Для чего Бродеру понадобился кусок кристалла, Шелер не мог понять до сих пор. Сам по себе кристалл не мог причинить какого-нибудь вреда. Но, попав в руки колдуну… Кто его знает, что с ним мог сделать Бродера.
Шелер тяжело вздохнул.
Вот и сейчас он чувствовал большую беду. Что-то плохое должно было произойти. А откуда исходило это чувство, понять было не возможно. Может быть, это из-за пророчества?
В резиденции великих магистров, Пентрале, хранилась одна древняя книга. "Пророчества древних друидов". Что в ней было написано, не знал не один человек, кроме самих магистров. И Шелера. Как-то раз великие магистры допустили его к книге.
– Скоро настанет время сбыться одному предсказанию, – сказали они. – И мы хотим, чтоб ты был в курсе этого. Грядёт страшная беда. Но мы не в силах понять, когда и как это случится.
В пророчестве говорилось:
"И будет война. Самая ужасная из всех воин. И предаст людей один человек. Тот, от которого этого не кто не ждёт. Этот человек возглавит несметное войско чёрной силы. И чёрная тень ляжет на тысячи миров".
Война уже назревала. Ей буквально пахло в воздухе. И назревала она как раз там, куда должен был отправиться Фло. В Балстине.
Но была одна маленькая неувязка. И – как это не глупо звучит – именно эта неувязка успокаивала душу Шелера. Ведь от Фло как раз и можно было ожидать чего угодно. Он мог перейти на тёмную сторону. А значит, не попадал под пророчество.
Только, самого себя, как говорится, не обманешь. Шелер, буквально, каждой клеткой своего тела ощущал опасность. В душу ему закралась тревога, и он ничего не мог с ней поделать.
К тому же сегодня магистры ему сказали то, чего он не стал рассказывать своим коллегам.
– За мальчиками по следам отправится могучий колдун. И мы знаем, что его цель – Зеркало.
Шелер молил богов о том, чтоб это был не Бродер. Иначе мальчики были просто обречены.
"Чему быть, того не миновать, – вздохнул Шелер. Голова его раскалывалась от всех этих мыслей. – Всё что происходит, случается по воле богов. Значит, так надо. И мы не в силах чего-то изменить".
– Извините! Я ни в коем случае не хочу нарушать ход ваших мыслей. Не сомневаюсь в том, что вы задумались над чем-то важным. Но, тем не менее, время уже позднее, и я хотел бы пойти домой. Вы ведь не просто так попросили меня остаться.
Шелер вздрогнул, словно очнувшись ото сна. Оглядевшись, он увидел Аива, всё так же сидящего за своим столом.
За окном уже совсем стемнело. По стёклам барабанил сильный дождь, приглушая редкие раскаты грома. Взглянув на часы, Шелер понял, что сидит здесь – в пустой учительской – уже почти час.
"А ведь там за дверью Одей ждёт" – вспомнил они.
С отвращением взглянув на виноватую улыбку Аива, он тихо проговорил, безо всякой интонации в голосе:
– Вы уволены.
Приговор.
Домой Фло возвращался мрачнее тучи, что затянула всё небо и пролилась на землю проливным дождём.
До границы Верхнего города пришлось добираться пешком. В Нижний город таксобус вызвать было не возможно, а ближайшая остановка находилась в трёх километрах от того места, где Фло только что проиграл все свои карманные деньги. Можно было только удивляться тому, как Фло хватило силы воли оставить денег на билет.
"В следующий раз бери побольше баясов, волосатик, – крикнул вслед уходящему Фло Дори. – А то игра уж больно короткой получилась"!
А за этими издевательскими словами послышался подхалимский смешок Чеко и Стока.
"В следующий раз? – злобно про себя усмехнулся Фло, шлепая по лужам промокшими ботинками. – Боюсь, друзья мои, следующего раза больше не будет! Хватит уже надо мной издеваться"!
Он не сомневался, что сегодняшняя игра была заранее хорошо спланирована. И дело вовсе не в плохой игре Фло. Вовсе нет. Просто, кое-кто честно играть не умел. Невозможно противостоять трём соперникам, которые заранее решили, как тебя облапошить! Да и Парадамоника тоже с ними за одно. Хотя и умело разыгрывала разочарование каждый раз, когда одна из её башен падала.
"Вот чёрт! – вскрикивала она, вскидывая свои грязные ладони. – Как им это удаётся!? Поверить не могу! Похоже, сегодня не наш день, Флорик"!
И Аго сегодня не болел. Его специально оставили дома. Ведь знают, гады, что с Аго у Фло были все шансы одержать победу. И не важно, подговорились бы они с ним, или нет. Просто в процессе игры, войдя в азарт, Аго забывал про всё на свете.
"Кто будет жульничать, тому я сам лично откушу палец", – вспомнились Фло слова Дори перед игрой.
"Да тебе самому палец нужно откусить! По самый локоть!".
Фло с досады плюнул под ноги.
Уже подходя к дому, он разработал такой коварный план мести, от которого у него самого мурашки по спине побежали. Они будут умолять Фло! Будут просить прощения! Будут в ногах…
Ход мыслей Фло внезапно оборвался. Не дойдя с полсотни шагов до крыльца своего дома, он вдруг встал как вкопанный. Все планы о мести моментально вылетели из головы.
Перед домом, в воздухе, висел синий автомобиль, с жёлтой надписью на боку: "Академия Шелера".
– Оповеститель, – тихо простонал Фло. Сердце его бешено заколотилось, а холодные струи дождя, стекающие за воротник, уже перестали ему досаждать. Похоже, у него только что появилась проблема куда похлещи дождя!
Если перед домом, в котором ты живёшь, появляется автомобиль оповестителя, то это может означать одно из двух. Либо ты совершил что-то хорошее, и Люк (так звали оповестителя) прилетел выразить благодарность от лица Шелера и преподавателей. Либо ты крупно нагрешил, и Люку поручили рассказать об этом твоим родителям.
"Что-то я не припомню, чтоб совершал чего-то хорошего, – размышлял Фло. – Значит, Люк приперся ябедничать на меня… Чёрт, что за невезучий день!?"
Неуверенно переминаясь с ноги на ногу, Фло сделал пару робких шагов к дому и снова замер.
Золотистый фонарь под навесом вдруг ярко вспыхнул, и входная дверь тихо скрипнула. На крыльце, из прямоугольника света, возникла тёмная маленькая фигура Люка. Фло молниеносно метнулся за ближайшее дерево и затаился. Оповестителя в Академии боялись все без исключения. И встречаться с ним лицом к лицу, не хотел ни кто. Особенно, если он только что вышел из твоего дома.
Следом за Люком, на крыльце появилась мать Фло – Кшенжара, в зелёном халате и тапочках. В руке она теребила розовый кружевной платок, которым время от времени вытирала мокрые от слёз глаза.
"О Боги, сделайте так, чтоб это были не слёзы! Ведь это дождь!"
Фло пытался успокоить самого себя. Но в тоже время прекрасно понимал, что это не дождь. А значит – всё гораздо хуже, чем он себе представлял.
