Кель очень внимательно слушал рассказ Сола, не отрываясь от поедания яичницы. Прикончив с помощью хлеба оба желтка, он принялся за всё остальное, используя одну лишь вилку, периодически запивая пивом, которое держал в другой руке. Сол тем временем продолжал, не переставая теребить ус, задумчиво уставившись в потолок:
- В Рауте живут маг огня по имени Нок и маги-медиумы Муди и Ракли. Ноку не очень нравиться жить в казармах, вместе с солдатами, хоть у него там и отдельная комната. Муди и Ракли тоже не в восторге, конечно, но, так как они медиумы, одному из них всегда нужно находиться в башне, поэтому они работают посменно - пока один сидит на связи - другой отдыхает и занимается своими делами. Это на случай, если придётся принимать или передавать важные сообщения. Правда, сейчас Ракли стражники запросили в поисковый отряд - у нас тут люди провали недавно. Но ты не беспокойся - я уверен, всё обойдётся. Нок же, - Сол перевёл взгляд на люстру, - предпочитает жить здесь. В случае опасности Муди может мгновенно телепатически связаться с Ноком и тот сразу же выдвинется туда, где он нужен. А так - остальное время он проводит здесь, занимается своими делами, а заодно и освещает наш трактир, кухню, а также лучше номера в гостинице с помощью энергии своей души.
Сол умолк, перестал теребить ус и уставился на входную дверь. Кель догадался, что рыбу вот-вот доставят: "Нужно поскорее переходить к главному", - но не удержался, чтобы не узнать, сколько стоят такие магические услуги:
- А дорого вам обходится такое освещение?
Сол снова посмотрел на Келя, нахмурив брови, как будто не понял вопроса. Затем улыбнулся и ответил:
- О, нет-нет, он делает это за то, что живёт и питается здесь. Тем более, в казармах нужно самому следить за порядком в своей комнате, а у нас в номерах прибирается Осса.
Лекарь набил рот едой, поэтому смог только одобрительно промычать в ответ. К этому моменту он уже практически доел яичницу и наполовину выпил второе пиво. Кель уже собрался задать вопрос, ради которого сюда и пришёл, как вдруг услышал за спиной глухой удар. Лекарь обернулся и увидел, что это пришли те самые грузчики, которых он увидел в порту.
Один из них открыл дверь ногой. Двое других, что уже сидели здесь, когда Кель пришел, уставились на них, чего-то ожидая. Тот, что открыл дверь, утвердительно кивнул, затем мотнул головой в сторону выхода. Те двое мгновенно опрокинули стаканы с пивом внутрь и стремительно направились к выходу.
Сол выпрямился и приветственно раскинул руки:
- О-о-о! Вот и моя рыбка приплыла! Капитан ведь с вами рассчитался, как обычно?
По пути на кухню один из грузчиков кивнул Солу. Теперь он, опершись ладонями на прилавок, обратился к солдатам, которые за все время, видимо, так и не определились с заказом:
- Эй вы, бездельники, а ну, марш на кухню, а то кто же защитит мою обожаемую женушку от гномов-убийц? А я сейчас приду, только рассчитаю клиента.
Солдаты поднялись, надели шлемы, поправили мечи и направились на кухню, один из них устало сказал:
- Каждый раз одна и та же шутка, Сол, тебе самому-то не надоело, за столько лет?
- Думаю, ещё годика два и точно надоест. - Поддразнил Сол, и усмехнулся, проводив взглядом солдат на кухню.
Кель в срочном порядке дожевал свою яичницу и начал:
- Слушай, Сол...
- Итак, Кель, за яичницу с тебя треть вятого, тобишь 3 серебряных, либо 15 медяков. - Внезапно перебил Сол.
От такого поворота Кель даже растерялся:
- О, у меня с собой только вятые. У тебя найдётся сдача?
Кель залез в сумку, достал правой рукой матерчатый кошель, и, опустив в него левую руку, извлёк золотую монету, которую сразу же положил на прилавок перед Солом.
Тот взял вятый, поднял его на свет и начал рассматривать одним глазом:
- Слушай, Кель, сколько живу, а всё не в курсе, почему остальные монеты зовутся по металлу, из которого сделаны, а золотые вятыми?
Сол перестал рассматривать монетку и положил её обратно, уставившись на Келя и не торопясь отсчитывать сдачу:
- Знаю. Гномы первые начали обменивать золото на товары, и всего золотодобывающих шахт у них было ровно девяносто девять. Шахты пронумеровали по качеству добываемого там золота. И до того как эльфы начали очищать гномьи металлы, в том числе и золото, монеты назывались по десятому номеру шахты, в которой их добывали. - Кель всё ещё держал кошель в руках, ожидая сдачи. - Например, если золото, добывали в шахтах с первой по десятую, то монеты назывались нулевыми, с десятой по двадцатую первыми и так далее. Золото высшей пробы добывалось в шахтах с девяностой по девяносто девятую, и отчеканенные из него монеты назывались девятыми. Такая система была жутко неудобной, но деваться гномам было некуда - никто не хотел получать за свой труд золото низшего качества. Когда же эльфы приложили очищать золото гномов, всё оно стало одинакового качества - как из девяносто девятой шахты. Называть их девятыми было неудобно для расчётов, поэтому официально их стали называть вятыми.
С кухни раздались звуки откупориваемых бочек. Сол внимательно выслушал лекаря и покачал головой:
- Здомрово, здомрово! Очень интересно, Кель! Знаешь, что? Ты очень хороший парень, - Сол наклонился к Келю и продолжил шёпотом. - Считай, что этот обед за счёт заведения, только Бекке не говори.
Сол захохотал, пододвинул пальцами вятый к Келю и собрался уходить:
- Ладно, мне пора. Было приятно с тобой поболтать. Ты сейчас уходишь или ещё будешь в городе? - Поинтересовался Сол, выходя из-за стойки.
- Постой, Сол! У меня остался ещё вопрос, очень важный! - Воскликнул Кель, вытянув руку в сторону трактирщика.
- Что такое? - Сол развернулся, вопросительно глядя на Келя.
- Я приехал сюда, чтобы отправиться в экспедицию. Правда, недалеко отсюда, но всё равно, хотелось бы найти здесь спутников или охранников, а может, даже, партнёров. Я надеялся, что такие будут у тебя в зале, но оказалось, что это не так. Может быть, ты знаешь места, где мне лучше искать?
Сол взял себя за подбородок и задумался, уставившись в пол. Постояв так полминуты, он ответил:
- Сейчас в номерах прячутся от жары несколько путешественников, но пока что их лучше не беспокоить. Вечером они спустятся к ужину, тогда и поговоришь. А ещё можешь отправиться в здание ратуши и узнать, не отправляется ли какой торговец до Кориделя - это ближайший от Раута город. Туда обозы сопровождают военные. Потом солдаты возвращаются, а торговцы нанимают себе охрану на оставшийся путь. Попробуй напроситься с обозом до Кориделя, а там уже гораздо больше людей, которых можно нанять для таких целей, как твоя. А вообще, - тут Сол указал ладонью в сторону девушки, - перетри это с Джил. Она, что-то вроде бродячего артиста, но ножики метает - будь здоров! Вроде опытная путешественница, так что тебя уж точно защитит.
