— А что нам предстоит сделать? — спросил Алексей Михайлович.
— Это мы сейчас и решим. Как я понимаю, если там стоит испанская миссия, нам придется как-то заявлять свои права на ту территорию. И вообще, ситуация достаточно напряжённая. После того, как тут побывала третья экспедиция Кука, все узнали об изобилии в этих водах морского зверя и возможности хорошего морского промысла мехов. И теперь сюда стремятся американцы, англичане, а испанцы заявляют о своих правах на эти земли. Правда, их ничего больше не интересует кроме самого права. Они вообще считают всю Америку своей колонией.
— Так что, придётся драться? — спросил Дмитрий Сергеевич.
— Хотелось бы этого избежать. Сюда ведь приходят купеческие корабли. И хоть они по сути своей пираты и бандиты, и под шумок прирежут любого, нам как-то не резон с ними воевать, да и не стоит забывать, что потом за них могут вступиться и военные. Наша задача попытаться мирным путём донести до всех прибывающих, что это наши земли, и мы теперь их будем защищать. На первом этапе, думаю, должно хватить такого уведомления, а потом будет видно.
— В общем, ситуация понятна, — Киреевский решил подвести итог описательной части нашего совещания. — Осталось принять решение о наших действиях. Мы ведь первоначально хотели разделиться, как сейчас поступим?
— Так и сделаем, только немного позже. Закончим ремонт и пойдём на север все вместе, будем искать этот залив, — и я показал место будущего Сан-Франциско. — Похоже, тут ситуация очень интересная. Место располагается на самой границе испанских владений. Дальше территория, насколько я знаю из представленных Адмиралтейством сведений, никем не заселена, кроме индейцев конечно, хотя на неё претендуют многие.
Поэтому мы должны, даже если залив занят испанцами, основать там своё поселение, поставить острог и начать изучение окрестностей. С испанцами надо как-то договариваться. Раз наши обе державы предъявляют свои права на эти территории, будем искать какой-то компромисс. Стрельбы избегать, огонь открывать только в ответ, но не уступать им ни пяди земли, и от своих требований не отказываться. А вот там мы и разделимся. Алексей Михайлович и Ефим Карлович пойдут на север, их задача пройти вдоль всего берега Америки и Алеутских островов.
Причем исследовать им придется разные территории — одному идти вдоль берега до полуострова Аляска, другому заняться землями, расположенными за ним. Меня интересуют в тех местах, за полуостровом, эти две реки — предыдущие исследователи называли их Юкон и Кускокуим. Там надо высадить отряды ученых и отправить их вверх по течению.
Встретимся в Петропавловске осенью. По всему пути ставить российские знаки и гербы, и обязательно основать острог в устье этой реки и желательно на этих островах, — и я показал на карте реку, известную в наше время как Колумбия, и острова — Ванкувер, острова королевы Шарлотты и принца Уэльского. — Тем самым мы хоть частично возьмём под контроль самые удобные места для стоянок на побережье.
Где можно, размещайте гербы и налаживайте отношения с индейцами. Но аккуратно, без угроз и насилия. Отношения должны быть дружескими. Дарите подарки, торгуйте, но только не оружием. Если есть возможность, отправляйте учёных на исследование местности. И самое главное, предупредите всех людей — моряков, учёных, солдат, чтобы много не болтали. За всеми ответами пусть отправляют любопытных к капитану. Про свои находки никому не рассказывать.
А то опять узнают эти англы про лежбища зверья и налетят тучей, как мошкара. А так — не знают, и крепче спят. Ищите всякие ресурсы, любые — лес, глину, железо, уголь. Всё должно быть на ваших картах.
— А вы куда пойдёте, Григорий Иванович? — поинтересовался Киреевский.
— О, тут не менее любопытная история. Сначала мы пойдём на Сандвичевы (Гавайские) острова. Надо узнать, как там поживают местные жители и установить с ним дружеские отношения. Острова — отличная база для отдыха и ремонта кораблей, идущих через мыс Доброй Надежды, да и для всех остальных, находящихся в этих водах. Оттуда мы пойдём на остров Эдзо (Хоккайдо). От него начинаются Курильские острова, идущие до Камчатки, а с другой стороны расположен Сахалин, давным-давно открытый русскими казаками.
Насколько известно, эти земли необитаемы, но по праву открытия принадлежат России. На Эдзо живёт народ айнов, который воюет с японцами и дружелюбно относится к русским. Они даже в своё время принимали наше подданство. Так вот, наша задача — взять под контроль острова Эдзо, Сахалин и Курильскую гряду. Где-то придётся ставить остроги, где-то ограничиться гербами, но эти земли должны принадлежать России.
А кроме того, казаки доносили, что в тех местах с материка в море впадает река Амур. И якобы она тянется чуть ли не до Байкала. Не мне вам рассказывать, насколько водный путь удобней и дешевле обычной дороги. Сахалин надо закартографировать, да ученых туда отправить его исследовать. И нужно успеть зайти в Охотск, туда должны прийти мастера для строительства верфей. А «Смелому» необходимо идти в Петропавловск, он им припасы и оружие везёт.
— Да как всё успеть сделать?
— Потихоньку, главное не останавливаться, и каждый день делать что-то, хоть на шажок приближаясь к конечной цели.
Разговор продолжался ещё достаточно долго, но самое основное было сказано, каждый уточнял интересующие его подробности, но общая задача капитанам была ясна, и вскоре все отправились готовиться к предстоящему походу.
Капитан Муловский, май 1788 г., остров Императрицы Екатерины
Кажется, с этим Сан-Франциско разобрались. Во всяком случае, пока. Картина, конечно, была довольно впечатляющая, когда пять военных кораблей вошли в залив и сбросили десант в несколько сотен человек. К счастью, стрельбы удалось избежать. Корабли остались в стороне, солдаты на берегу, а я с горнистом и под белым флагом пошёл к форту для переговоров. Ко мне навстречу вышел какой-то сержант, во всяком случае, я именно так понял его звание в доступном для меня восприятии.
— Передай своим офицерам, что я хочу услышать от них ответ, по какому праву они заняли земли, впервые открытые русскими ещё в 1732 году. Если я не услышу внятного объяснения до завтрашнего вечера, то вынужден буду считать вас бандитами и пиратами, вторгнувшимися на нашу землю. После этого я атакую ваш форт всеми имеющимися у меня силами и уничтожу.
Как говорится, любой представитель из нашего времени знает, как надо наезжать и качать права, так что этому он может поучить всех остальных. Высадившиеся войска были отведены в сторону, и там начали устраивать лагерь, не собираясь оставлять форт без внимания. Корабли остались на рейде. С них спустили шлюпки для исследования бухты. Капитаны тоже сошли на берег, и мы устроили импровизированное совещание, скорее, просто обмен мнениями. Всем место понравилось, правда, пролив от океана очень длинный, и идя по нему, пришлось проводить промеры глубин. Не очень глубоко, но для наших кораблей достаточно.
