— Знал мое имя, позволил я ему сорваться с губ, это стоило всего, я лишился всего! (Он вновь напыжился, глубоко вздохнул и принялся изображать себя прошлого, высокородную персону. Та внезапно согнулась, и Вонючка резко выдохнул, затем вдохнул, и зловоние вновь разнеслось в воздухе.) Проклят запахами, нечистотами! Пришел сюда рассказывать истории, что еще остается? Теперь зовут Вонючкой, данное имя, данное имя…
— Улей, Улей… могу рассказать историю, могу рассказать историю, и расскажу, но три монетки должен увидеть. — Он причмокнул и хрюкнул, как свинья. Заинтригованный, я передал ему еще медяков.
— Район шпилей, район шпилей… (Он указал налево, на обожженную аллею вдалеке.) Аллея Опасных Углов. (Он изогнул руки и ноги, изображая один из остовов строений.)Не всегда углы, не всегда обожжены, раньше живы, но не сейчас. Пламя, огонь! (Он замахал руками в воздухе, изображая языки пламени.) Аллея горела, черный дым, всюду зола… в конце остались лишь скелеты зданий, кости мертвых домов, кости мертвых домов. Углы… всюду лишь углы. —
Он наклонился ко мне, снизив голос до шепота. И вновь вонь его немытого тела окатила меня, подобно волне. — Опасно, теперь, плохие люди там появились, там появились. — Он кивнул пару раз, а затем сделал несколько резких вдохов. — Это история о том, как улицы становятся Аллеями Опасных Углов. (Он описал рукой полукруг у своего сердца.)
— То сделал не человек. То сделало чудовище. Человек, которого уважают даже демоны. История волшебника, полная безумия, печали, пожара, криков… — Он зашипел, закашлял, изображая потрескивая пламени. — Опасная история, опасная история.
— Жил- был волшебник, не какой-то там межевой колдун, а могущественный маг! — Вонючка сложил вместе ладони, злобно ухмыльнулся. — Он жег своим Искусством, а Искусство жгло его.
— Имя, данное ему, было Игнус, имя уважаемое, пугающее, потом ненавидимое и наказанное. — Вонючка свистнул, принялся делать пассы руками в воздухе и шипеть, имитируя этого Игнуса.
— Обучал Игнуса один из последних великих магов, и, как его ученик, он научился многому, многому… и, в то же время, ничему. — Вонючка грустно помотал головой. — В его сердце, угольно- черном сердце, бушевало пламя. Оно сжигало, сжигало, и было голодно. — Вонючка схватился за грудь, будто испытывая боль. — Было голодно оно, был голоден и Игнус. Его желание — заставить Планы гореть!
— А ночью… — Вонючка присел и принялся красться по направлению к Аллее с безумной улыбкой на лице. — Игнус пришел в Аллею, которая станет Аллеей Углов, огонь в глазах, огонь в сердце, и он выпустил его наружу. — Вонючка указал на Аллею, замахал руками, беззвучно крича и хохоча в то же время.
— Плоть текла подобно воску, люди были как свечи, а Игнус хохотал, хохотал… — Вонючка пал наземь, тело его корчилось от воображаемой боли. — Зло, зло было содеяно, и не забыто оно, не забыто. — Он поднялся на ноги, сгорбился, посмотрел по сторонам и начал бормотать, будто с кем-то совещаясь. — Что-то нужно сделать, нужно сделать… — Он распрямился с выражением решимости на лице. — Наказание определено, все межевые колдуны, ведьмы, чтецы рун, всяческие заклинатели… они пришли, все, даже те, кто едва — едва овладел Искусством, чтобы наказать Игнуса. По — отдельности, они были мухами… — Он издал жужжание. — Вместе — опасны, опасны. — Он замычал, воздел руки…
— Поймали Игнуса, воплотили его желание… — Вонючка замотал руками, будто творя заклинание. — Он хотел гореть, и они сделали это, использовав его собственное желание для подпитки заклинания. Они сделали его тело дверью в План Огня и собирались убить его, убить его…
— Не получилось, не получилось… — Вонючка снова со свистом выдохнул воздух, что, по- видимому, должно было обозначать неудачу магов. — Игнус выжил, Игнус выжил, только заснул под одеялом из пламени, пламени, и горел он во сне, счастлив, счастлив… — Он закрыл глаза, обхватил себя руками и принялся медленно вращаться на месте. — Гореть… вечно гореть… — Его глаза внезапно раскрылись.
— Но однажды он пробудится и тогда Планы действительно загорятся!
Этот Вонючка знал много чего интересного. Возможно, значения его простирались и к тому, которого искал я.
— А ты знаешь, где я могу найти человека по имени Фарод?
Как я и думал, он потребовал еще медяков за новую историю. Я согласился.
— Ранее уважаемый, Фарод был человеком дела и веса в обществе. Все обратилось в ничто, ничто, в воздух. В воздух… и вонь. Лжец, обманщик, человек, презревший закон, этот Фарод. — Он наклонился, сделал вид, что пишет что-то на пергаменте. Он писал некоторое время, затем отпрянул, будто убоявшись.
— А однажды он обнаружил, что презрел сам себя! Он стал таким лжецом, что после смерти должен был отправиться в ужасное место… — Вонючка грустно склонил голову, затем затравленно посмотрел во все стороны.
— Фарод не мог принять этого, не мог, не мог! Он обманывал других, сможет и обмануть свою судьбу тоже!
— Он читал, зарывшись в книги, общался с провидцами… — Вонючка затопал туда- сюда, приложив руку к глазам, будто вглядываясь вдаль. — И они сказали ему, что лишь в мусоре он отыщет то, что позволит ему обмануть судьбу. — Вонючка хохотнул.
— Возможно, они солгали… — Вонючка начал срывать с себя воображаемые одежды. С каждым отброшенным прочь одеянием он горбился все больше.
— Фарод отринул свое положение в обществе, свои стремления, и принял новое звание… — Вонючка помолчал, улыбаясь мне во весь рот. А затем схватился за свои обноски. — И стал Королем Тряпья! Он правит мусором, заставляет своих подчиненных копаться в нем и искать то, что ему нужно. Он потряс головой. — И ищет даже сейчас, даже сейчас…
— А ты знаешь, где мне найти его?
Вонючка покачал головой.
— Они живет среди тряпья и мусора. Там ты и найдешь его, найдешь его…
Да, вот и вся помощь. Я пошел прочь, оставив рынок за спиной.
Я заинтересовался Аллеей Опасных Углов, о которой рассказывал Вонючка. Она была близко, и мы с Морти направились туда. В Аллее были лишь обгорелые остовы зданий, и две банды бандитов, которые запросили с нас деньги за вход. В развалинах церквушки я повстречал человека по имени Аола, который сразу же бросился ко мне, стоило лишь войти в здание.
— Добро пожаловать в собор Аоскара. Ты пришел, чтобы почитать Аоскара вместе со мной? Ты можешь стать вторым посвященным.
