- Ты кто!? - удивлено спросил Озгул.
- Кажется, мы об этом уже беседовали, - ответил Чик, усаживаясь напортив связанных змеями бандитских "шишек".
- Ты, этруск, поклялся своим богом, что я увижу золото! Сорок талантов в гектах! - чуть ли не насмешливо произнес шаман. Он практически полностью совладал с эмоциями, чего не скажешь о дрожащем вспотевшем Боргуле и прекрасно понимал: хотел бы - давно убил.
- Или… - в голосе "ночного князя" промелькнул предательский страх, - ты не этруск?
- Неважно кто я, но ты прекрасно знаешь, что поклясться можно любым Богом и он тебя услышит, а я жив. Ты увидишь деньги, без малого сорок талантов и эта падаль, - пнул Боргула, - жива исключительно из-за клятвы. Как я по вам соскучился, ребята! - добавил свершено непонятное.
- Но как тебе все это удалось? - Озгул кивнул на змей, - в тебе снова Духи, а от меня отрезаны!
- Отрезаны и отрезаны - плюнь! Нам выбираться отсюда пора, в пяти милях от нас толпа каганов на единорогах, летят к нам на всех парах. Мне в принципе все равно, а вот вам не поздоровится. Эй, маг недоделанный, сейчас к тебе Сила вернется, не глупи, а строй Звездную тропу по этим координатам, - с этими словами коснулся головы Боргула и спустя несколько мгновений отдернул руку и стряхнул, будто какую-то грязь, - мерзкий ты человечишка. Строй давай. Да, змеи уйдут - оба не глупите, - гады, в смысле змеи, а не люди, напоследок шикнув в лица пленников, уползли в траву.
- Боргул, - обратился к магу, разминающий руки Озгул, - про каганов - правда?
- А? Что? А, сейчас! - маг, ошалевший от всего: от гибели отряда, от своего спасения, отделения от Силы, от её внезапного возвращения, от собственного не проходящего страха, от… чудовища в блике этруска, вообще от всего невероятного, наконец-то зашел в астрал и сразу застонал, - их целая сотня! Приближаются очень быстро! - закричал с паническими нотками.
- Ври, да не завирайся, - прервал его Чик, - всего семьдесят шесть че… особей. Строй тропу, чмо! (по-русски, в гелинском не подобрался подходящий аналог) Координаты в твоей тупой башке!
Озгул во время этой тирады с усмешкой глядел на Боргула и удивленно на бывшего пленника:
- А ты, оказывается, серьезный человек, - сказал вполне уважительно, - но, как я помню, ты клялся, что золото в пятне и что-то не вижу мести твоего бога.
- А кто сказал, что в пятне золота нет? - подмигнул ему Чик, - я снова могу поклясться - есть! Причем гораздо больше сорока талантов. Поищи, если хочешь. Пятно большое.
Озгул растерялся, а потом заржал. Смеялся до слез. Провели, как мальчишку! В этом смехе смешалась досада с восхищением и… отступал подспудный страх и горечь от потери верных "волков".
"По твою душу пришел Большой Шаман", - звучал в голове голос Альгин. Не старческий. Молодой, сильный, красивый голос, такого он и в детстве у неё не слышал.
Он понял, что в живых его не оставят, теперь главное - куда попадет душа. Сбежать от этруска и не пытался, уяснил - бесполезно. Ему неведомым образом помогает само пятно, а вот на другом конце тропы… можно попытаться. Почему Предки не предупредили? Столько вопрошал. С этим разберется потом. Голос сказительницы замолк и затеплился огонек надежды…
"Не все потеряно! Рано я о душе забеспокоился", - с такой мыслью прервал свой идиотский смех. "Большой Шаман" во время приступа смотрел на него с усмешкой и, показалось, видит насквозь, - "ничего, мы еще посмотрим, кто кого!", - только успел подзадорить себя, как поймал тяжелый мешок с провизией.
- Поможешь по тропе нести, - распорядился так называемый Рус. "Ночной князь" догадался, что вся его история - выдумка чистой воды. Но так лгать в астрале! Он даже позавидовал. Сам бывший пленник держал оружие и в парных мечах, в рукоятях из бивня Ягодника Озгул с удивлением увидел… Духов! Теперь понятно - никаких знаков в них не было и снова в голове упаднически застучало: "Большой Шаман…"
- Готово! - произнес Боргул, и в локте над землей засветилось белое пятно.
- Молодец, - похвалил его Чик, после прикосновения к голове мага, - точно попал. Озгул первый, я за ним, ты замыкающий. Поторопились.
- А что со мной будет? - забеспокоился Боргул, - ты же не в обиде? Это все Озгул, я его боялся!
- Не боись, я тебя убивать не буду, - и добавил непонятное, - солдат ребенка не обидит, - с этими словами вслед за Озгулом решительно шагнул на тропу.
Не хотелось уходить из Родного мира, любопытно было познакомиться с каганами - не рабами, но куда это пятно денется? Успеет еще вернуться, а там, на другом конце Звездной тропы друзья и неизвестно что с ними. Соскучился - жуть.
Озгул мгновенно понял куда попал и завыл. Завыл в голос, как смертельно раненый волк. Сбывались худшие опасения о собственном посмертии. Права была Альгин…
Боргул не видел витавших вокруг скрытых призраков. Трава, камни - все обычное, не пятно и смертельный вой Озгула был свершено непонятен:
- Рус, я стану твоей верной собакой, могу поклясться чем угодно! - взмолился он. Пробрал его этот вой. Пустые символы координат ни о чем ему не сказали, не знал он астрального расположения "плато Шаманов", - я много чего знаю, мы с тобой таких дел наворотим! Это твое золото мне и не нужно, это все Озгул. Он "ночной князь", знаешь какой это авторитет! Очень серьезный человек, оч…
- Да заткнись ты, - прервал его Чик, - прочитал я твою память. Недостоин ты жизни и не только за издевательства на до мной…
- Ты обещал меня не убивать! - взвизгнул трусливый маг и стал лихорадочно создавать лучшую защиту, "темную скорлупу". Создавал и проклинал свою жадность.
Он редко сам участвовал в сомнительных операциях, предпочитал оставаться только наводчиком, но в этот раз пожадничал. Не доверял Озгулу, хотя тот не давал повода. Всем не доверял, судил по себе, а тут такая легкая добыча…
- Ребята, - обратился Чик к призракам, - эти двое - не гости. Только сначала покажите им золото, я обещал, - повернулся к Боргулу и сказал, - лично я тебя убивать не собираюсь, а за других я не отвечаю. Тем более за мертвых.
Боргул за этот монолог успел собрать защиту и бросил в неё Силу. Побил личный рекорд скорости создания и теперь более спокойно вертел головой.
Духи полностью вышли в реальность и стали видны "невооруженным глазом". Их число повергло мага в шок. "Скорлупа" спасала от ментальных атак и приглушала дикий хохот привидений, но это ненадолго и Боргул прекрасно понимал это и видел, как не обращая внимания на массовые развоплощения, призраки атаковали и атаковали защиту и она быстро истончалась…
- А-а-а, - вскоре завопил он, хватаясь за голову. Был подхвачен привидениями и понесен в сторону каменных развалин, где статером ранее исчез воющий Озгул.
