Гном от смеха, чуть не упал с дивана, Метью тоже улыбался.
— Так и почему такое веселье, — попытался сделать грозный вид, спросил я.
— Среди нас сидит бедняк, которому принадлежит почти весь город, — сквозь смех проговорил Кирх.
Я растерянно смотрел на веселившегося гмона. Уже начиная злиться на эту веселую пару, но наконец, приступ смеха у них прошел.
— Когда вы ваше сиятельство, стали главой Бирбо, вам был положен процент от налогов в качестве дохода. А если учесть, что вы не интересовались своими личными доходами, то я взял на себя смелость и стал вкладывать ваши деньги в производство. Почти во всем, что было построено за последний год, есть ваша доля, и соответственно вам капает доход с этой доли. Некоторые предприятия принадлежат вам полностью, например ювелирные мастерские, мельница.
От свалившегося богатства я прямо схватился за голову. Да у Метью оказалось прямо деловая хватка.
— Ладно, ребята вы обедали уже?
— Извини Лей, но мне нужно бежать к нам на пост, для отправки сообщения моему королю, — сказал Кирх.
— Я тоже пойду, у меня еще дел много.
— Метью твои дела такие срочные?
— Да нет ваше сиятельство.
— Тогда пошли, пообедаем и мне надо с тобой посоветоваться, — от такого заявления у Метью глаза расширились от удивления.
Закончив с делами, мы вышли на улицу, стоял теплый весенний день, на площади людей было немного. Мы пересекли её и вошли в особняк.
— Леди обедали уже? — спросил я у слуги.
— Их нет дома, они отправились погулять по городу.
— Хорошо, накройте в малой гостиной на двух человек.
— Слушаюсь, ваше сиятельство.
Слуга чуть ли не бегом отправился выполнять распоряжение. Вообще я своих слуг не обижал, да и платил им очень хорошо.
— Метью последние события показали, что ты надежный и хваткий человек, — начал я издалека после того как поели. И у меня к тебе интересное предложение.
— Какое ваше сиятельство?
— Ты знаешь, что такое ростовщичество?
— Да когда человек дает деньги в долг, а потом получает сумму больше, чем давал.
— У нас сейчас, где хранятся деньги? В специальной комнате, лежат грудой метала. Правильно?
— Да ваше сиятельство.
— Так вот я хочу построить банк. Чтобы люди приносили туда свои деньги на хранение, и мы могли давать эти деньги под проценты, другим.
— Но люди не понесут туда свои сбережения!
— Дома хранить опасно большие суммы денег, это раз, а путешествовать с ними еще опасней. Например, смотри есть у нас два банка, один здесь, а другой в Вилстии. Купец приносит туда свои деньги, кладет на специальный счет, а взамен получает чековую книжку. Это такая книжка, в которой написано, сколько человек положил на какой срок и под какие проценты или прибыль пока они хранятся у нас. После этого с этой книжкой едет сюда, придя в банк, снимает нужную сумму для закупки товара.
— Получается, мы берем деньги на хранение у человека, и он может в любом месте снять нужную сумму, где будет отделение банка.
— Правильно ты суть ухватил. Вот теперь чтоб повысить доверие наших будущих клиентов, я решил пригласить в качестве партнера Арагона брата огня — короля гномов рода Амвирака.
— Ну, их нужно убедить еще, хотя я думаю, у вас с этим все получится.
— Да как говорится, что самые надежные замки это гномьи, мы помогаем гномам организовать это предприятие, вкладываем деньги, обратно получаем проценты.
— Ваше сиятельство выпучил глаза Метью, ваша задумка конечно интересная, но она такая… — попытался подобрать слово, но я за него закончил.
— Глобальная, ты прав, и я думаю, что у нас все получится, конечно, можно попытаться и самим её реализовать, но, к сожалению, нет времени. Ты будешь моим посредником, и вести финансовые дела у тебя блестяще получается.
— Но у меня сейчас работы много.
— Вот так уже лучше, короче ты согласен. Я так и думал, что тебе понравится мое предложение.
Да Метью сидел как рыба, вытащенная на сушу с выпученными глазами, и только открывал и снова закрывал рот, пытаясь что-то сказать.
— Хорошо ты перевари взвесь все за и против, а завтра дашь мне ответ.
Мой собеседник только кивнул, хотя я уже видел первые признаки, что его это предложение заинтересовало.
— Как идет подготовка города к зиме?
— Сейчас идет заготовка дров населением, хранилища зерна полные, город почти подготовился, — отчитался Метью. Единственно меня беспокоит постоянно увеличившееся население, за счет переселенцев.
— Лей, там Арагон приехал, — влетела запыхавшаяся Виктория.
— Что-то он быстро, примчался, — проворчал я. Как будто ждал под воротами города.
— Ваше сиятельство, у гномов в торговом посту установлен портал с тронным залом. Это мне как-то шепнул подвыпивший Кирх во время дегустации прозрачного огня.
— Тогда ясно, ладно надо встречать высоких гостей.
Я заскочил к себе в комнату, быстро переоделся и вышел на улицу. Успел я вовремя, как раз на площадь на своем низкорослом скакуне, в сопровождении небольшой свиты въехал Арагон. Я почтительно склонился в поклоне перед королем гномов.
— Ваше величество разрешите мне вас приветствовать в моем городе.
— Лей брось этот официоз, я приехал к своему другу в баньке попариться.
— Привет девочки вы все хорошеете, — ответил на реверанс девушек Арагон.
— Проходите, милости просим, — пригласил я короля.
Метью сразу прислав еще несколько слуг в помощь, готовить вечерний праздничный банкет. Пока шли приготовления, я пригласил короля с Кирхом в свой кабинет.
— Лей я привез с собой дровишек для баньки, у Араиэля выпросил несколько чурбачков дерева вилнса. Это дерево при горении дает приятный и тонизирующий аромат, — объяснил мне Арагон.
Я услышал звук, и оглянувшись на дверь, обнаружил поднимающегося с пола Метью.
— Что случилось? — спросил я у него.
— Да вот споткнулся о порог, когда входил в комнату, — круглыми глазами объяснил он мне.
— Хорошо ваше высочество я распоряжусь ими затопить баньку.
— Да просто достаточно одного полена, — поспешил остановить меня Арагон. — Это дерево горит очень долго.
Выглянув из кабинета, я поймал за шиворот мимо пробегающего слугу. И распорядился, чтоб все подготовили в бане.
— Как поживает Араиэль? — спросил я.
— Да вроде ничего, он тут просил посодействовать об открытии у тебя в городе торговой фактории.
Послышался звук падения тяжелого предмета, мы оглянулись и увидели лежащего на полу без сознания Метью.
— Ему сегодня пришлось пережить стресс, — извинился я перед королем.
