— А вам, Мальцева, пора переходить к более сложным вышивкам.
Профессор Бастинда рассматривала мою ромашку с бабочкой, стоя совсем рядом.
— К каким?
— Со следующего занятия будете вышивать вазу с цветами, на каждое растение нанося общие заклинания и те, что используют лишь мастерицы.
— Хорошо, — смирилась я с неизбежным.
— И после пар задержитесь.
Недоумевая и гадая, что же такого я натворила, чем заслужила такое внимание профессора Бастинды, я вышивала и рассматривала заспанные лица подруг по несчастью, попавших на факультет вышивальщиц.
Как оказалось, волновалась я зря. Преподавательница дала мне две толстые книги.
— В первой — основные знания об искусстве кудесниц. Магия, которая отличается от чар мастериц. Вы уже знаете, что она на порядок выше и сильнее. Даже амулет, сплетенный кудесницей, бесценен, не говоря уже о вышивках. Советую внимательно прочитать и запомнить. Вскоре вернется директриса Моргана, и она лично будет с вами заниматься.
— А…
— Вы, наверное, слышали, что в МыШКе, кроме нее и вас, нет кудесниц.
Я этого не знала, но благоразумно промолчала.
— Вторая книга посвящена работам кудесниц. Вы найдете много интересных и познавательных историй о ваших предшественницах, которые использовали силу во благо. При помощи своего искусства они исцеляли, спасали жизнь, уничтожали зло.
— Кудесницы? — в который раз поразилась я.
Профессор Бастинда поправила очки и посмотрела на меня весьма колючим взглядом.
— К вашему сведению, Мальцева, не обязательно являться боевым магом или целителем, чтобы сделать мир лучше. На такое способны и обычные люди. Возьмите хотя бы нашу королеву Изабеллу. Как вы знаете, она не обладает магической силой, но это не мешает ей строить приюты и заботиться о своем народе.
Я покраснела и смутилась.
— Можете идти.
— Спасибо, — поблагодарила я, прижимая к себе два тяжелых фолианта.
Прошло еще две недели. От Ираса не было никаких вестей. Я гнала от себя тревожные предчувствия и усердно занималась, пытаясь отвлечься. Ромео и Фиона вечерами приходили ко мне на чердак, и мы вместе готовились к парам. Так было гораздо веселее, и для грусти не оставалось места.
Фиона за последнее время изменилась. Стала увереннее, смелее и еще красивее. Длинные прямые волосы подруга заплетала в косу, украшая разноцветными лентами. Свободные платья сменила на приталенные, подчеркивающие фигуру. На щеках играл румянец, а глаза блестели. Расцвела, как яблоня по весне. Рыжик на нее наглядеться не может! Я не раз замечала, как в его взгляде сквозит то нежность, то теплота по отношению к Фионе, и чувствовала себя лишней. Это на своем-то чердаке!
Алора и Белора после нашей маленькой мести притихли. Злились, конечно, но молча. Мы с Ромео в такие моменты переглядывались, старательно прятали улыбки и были горды, что защитили Фиону.
Ромео, выбравший себе специализацию башмачника, постоянно возился с лоскутками кожи, и в комнате стоял специфический запах. Но он, что-то бормотавший себе под нос и увлекшийся учебой, не замечал порой ничего вокруг. Даже того, как над ним подшучивали я или Фиона! Зато обувь теперь можно было не покупать. Сдается, что через год Ромео сможет открыть собственную лавочку и по выходным торговать туфельками и сапожками. Отбоя не будет от покупателей, да и денег на свадьбу с Фионой накопит.
У меня же все свободное время уходило на дополнительные тренировки с Глебом и Араром, подготовку домашнего задания и чтение книг, что дала Бастинда. Они оказались интересными.
Кудесницы, как выяснилось, не только огромной силой обладали, но и большими возможностями. Если мастерица — это умение, то кудесница — талант. И у каждой волшебницы он был свой, особенный!
Ария Квесская, к примеру, при помощи вышивки создавала иллюзии. Они были настолько яркими и правдивыми, что можно было почувствовать запах розы, ощутить песок под ногами или услышать, как поет птица. Ее дар помог боевым магам выиграть одну из важнейших битв в прошедшей войне Шелдронии с Ваской. Иллюзии Арии — дремучий лес и болото там, где всего этого не должно быть, заставили врагов растеряться. И это дало войску Шелдронии преимущество.
А Индира Лисская, еще одна кудесница, могла зачаровывать нити так, что стоило ими обмотать рану — и человек исцелялся. Она так половину шелдронской армии спасла!
На самом деле подобных историй в книге было немало, одна другой удивительнее. Я даже почувствовала себя немножко гордой от того, что оказалась кудесницей.
Правда, с самими формулами стандартных заклинаний кудесницы разобраться не получилось. Я так и не поняла, по какому принципу они строятся. Пришлось рассказать об этом профессору Бастинде. Ответ был удивительным: все зависит от моих намерений, желания и воли! То есть, чем сильнее я желаю чего-то, тем лучше! Вот только как объяснить тогда вышивки с ожившими лягушками и крапивой?
— А сосредоточенность и внимательность никто и не отменял, Мальцева! — поправляя очки, заметила профессор Бастинда.
И после этого дала мне еще парочку книжек. Увесистых таких, объемных. Я только успела прочитать названия, как мне передали послание директрисы Морганы о том, что после ужина она ждет меня к себе на дополнительные занятия.
Кабинет, в котором я снова оказалась, навевал не самые теплые воспоминания. Именно сюда нас всех дружно привел Глеб после попытки спасти Дарию. Девчонки поочередно навещали подругу, но меня мастерица по-прежнему видеть не хотела. Зато, как мне рассказала Красава, подружилась с Айре. Никогда бы не подумала, что такое возможно! Глеб и Арар, каждый раз открывавшие переход во дворец при помощи специального амулета, оставленного им с этой целью Ирасом, только плечами пожимали и никак не комментировали странную дружбу.
— Добрый вечер, Варвара!
— Добрый вечер, директриса Моргана, — поспешно поздоровалась я, отвлекаясь от воспоминаний.
— Не возражаешь, если мы перейдем на «ты»?
Я удивленно захлопала глазами. Очень уж странное и неожиданное предложение. Преподавательница все же… Директор МыШКи!
— Кудесницы не говорят друг другу «вы», потому что в своей силе всегда равны, — пояснила она. — И когда-нибудь ты это поймешь.
— Я… хм…
— Хорошо, сделаем скидку на твой юный возраст. Кажется, у вас на Земле принято к старшим по возрасту обращаться на «вы»? Тогда будем отчасти соблюдать эту традицию, чтобы тебя не смущать. Но если встретишь кудесницу, чтобы не было недопонимания, опирайся на обычаи Чарды, пожалуйста.
