– За деньги, которые нам потом обломятся, мы их из любой тюряги вытащим. Кстати, с Руфиком у нас будет потом отдельный разговор, – сразу надулся бес, вспомнив о деньгах. – И кой черт тебя надоумил назначить его ответственным за сохранность финансов?
– Ты.
– Я?!!
– Да. Одного взгляда на твою хитрую физиономию мне было достаточно, чтобы понять, что ты для этой цели не годишься.
Люка обиженно засопел. У каждого из членов команды Кевина на поясе висел кошель, в котором гремела жалкая кучка золотых. По пятьдесят монет на нос. Больше экономный домовой на операцию по устранению графа де Рейзи с политической арены выдать отказался.
– Я не поняла, – влезла в беседу Офелия, – что ты там насчет тюрьмы говорил?
– Да что тут непонятного, герцогиня? Когда их повезут в каменоломни, а работы по камню для гномов одно удовольствие…
– Только не в нашем случае, – напомнил Кевин.
– Это неважно. Важно другое: в процессе перевозки отпетых преступников их подельники устроили нападение и освободили…
– Это на что ты намекаешь? – нахмурился юноша. – Что мы будем подельниками?
– Какой ты догадливый, шеф! Но, если тебе не нравится такой вариант, то пусть этим займутся горные гномы.
– Кстати, – опять вмешалась в разговор девица, – неподалеку от зимней резиденции короля есть горы, где живут сородичи Гиви и Вано.
– Слушайте, а почему зимней резиденции? – не понял Люка. – И герцог об этом говорил. Мы же едем на юг, в теплые страны.
– Все очень просто, – пояснил Кевин. – Зимой, когда в Босгоне становится холодно, члены королевской семьи туда выезжают погреть косточки на берегу моря. Потому она и называется зимней резиденцией.
– Ну, так и замечательно, раз сородичи наших уголовничков так близко! Хоть Авоську и Небоську из клана выгнали, когда членам клана, даже бывшим, грозит беда, сородичи всегда приходят на помощь! Так что один хрен все свалится – на кого? На гномов.
– Нет, – решительно сказал Кевин, – мне это не нравится. Действовать будем по другому плану. Я странствующий рыцарь, вы моя свита. Едем совершать подвиги во славу Вездесущего…
– …и заодно зарабатывать денежки, – внес коррективы Люка.
– Тебе мало? – разозлился юноша.
– Ты что, шеф, Вездесущего обидеть хочешь?
– С чего ты взял? – опешил юноша.
– Если б, скажем, ты совершал подвиги в мою честь, и не взял за это хотя бы серебрушку, я б обиделся… за то, что меня так дешево ценят. Нет, шеф, брать будем полновесным златом и по полной программе.
– Тьфу! С тобой невозможно разговаривать!
– Ладно, оставим эту тему. Ты еще морально не созрел. Зато я созрел до гениального плана.
– Излагай.
– Тактика и стратегия это мой конек, – самодовольно сказал бес. – Ищут ведь Офелию. Так?
– Судя по всему, так, – кивнул головой Кевин.
– Так вот и пусть ее ищут в другом месте. К тебе же магия вернулась! Короче, снимаем домик и поселяем в него рыцаря и герцогиню, – Люка оглянулся назад. – Авоська будет Офелией, Небоська тобой. И пока они там в вашем облике развлекаются, мы спокойно выполняем заказ.
– А что, – прогудел Зырг, – неплохой план.
– Ну да, – разозлился юноша, – а потом герцог узнаёт, что его дочь и рыцарь уединились в укромном месте, и занимаются черт знает чем!
– Не поняла? – насторожилась герцогиня. – Что ты имел в виду?
– Ну… крушат домик своими кувалдами.
– Уж если заниматься черт знает чем, – обиделась Офелия, – так по-настоящему… Ой! – зажала они себе рот.
– А ты что имела в виду? – радостно сунулся к ней бес.
– Чушь все это! – Кевин, прокручивавший в тот момент в голове идею Люки, внимания на слова девицы не обратил. – Это же опять подстава. Мы где-то далеко, а их вместо нас прибьют. Не пойдет! В принципе, на нас лежит задача сбора информации. Здесь, конечно, возможны и подкупы, а денег для этой цели у нас маловато… – До юноши дошло, что, пожалуй, напрасно он дал Руфику полномочия распоряжаться финансами. – С другой стороны золото в дороге отяжеляет.
– Ты забываешь про перстень герцога, шеф, – напомнил Зырг.
– Это крайний случай. Нам знакомство с ним афишировать нельзя.
– Не расстраивайся, шеф, ты же едешь со мной! – жизнерадостно воскликнул бесенок, – Деньги буквально валяются на дороге, их просто надо увидеть и вовремя поднять, пока это не сделали другие. Кстати, приходилось мне когда-то читать одну занимательную книжицу.
– Рыцарский роман? – заинтересовалась Офелия.
– Чтоб этот чудик рыцарские романы читал, – хмыкнул Кевин.
– Что-нибудь познавательное, наверное, – высказал предположение Зырг.
– Очень познавательное. Там одни ребята так авторитетно разбирались насчет стульев… Число, правда, неудобоваримое: их было двенадцать, но как гениально они работали! Шеф, да новый план уже практически готов! Я представлю тебя на совете купцов ближайшего города на территории предполагаемого противника как отца русской демократии.
– Какой демократии? – не понял Кевин.
– Рус… пардон, Одеронской.
– И что я должен буду делать? – юноша все равно ничего не понял, но предпочел это не афишировать.
– Будешь сидеть с умным видом и кивать. Конечно, морда у тебя не интеллигентная, но это исправимо. Мы тебе зубы подвяжем.
– Вот как дам сейчас по зубам!
– Ладно, просто киваешь. Остальное я беру на себя. Зуб даю, все будут голосовать за тебя.
– Что значит голосовать? – начал нервничать рыцарь.
– Не мешай. Чапай думает. В моем гениальном плане организовалась огромная прореха. Это проблема.
– Какая? – осторожно спросила Офелия.
– Где взять нового губернатора.
– А это еще что за зверь? – насторожил уши тролль. – Я, вроде, всю нечисть в Одероне знаю, но о такой не слышал.
– Так в некоторых королевствах называют правящих от имени короля отдаленными от столицы землями, – пояснила Офелия.
– А-а-а…
– Умница, – кивнул Люка. – А кто в графстве де Рейзи правит от имени короля?
– Граф де Рейзи, – пожал могучими плечами тролль.
– Вот он и есть ныне действующий губернатор, в смысле, управляющий, которого король просто мечтает сместить, но не знает как. И, кажется, я знаю, кто будет новым правителем его графства.
– Кто? – полюбопытствовал Кевин.
– Ты!
– Что?!!
– Все нормально, шеф. Ты странствующий рыцарь, что, как выясняется, большая редкость в этом мире, благородный, а эта сволочь тут, понимаете ли, творит дела неправедные…
– Я еще не знаю, творит или не творит. Заказ, конечно, есть, но…
– Чтоб у любого правителя, – вкрадчиво сказал бес, – да не было черных, кровавых делишек? Ты не знаешь эту братию! Там гад на гаде сидит и гадом погоняет! Все эти короли, бароны, герцоги…
