Глава 3
Клод попытался отбить удар, но у него ничего не получилось. Отшатнувшись, он взмахнул руками и упал навзничь, крепко приложившись об пол.
— С вами все ясно, — сказал ему шевалье. — Фехтуете сносно, но не побьет вас только ленивый. Вот я вас и буду бить, пока не выбью этот недостаток. Это очень хороший, проверенный на многих способ. Жаль, что у меня нет года, и вам придется все приемы закладывать в память магией. Такой способ обучения может доставить в будущем много неприятностей. Самая паршивая, на мой взгляд, когда вроде бы хорошо запомненное вдруг забывается напрочь. Правда, в борьбе такое случается редко, особенно если не лениться и хоть иногда обновлять навыки. Вставайте и садитесь на стул.
Клод поднялся с пола и, прихрамывая, подошел к указанному стулу.
— Ушиблись? — спросил Шевалье. — Ничего, падать я вас тоже научу. Вам это теперь часто придется делать. И учтите, что знания это еще не борьба. Ваше тело к ним пока не готово, поэтому не смейте ничем заниматься самостоятельно. А сейчас закройте глаза. Все, можете открыть. Я заодно запустил лечение, поэтому боль скоро пройдет. С завтрашнего дня займемся вашим телом. Это вам пригодится и для работы с оружием. У вас маловато сил, а про скорость и соображение я вообще не говорю. Ничего, барон, за пару месяцев я сделаю из вас человека!
Мысленно вспомнив самое подходящее ругательство, Клод распрощался с одним учителем и отправился к другому.
— Будем с вами заниматься языками, — сказал ему пожилой маг из зарубежной службы канцлера. — Жаль, что у меня нет пары месяцев, и знания в вас придется закладывать магией. Это не очень полезно, и такие знания нужно часто обновлять, чтобы они сохранились в памяти. Но если не будете лениться, выучите язык южан уже через декаду. Языком, на котором говорят в двух северных королевствах, мы займемся позже. Он не сильно отличается от того, который для вас родной, так что и без изучения многое поймете. Садитесь на стул и закройте глаза. Все, можете их открыть. Возьмите эту книгу. Когда прочитаете, поставим произношение.
Поблагодарив мага, юноша вернулся к Юстусу Благу. Маг императора начал с книг.
— В первую очередь прочитайте это, — сказал он, показав на лежавшую на столе стопку книг. — И читайте не так, как читают любовные книги. Заклинание концентрации знаете?
— Знаю, — коротко ответил Клод.
— Вот с ним и читайте. Старайтесь во всем разобраться и запомнить побольше из того, что в них написано. Я потом проверю. А сейчас я вам дам кое — какие полезные заклинания, которые вам будет несложно выполнить. Запоминайте.
— Я быстро запоминаю, — сказал Клод. — Поэтому можете давать другое. Что это было?
— Слава богу, что вы хоть что — то делаете быстро! — сказал старик. — Это заклинание рассеивает внимание того, на кого оно направлено. Оно не наносит прямого вреда и не относится к ментальным, поэтому амулеты от него не защищают. Нужно объяснять, когда оно может быть полезно?
— И так понятно, — буркнул Клод. — Не нужно считать меня идиотом. Давайте следующее.
— Вы не идиот, иначе я бы не взялся за ваше обучение, — сказал Юстус. — Но соображаете, хоть и хорошо, но медленно. Этот недостаток я постараюсь из вас выбить. Ладно, смотрите дальше. Тоже запомнили? Это хорошо, что у вас такая память. Заклинание предназначено для придания вам выносливости. Конечно, чуда оно не сотворит, но поможет вам выжать из тела максимум того, на что оно способно, причем без таких неприятных ощущений, как боль или усталость. Но применять нужно с умом, чтобы потом не свалиться от истощения. Смотрите следующее…
В самый первый день с ним занимались пять часов. Кормить не стали, сказав, что сытость помешает учебе. Клод хотел, когда все закончится, навестить сестру, но после окончания занятий из всех желаний осталось только два — поесть и от всего отдохнуть.
— Вы просто не привыкли много заниматься, — сказал ему на прощанье старик, — поэтому и устали. Ничего, скоро для вас такая нагрузка покажется отдыхом.
Попрощавшись с магом, юноша поспешил к конюшне. Там он дождался, когда оседлают коня, и поехал на нем к воротам. На них стояли другие стражники, но его выпустили без расспросов. На улице, в отличие от парка императора, было невыносимо жарко. Ветра не чувствовалось, небо было безоблачное, и одетый в камень город за день сильно нагрелся. На улицах почти никого не было, поэтому Клод пустил коня вскачь и вскоре уже был в особняке.
— Ты весь мокрый, — сказала Хельга. — Тебя не кормили? Иди мыться, а я сейчас распоряжусь, чтобы приготовили обед.
Искупавшись и хорошо поев, Клод почувствовал, что его потянуло в сон.
— Ты сонный, — заметила Хельга. — Ложись в кровать, отдохни. Сильно гоняли?
— Наверное, не очень сильно, — признался он. — Просто я, с тех пор как отец учил фехтованию, ничем особенно не занимался, только читал учебники, поэтому отвык от долгих занятий.
— Привыкнешь, — сказала она, помогая ему раздеться. — Я тебе не помешаю, если лягу рядом? Я тоже разденусь, а то сегодня очень уж жарко. Не бойся: я к тебе не буду приставать после еды, но когда отдохнешь… Я еще не жена, но мне тоже нужно уделять внимание. Расскажи, что было интересного. Или тебе нельзя?
— Многого рассказывать нельзя, — ответил Клод. — А кое — что можно. Сегодня рассказывали о религии южан.
— Это о нескольких женах? — спросила Хельга. — Откуда пошел такой дикий обычай?
— А что ты вообще знаешь об истории империи? — задал он встречный вопрос.
— А как связаны наша история и их ислам? — не поняла она. — Историю преподают всем дворянам. Меня тоже заставляли зубрить имена всех императоров.
— У меня сегодня на эту тему был интересный разговор с магом императора, — сказал Клод. — Понимаешь, то, что ты зазубрила, это еще не история. Вас учат тому, что было за последнюю тысячу лет, и чем дальше в глубь времен, тем меньше дают знаний. И никто не может сказать, что было раньше. Когда образовалась империя, кто ее основал, во что верили ваши предки?
— Мы всегда верили в единого, — с возмущением сказала Хельга. — Это ваши предки были язычниками!
— Ваша вера пришла тысячу лет назад вместе с пришельцами с Земли, — сказал юноша. — И у южан было точно так же. А в кого верили до этого, никто уже сказать не может. Все написанные раньше книги были уничтожены церковью. Если что — то и сохранилось, то только в тайных хранилищах храмов. Пришельцы принесли нам не только магию и науку, они дали нам веру. Так что тебе никто не скажет, откуда взялось многоженство. Наверное, для народов, от которых вера попала на юг, это было обычным делом. Но в южных королевствах у многих мужчин, как и у нас, только по одной жене. Несколько жен — это признак богатого человека.
