— Классный водопад, — открыв рот от удивления, прошептал Ваня.
По ярко-голубому небу без единого облачка заходил на посадку самолет. Словно пытаясь перекричать водопад, он гудел все громче.
— Нравится? — широко улыбаясь, поинтересовался у завороженных детей Аид.
Они уже любовались не морем, а высокими пальмами вдоль набережной, проходившей мимо смотровой площадки, где они стояли, сверкающими на ярком солнце белыми строениями, сизыми силуэтами гор где-то вдали.
И вдруг картинка сменилась. Аид со спутниками оказался на балконе последнего этажа высокого здания. Перед глазами то же море, раскидистые пальмы, не пятиэтажные однотипные дома, натыканные близко друг к другу, и метровая белая доска над входом в соседнее здание, на которой красными буквами написано: 'Шубы и сумки'. Эта табличка выбивалась из общей гармонии неизвестного детям курорта, поэтому и привлекала внимание.
— Мнда, — поняв, куда уставились дети, промямлил их гид, — из-за барахольности русских туристов такой пейзаж испортили, райский уголок…
Он прищелкнул пальцами, и в следующий момент дети оказались на балконе другого дома, вид откуда открывался не на шубный магазин, а на бассейн, окруженный пальмами.
Аид учтиво показал спутникам на балконную дверь и вошел в просторную квартиру, отделанную в светлых тонах. Юля тут же поспешила заметить, что охотнее поверила бы в мрачные интерьеры, например, если бы бог предложил им посмотреть на черные готические башни, которые словно иглы пронзают небо, сказочные витражи на окнах, огромные комнаты, уставленные дубовой мебелью, золотые инкрустации.
— Ты описываешь мою зимнюю резиденцию в Чехии. А это мой летний дворец в Анталии! — развел руками повелитель. — И я хотел бы подарить вам, ребята, свои апартаменты.
Дети открыли рты от удивления, более пристально разглядывая интерьеры комнаты, широкие кровати, заправленные шелковыми простынями, роскошные шторы, мягкие ковровые полы… Аид нахваливал свое жилье: вежливая ненавязчивая обслуга, шикарный шведский стол на первом этаже, нескончаемая сумма на счете… да о таком не каждая принцесса осмеливалась мечтать! И никто не найдет девочку и мальчика в этом райском уголке, в личном пятизвездочном отеле Аида.
Это сказка, вмиг ставшая реальностью, за которую не надо платить ни копейки, ни цента, ни лиры… От детей требуется одно: жить в отеле и изредка подшучивать над русскими туристами, дабы те не считали, что их отдых в Турции проходит без приключений.
Ваня и Юля, русские детишки в огромном турецком отеле делают все, что захотят, такого сюжета не придумал ни один режиссер фильмов ужасов из звездного Голливуда. Куда там Макалей Калкин с его 'Одним дома' или 'Трудный ребенок'! Эти персонажи пакостят на бытовом уровне, повелитель подземного царства предлагал нечто большее! Целый отель с разленившимися новыми русскими и тетками-челночницами! Десять месяцев лета! Теплое море! И никакого недостатка! Это ж рай на земле!
— У меня другое предложение, — прервал агитацию бога Ваня, — а не могли бы вы доставить меня в Белоруссию к маме, папе и Машке, чтобы ОСЯ не знал. И я буду жить со своим воспоминанием, расскажу сестре о приключениях с Юлей и….
— Постой, — Аид положил руку на плечо мальчика, — не выйдет. Тебе прекрасно известно, что на тебя охотился Сет. Не забывай, что Сехмет тоже была на его стороне.
Двуличная львица покривила душой, покорилась воле Ра и позволила своему соплеменнику быть осужденным. Но с другой-то стороны она жаждала смерти Вани, не факт, что она забудет о своей идее после наказания зачинщика. Вдруг она решит довести его дело до конца? И Ваня будет беззащитен перед ней.
— Единственный для вас способ выжить, дети, это мой отель 'Дворец Персефоны'. Вы сможете писать домой, приглашать всех в гости по льготной цене, но вам будет запрещено выходить за пределы отеля.
— Даже не погулять, — фыркнула Юля, — мы так зачахнем.
— Что вы, что вы!
Двести метров пляжа, рестораны и кафе, сцена и танцплощадка, бассейны и надувные горки: — все это переходило в ведение Вани и Юли вместе с персоналом отеля и веселыми аниматорами. Имея такой огромный двор, зачахнуть мальчику с девочкой невозможно, если только не сидеть взаперти в своей комнатушке. Еда и вещи доставляются из города по договору, а маленьким господам будут привозить все, что они ни пожелают. Когда Ваня и Юля повзрослеют, они смогут пожениться и растить в отеле своих детей и внуков.
— Мне это предложение нравится! — девочка от счастья прыгала на месте, хлопая в ладоши. — Я хочу жить в 'Дворце Персефоны'!
Ей все равно нечего было терять. Папу она последнее время не очень-то и понимала. Увлекшись ведьмой Марго, он полностью забыл о существовании любимой дочери. Достаточно заметить, что он кинулся ловить осла, потому что так приказала рыжая ведьма из какого-то странного отдела. Маму уже не вернуть. То есть, оставшись с папой, не вернуть. Повелитель подземного царства мог хотя бы обеспечить встречу с душой умершей, пока та не успела поселиться в новое тело. Так почему бы не поменять отца на амбициозного бога, не стать владелицей пятизвездочного Persephone Palace Hotel и ни в чем не нуждаться.
Юля так не любила снежные московские метели, мороз до минус пятнадцати, но больше всего ей не нравился надутый словно шар пуховик лимонного цвета, в котором маленькая хрупкая девочка казалась похожей на колобка. А в Турции пуховики бывают только на базарах, куда ей запретят ходить. Зима — как ранняя осень — два месяца в году, все остальное время — курорт.
— Я остаюсь, — Юля подошла к Аиду и протянула ему руку.
— Прекрасно, я знал, что ты умная девочка, и не станешь раскидываться своими воспоминаниями!
— А я возвращаюсь в Белоруссию, — насупился Ваня.
— Зря, неужели ты хочешь, чтобы твоя подруга умирала с тоски в стенах моего прекрасного дворца среди хамоватых туристов?
Мальчику стало жалко Юлю, но не настолько, чтобы отказаться от семьи, отвернуться от любимой сестры Машки и, никому ничего не сказав, уехать в райский уголок, где такие же, как Ирины, слуги будут бдеть за каждым движением маленьких господ, подслушивать их мысли, наставлять на путь истинный и следить, как бы они не вышли за шлагбаум в большой город. Да и прислушаться только — Дворец Персефоны — красивое заманчивое название. Для тех, кто не читал древних мифов. Если Юля согласится, ее ждет участь супруги Аида. А его, Ваню, за компанию! Неужели такого жестокого наказания достоин отдыхавший в летнем лагере мальчик, сбежавший однажды от вожатых и их порядков. С одной стороны вечное лето, никакой школы и наставников, но с другой — это рай, ограниченный красочным бетонным забором, шлагбаумом и буйками. Красивая клетка. Тюрьма с удобствами. И повелитель подземного мира понял, что догадливый белорусский школьник раскусил его план.
