– Урия…
– Вернулась, – прошептала безумный генерал. – Хочешь, я убью Дария? И Кору? Они всего лишь казались частью тебя… но это была лишь тень. Иллюзия тени твоего присутствия рядом.
– Урия… – кто бы знал, что приказы королевы можно будет исполнить так быстро.
– Что-нибудь случилось? – Гарсиа поднял глаза.
Грейв хмуро кивнул:
– Еще как. Похоже, мы прибыли не очень вовремя. Не знаю, при чем тут наш знакомые Змей и Птиц, но могу сказать, что один из их клиентов круто попал. Весь город гудит. Мне уже несколько раз намекнули на то, что связываться с контрабандой сейчас – чистое самоубийство. А Змей ведь именно этот путь рекомендует для проникновения в Темную империю.
Гарсиа вскинул брови:
– Думаешь пытаются подставить?
– Пока не знаю.
– А что с контрабандой такого случилось?
– В Серебряный Лунар прибыло посольство Темной империи.
– И?
Грейв хмыкнул:
– Нам стоило поподробнее прощупать обстановку в этих местах. Оказывается Лунар напрямую подчиняется Империи. Вассальная клятва и все такое. И посол Империи задал очень неприятные вопросы здешней королеве о том, куда уходят некоторые финансы и оружие Империи. Это было вчера. Сегодня воины Лунара и в частности служба генерала Урии – сумасшедшей бабы, если судить по тому, что я о ней наслушался, роют каждую щель, каждый закоулок и так далее…
– Это плохо, – нахмурился Гарсиа. – Как думаешь, может Змей об этом пока просто не знает? Поэтому предлагает нам подобный путь?
– Вряд ли, – хмыкнул его брат. – Но подозреваю, что все не так просто с нашим золотоволосым пресмыкающимся… Вполне возможно у него есть какой-то иной вариант развития событий. Или у него черезчур раздутое самомнение… впрочем это придает ему определенный шарм.
Рамил хмыкнул:
– А может мы спросим его напрямую?
Гарсиа тихо рассмеялся:
– А инфаркта у бедолаги не будет? Наш прекрасный змей, по-моему, вообще с трудом воспринимает прямолинейность.
– Еще скажите, что вам это не нравиться, – фыркнул алхимик. – Не забывайте, от успешности нашего путешествия зависит многое.
– Кстати, – задумчиво протянул сиреневолосый повелитель драгоценностей, – а ведь что в Дориане, что в Кэлморе есть что-то родственное моей силе. Я так понял, в Империи те, кто «повелевает», имеют высокий статус – а наши мальчики явно из высших семей.
– Думаешь, их профиль также драгоценности?
– Пока не знаю, – покачал головой Гарсиа. – Но часть джина, живущая в моей крови просто-таки облизывается на них, словно на лакомство, которое обязательно нужно запереть у себя в пещере чудес. Разве вы этого не чувствуете?
Рамил медленно кивнул:
– Значит не показалось… Грейв, а что твоя «Тьма»? – он внимательно посмотрел в черные провалы глаз друга.
Тот усмехнулся почти грустно:
– Она прямо таки вопит «мое-мое-мое», «поймать», «заточить», «никому не отдавать и не показывать»… хотя знаешь… я в принципе с ней согласен. Особенно на пункт «мое». Вот только сомневаюсь насчет остальных пунктов про «заточить» и «никому не отдавать» – боюсь, Змей так и так отреагирует… несколько неадекватно.
– Да уж…
Все трое погрузились в некоторые раздумья. Тишина окутала их словно покрывалом, но была разбита нетерпеливым стуком в дверь:
– Господину Грейву, господину Гарсиа и господину Рамилю письмо из «Змеи и Птицы»! – звонкий голос гонца с легкостью проникал сквозь тяжелую дверь.
Грейв стремительно поднялся на ноги:
– Кажется скоро мы сами все поймем. Или нам таки объяснят.
– Будем надеяться, что так и будет, – шепнул Рамил.
– Что думаете, лорд Нервус? – мягкий голос астролога вплетался в тишину покоев, словно и не нарушая её.
Повелитель земли даже не вздрогнул, все также вглядываясь во что-то видимое только ему за окном. Но все же ответил:
– Максимилиан, королева – весьма необычная женщина. И нынешний строй Лунара во многом её заслуга. Раньше, при правлении королев, Лунар все же был более патриархален. А Электра живет дольше, чем я и еще парочка моих знакомых вместе взятых. Ты сам по себе гений и уникум, но ты все же достаточно молод, чтобы не видеть ту опасность, которая исходит от королевы Лунара.
– Ты спал с ней, – заметил полусирена, развалившись на постели, кроваво-красный полупрозрачный балдахин скрывал его от лишних глаз, но позволял разглядеть, что демон почти полностью обнажен. – Ты даже являешься отцом её дочерей…
– Тут сложность в том, – хмыкнул Нервус, – что я являюсь отцом её одной дочери, а она матерью одной моей дочери. Так что все довольно сложно. Особенно учитывая тот факт, что похоже она отдала МОЮ дочь Изначальным.
– И она знает, что ТЫ об этом знаешь? – безмятежный тон Максимилиана не обманывал Нервуса. Похоже, мальчик понял, во что они вляпались.
– Естественно… как и тот факт, что она прекрасна знает о количествах и качестве контрабанды… к тому же прекрасно понимает, что император нашел утечку не только оружия…
– Так она рискнет пойти на устранение?
– Ты надеешься на её благоразумие? – вопросом на вопрос ответил Нервус.
– Я надеялся именно на её опыт, ты же сам говорил, что она стара… и опытна, – немного насмешки, но скорее горькой, чем ехидной.
– О да-а-а… и насквозь отравлена Изначальными… разве ты не чувствуешь этого? Все кто близок к ней таковы… только у неё отравление более пряное и более замысловатое, что ли…
– Нидо её обошел, – хмыкнул Максимилиан. – И наверное это ей не очень понравилось…
– Если только она об этом знает, – тихо ответил Нервус. – Ты же понимаешь, что безумцы всегда уверены в том, что абсолютно нормальны.
Повелитель звезд не ответил, но спустя какое-то время снова подал голос:
– Флейм?
– Мальчика можно вывести из-под удара, – серьезно кивнул Нервус.
– Он адъютант Масато…
– Значит нужно отправить его отдохнуть… например в бордель.
Максимилиан тихо рассмеялся, будто зажурчал горный ручей неподалеку:
– Ох там ему дадут отдохнуть… конечно же…
– Проблема в том, что он такой же юный и упрямый – может не понять и решить, что ему важнее быть здесь.
Максимилиан хмыкнул:
– Не переживай, насколько я успел понять его, как раз в этом плане Флейм еще и поразумнее своего отца будет. Вот Януса мы точно не смогли бы уговорить отойти в сторону. Он бы внешне согласился, а потом бы сделал все как ему удобнее. А его сын в этом вопросе более… рассудительный, что ли.
– О-о… буду иметь в виду, если когда-нибудь столкнусь с лордом Янусом, – слабо хмыкнул Нервус.
