Я с трудом отрываю взгялд от "двух близняшек" и вопросительно поднимаю брови. В ушах у неё - девчачьи розовые наушники от плейера. Из её головы доносится рёв, словно внутри черепа состоялся концерт рок-группы.
Она вытаскивает "рожки". Заметив моё удивление, комментирует:
-- Съела эмо-девочку, разжилась трофеями.
Надеюсь, она пошутила. На Станции случается всякое.
Из наушников продолжают доноситься олдскульные [50] завывания, выдающие приверженность Джулии к "тяжелому металлу", и она отключает проигрыватель.
-- Ты прости меня, Алекс, что я вспылила, -- хмуро говорит она. -- У нас тут серьезная проблема.
-- И что ж за она?
-- Хотей пропал, -- пояснила моя напарница.
Я легонько присвистнул.
Хотей-осё - толстяк с большим животом - один из Семи Богов Счастья. Они осеняют своей благодатью весь мир - и нашу Станцию заодно. Его большая статуя стоит в Центральном Зале, попирая титан и сталь.
-- Этакого верзилу?!
Чтоб спереть истукана весом в добрую тонну, нужно быть чем-то этаким. Многорукой Богиней Кали - или бульдозером-трансфомером, по меньшей мере. Не говоря уже о том, что Хотей мог сопротивляться!
Видимо, мои сомнения отобразились на лице - а посему Джульетта пояснила:
-- Ну, не того здоровенного болвана - а одну из статуэток-нецке, что стоят в каждом зале.
А-а! Ну, это уже больше походило на правду.
Она вздыхает.
-- А ведь сегодня у меня приятный вечер! По гороскопу. И незапланированный секс заодно. Никогда не сбываются эти чёртовы предсказания. Наверно, родители спёрли меня в детском доме. И про день рождения наврали, мерзавцы.
По мне, так её воспитала стая бандерлогов.
Оставался ещё один нерешённый вопрос.
-- Чёрт возьми, -- осторожно сказал я. -- Это, конечно, неприятно, но я не совсем понимаю... Джули, и отчего ты так беспокоишься? Мы же не детективы. А просто скромные контроллёры. Наше дело - штамповать билеты, да и дело с концом.
-- Ну, не знаю, как ты, -- бурчит Джулия, отводя глаза, -- а я не хочу потерять работу. Этот зал находится в нашей юрисдикции, и Хотей пропал именно оттуда.
Она картинно хрустнула пальцами.
-- Ничуть не удивлюсь, если всех собак повесят на нас.
Это прозвучало как фраза из гангстерского детектива.
Ага, ну конечно. Экстремалке Джулии стало скучно за стойкой. Ей хочется найти приключений на свою задницу.
Задница у неё красивая, но это её не оправдывает.
Я невольно залюбовался на её крепкую попку. Её юбочка была шириной не больше пояса, и я мог оценить очертания её бёдер в полной мере. Меня всегда завораживала их крутая линия и спортивная упругость. Надо будет написать про них несколько стихотворений. Оду заднице, так сказать.
Джульетта несколько раз щёлкнула пальцами перед моим лицом.
-- Эй, Алекс, ты здесь?
Насущные дела отвлекли меня от наслаждения прекрасным.
-- Ыгым... -- многозначительно подтвердил я.
В общем, кто её знает. В "наркозависимые трущобы Баварии" ей возвращаться не хочется. Это понятно. Но, по-моему, она делает из мухи динозавра. О чём я ей и сказал.
-- Может, и перестраховываюсь, -- ворчит она, -- но я не хочу вернуться в этот отстой, из которого сбежала. Уж лучше любезничать с похотливыми демонами, чем оказаться среди смога и турбожизни технологичного Аугсбурга.
Ну, в конце концов, она мой напарник, и я обязан её поддержать. Надеюсь, это найдёт свой отклик в постели. Кто сказал, что удовольствие и работу - смешивать нельзя?
-- Ладно, чёрт с тобой, -- сдаюсь я. -- У нас есть некоторые полномочия, и синигами и аргусы обязаны нам подчиняться. Но если что-то пойдёт не так, докладываем Церберу, и дело с концом.
-- Цербер и так в курсе, -- смеётся Джулия и чмокает меня в щёчку. -- Он сдал нам все карты в руки. Спасибо, мой дорогой любовник. Я так и знала, что ты меня поддержишь. Примерно, как в прошлый раз.
В прошлый раз я не выступил в её защиту "на ковре у Ноденса". Вот ведь мстительная зараза!
-- Нам?! -- возмущаюсь я (одновременно краснея). -- Ты обсудила всё с начальством за моей спиной?!
Вина её нежность вполне объясняет. В противном случае я бы решил, что Джулия ведёт себя слишком по-девчачьи.
-- Нужно было действовать оперативно, -- оправдывается она.
-- Угу, и повесить на шею совершенно ненужное расследование. Если оно не удастся, у нас действительно могут быть неприятности. Ты что, Конана Дойля обчиталась?!
Она мягко целует меня во вторую щёчку.
-- Ну-ну, не сердись. Я всё искуплю, обещаю.
Хотелось бы верить.
И напоследок целует меня в губы. Одёргивает свою коротенькую юбочку, которая постоянно задирается.
-- Ты вот не знаешь, Алекс, почему на Станции нет эффективной Службы Безопасности? Синигами - как натасканные собаки, пригодны лишь для одного дела. По-моему, они опасные типы и, в сущности, им на всё наплевать. Я бы не рискнула связываться с ними в каких-то действительно щекотливых делах.
Открыла Атлантиду! Эти существа с нами только потому, что обожают пожирать души. И единственное, что их держит в рамках - это наше Начальство.
Джулия продолжила, не заметив моей скептической ухмылки.
-- Аргусы - зоркие наблюдатели, но опять же, не тянут на силовиков. В теории и те и другие вроде бы должны подчиняться нам, но на практике - всё это подёрнуто зыбким флёром неопределённости.
Я удивлённо приподнял бровь. Ничего себе, как она заговорила.
Джульетта хмыкнула.
-- Да, я читала в детстве Шиллера и Петрарку.
А я - Незнайку и Гарри Потерра. Как мы, однако, всё-таки различаемся.
-- На Станции нет ничего, -- развила она свою мысль, -- что сошло бы за детективов или следователей. Нет единой организации.
-- А как же привидение Шерлока Холмса? -- спросил я. -- Порой даже попадаются Паркеры или Эркюли Пуаро.
Джулия раздражительно отмахнулась.
-- Они то есть, то их нет. Я пробила по базе: сейчас - ни одного из них в пределах досягаемости. Половина развеялась, а половина болтается неведомо где. Есть только один частный детектив-кинокефал, но я ему не доверяю. Люди с башкой собаки вызывают у меня подозрение.
-- Скорее волка, -- поправил я её.
-- Один чёрт, -- сплюнула Джулия.
-- Ну, я думаю, -- сказал я, возвращаясь к недавнему разговору, -- что на Станции нет службы безопасности по одной простой причине. Она открылась недавно. В своём нынешнем виде Станция существует не более десяти лет. И Боги, которые ей покровительствуют, не слишком разбираются в тонкостях человеческих заморочек. Хотя порой, кстати, случаются хроночудеса.
-- Хроночудеса?
-- Одни секторы Станции древнее прочих, -- поянсил я. -- При том, что строились в одно и тоже время.
