И с тех пор больше столько не пил.
— С чем пожаловал? — Алексей не высказал ни малейшего удивления по поводу моего появления — в Братстве я скоро и впрямь пропишусь.
— Мне сказали, ты занимаешься монстром из садика.
— Ага, можно подумать, мне головной боли мало, — проворчал маг, отхлебывая кофе из чуть ли не литровой чашки. — Не помню, когда последний раз дома был, уже и ночую в кабинете. В чем твой интерес?
— Ребенок моего сотрудника ходил в тот же садик. Не хотелось бы, чтобы и его постигла подобная участь.
— Не переживай, это не заразно. — Алексей устало потер лоб. — У нас уже четыре подобных случая, и все четыре произошли в разных концах Москвы. Пострадавшие никак не контактировавшие друг с другом. Один мужчина превратился в шестирукую тварь, второй — в чешуйчатого змея, подросток покрылся мехом и отрастил крылья. И вот теперь — ваш Вася. У всех изменения произошли в мгновение ока, после чего бывшие люди набросились на окружающих. С ними сейчас работает Зеленская и ее команда.
Я удовлетворенно кивнул. Настя Зеленская была магом-исследователем высшей категории, от нее можно ждать действительно хорошей работы.
— Что говорит?
— Пока ничего. Дать знать о результатах? — полуутвердительно поинтересовался он.
— Будь добр. Еще вопрос. В Братство не поступали люди с внезапно обретенными всякими-разными сверхъестественными способностями?
Алексей поморщился.
— Ты и об этом уже знаешь? Как умудряешься? — Этот риторический вопрос я оставил без внимания. — Троих отловили патрули Братства, еще по нескольким случаям к нам обратились частные агентства. Слав, это сумасшедший дом какой-то. Способности у всех разные, довольно ограниченные и узконаправленные — телепатия, телекинез, телепортация. Кто-то призраков видит, кто-то взглядом вещи поджигает. Люди Икс отдыхают! У всех возможности прорезались в течение этой недели, то есть логично предположить, что дело — в прорыве Астрала, но пока что никакой связи не обнаружено. Некоторые из них и впрямь были неподалеку от разрывов. Другие с ними даже близко не стояли, а тем не менее…
— Какие на их счет поступили распоряжения?
— Изолировать, какие еще, — вздохнул брат. — Братство арендовало пансионат в подмосковной глуши, первых уже отвезли туда, с ними пока работают психологи — у многих сильнейший шок. Еще сейчас готовят ориентировку и инструкцию для агентств, скоро должны будут разослать. Беднягу Сашку Горового, которому поручили весь этот рассадник паранормального, уже окрестили профессором Ксавье и предлагают на ближайший день рождения подарить ему инвалидное кресло и лысый парик.
— Смешно, — хмыкнул я.
— Знаешь, я бы лучше поплакал.
— Ну прости, жилетку подставлять не буду.
— От тебя дождешься, — отмахнулся маг. — Как там Сабрина?
— А что с ней станется? — удивился я.
— Да тут слухи начали гулять. Мы, конечно, по мере возможностей опровергаем, но кое-кто считает, что это она во всем виновата. И…
Я напрягся, подаваясь вперед и прищуривая глаза.
— Так, Лешка, если из-за ваших жалких попыток удержать лицо с ней хоть что-нибудь…
Брат опустил глаза и успокаивающе вскинул ладонь.
— Понял-понял, расслабься. Это просто слухи, я на всякий случай спросил.
— Смотри у меня.
Спокойствия, однако, мне эти слова не прибавили. В том хаосе, что сейчас царит в потусторонней изнанке, немудрено потерять голову и начать обвинять в случившемся всех и вся. А некоторые ведь могут пойти и дальше простых обвинений. Мстить куда проще одному-единственному суккубу, чем целому Братству.
Без паники. Она сейчас с Крисом. А уж темный точно не допустит, чтобы с головы нашей умницы-красавицы упал хоть один волосок. Скорее, там целый квартал в тартарары провалится. Но позвонить проверить, как там у них дела, все-таки не помешает.
Не успел я выйти из здания Братства и взять в руки телефон, как тот завибрировал. На дисплее высветилось имя «Кристиан».
— У нас проблемы, — с ходу выдал маг. — Объявился Ключевский, а супермена похитили. Саби в порядке. Ариэль получила по голове, но ей это, кажется, не повредило.
В трубке послышалась какая-то возня и приглушенно-неразборчивое суккубовское ворчание. Я возвел глаза к небу. Господи боже, за что?! Почему хоть раз глобальные проблемы в этой жизни не могут решиться щелчком пальцев.
«Сразу видно, ты не темный маг, — сказал однажды Крис. — Пара десятков кровавых ритуальчиков, щелчок пальцами — и абсолютно все проблемы человечества будут решены его исчезновением».
— Возвращайтесь в офис. Я еще в Братстве, о Ключевском сообщу.
Черт побери, у этого товарища хобби такое, что ли, людей похищать? Узнаю неповторимый стиль! Клептоман несчастный. Одна затея провалилась, за другую взялся… знать бы еще, в чем на этот раз заключается его коварный план и для чего ему понадобился наш супермен?
Я повернул обратно, но на полпути снова выудил телефон, набирая номер Светы. Ответом мне были только долгие гудки. На рабочий телефон агентства я тоже не дозвонился. Поразмыслив, я набрал еще один номер.
— Да, шеф? — почти сразу отозвался Олег. Голос его звучал так, будто светлый маг только что пробежал стометровку.
— Что происходит? — насторожился я.
— Нет-нет, Вячеслав Станиславович! Все в порядке не обраща-а-айте… внимания!
Что-то отчетливо прогрохотало.
Я прикрыл глаза, выдохнул. Открыл.
— Раз в порядке, сбегай в «Лунный кролик». Срочно.
— Сию секунду! — искренне обрадовался маг.
На мгновение в трубке взорвались шумом помехи, затем все стихло.
— Уже!.. — бодро объявил Олег. А следом донеслось ошарашенно-тихое: — О господи…
Сабрина
Ох нелегкая это работа — приводить в чувство иномирное существо! Тут, главное, для начала понять — пациент, скорее, жив или можно заказывать белые тапочки? Уже были испробованы и похлопывания по щекам, и потрясывание за плечи и даже сбрызгивание водой из-под крана. Я потихоньку начала сомневаться, не запишут ли эти действия в графу: «Издевательство над трупом». Сирена продолжала лежать на полу, не подавая признаков жизни, — бледная, прекрасная и крайне мертвая с виду. Одно чуток утешало — дыхание я, кажется, все-таки ощутила. А вот стук сердца уже не обнаружился. Кто-нибудь знает: у сирен есть сердце?!
Я уже готова была хвататься за свое, когда из комнаты вернулся Кристиан. Маг связывался с Князем и прочими службами.
— Крис, сделай что-нибудь! — взмолилась я.
— Добить? — мрачно поинтересовался темный, присев рядом на корточки. Потом вздохнул и подхватил Ариэль на руки.
