышать еще раз взволнованных вопросов Вериорен начала рассказывать сама, стоило только присесть на кровать.
— Схватили ее. Эльф один, Сандиель, мой какой-то там многодальний родственник. Он и против нашего князя выступал.
