Это было большим достижением, так как последний раз я этим занимался на корабле Блисторна, и то с переменным успехом - рейдер-то утопить было гораздо труднее, чем обычный шлюп. В общем, под радостные крики команды нашего шлюпа преследователи остались беспомощно качаться на волнах вдалеке от нас, и мы ушли в пелену дождя.
После этого всё было тихо и буднично - как в поезде Астрахань-Москва. Мы плыли дальше, шёл дождь, стуча каплями по палубе, мокрые паруса хлопали на ветру, промозгло и сыро...на седьмой день дождь рассеялся, выглянуло солнце и осветило крутой берег - мы наконец-то добрались...
Шлюп не стал заходить в порт, к причалам, а встал на рейде и нас высадили на берег в шлюпке. Капитан не стал расспрашивать, как так получилось, что преследователи вдруг оказались со сломанными мачтами - но ясно было, что он всё прекрасно понял. А то, что не спрашивал - в его кругу не принято задавать лишних вопросов, за это могли и язык отрезать. Ну маг и маг, что теперь...расплатились, высадились..и забыть о них. Так спокойнее и полезнее для здоровья.
После недели качания на волнах, причал как будто колебался, и мы долго не могли привыкнуть к этому делу.
Первое, что я решил сделать, после того, как сойду на берег - пройти по улице мимо дома тётушки Марасы и посмотреть, что там с ним сталось. Когда в следующий раз я её увижу, мне кажется, ей будет интересно узнать от меня о своём доме. В общем - скоро мы поднимались в гору по кривой улочке, затенённой большими орехами и яблонями, растущими за заборами домов.
Тётушкин дом так и стоял на месте, постаревший, в отличие от своей хозяйки, только вот люди там жили уже другие. Ну что же - главное он был цел и кому-то сгодился, а у Марасы теперь другой дом и другая жизнь, чего жалеть о прошедшем...
Посмотрев со стороны на часть своего ушедшего прошлого, я двинулся дальше, чувствуя плечом свою верную подругу, с любопытством разглядывающую имперский город.
Следующим пунктом посещения была фехтовальная школа Ланкасты - я должен был извиниться перед ним за то, что исчез без предупреждения. Конечно, таковы были обстоятельства, сложившиеся на тот момент, но всё-таки это было нехорошо.
Подойдя к зданию школы, я увидел в дверях дежурного паренька, который скучающе смотрел на прохожих и отгонял мух прутиком. Всё, как обычно...
- Скажи, господин Ланкаста на месте? - спросил я скучающего молодца.
- Да где же ему быть...на месте, с курсантами. Ему что-то передать?
- Да. Скажи, что его хочет видеть Викор.
- Викор? - с интересом протянул паренёк - видимо он что-то слышал обо мне - сейчас доложу.
Парень исчез и появился уже через минуты две:
- Идите, он ждёт вас возле тренировочной площадке, говорит - вы знаете, где это.
Я знал...эту площадку я убирал несколько месяцев, когда работал тут уборщиком, а потом тренировал на ней курсантов, обучая рукопашному бою. Ещё бы я не знал, где она находится...
Мы прошли в здание и окунулись в атмосферу, напомнившую мне события трёхлетней давности - крики курсантов, наносящих удар, стук сталкивающихся деревянных мечей, возгласы боли от пропущенного удара - всё, как и раньше.
Как и раньше, у барьера, оперевшись на перила, стоял глава школы и наблюдал за скачущими курсантами, время от времени делая им замечания.
Я молча подошёл к нему, встал рядом и тихо сказал:
- Здравствуйте, господин Ланкаста.
- Привет, Викор - он вполоборота посмотрел на меня, его брови поднялись выше - ты что, волосы стал красить? Последний раз, как я тебя видел, ты был седым. Хммм...вижу - и больную ногу вылечил. Молодец. Как у тебя, сложилось всё?
- Я пришёл, чтобы извиниться - я обещал отработать то время, на которое мы договорились, но так вышло, что мне пришлось срочно уехать. Извините. Я спасал свою жизнь, и не только свою.
- ЭТО ты называешь 'срочно уехать'? - рассмеялся Ланкаста - уж не знаю, что ты сделал канцлеру, но тут весь город на уши поставили, тебя искали. Прошли везде, где ты мог быть - и здесь тоже были. Говорят, ты государственный преступник. Всех допросили, курсантов тоже. Месяц трясли нас, не меньше, потом отстали. Теперь-то тебя вряд ли узнают - если бы ты сам не сказал, я бы и не знал, что это ты. Основными приметами были хромая нога, да белые волосы. Вижу, ты обзавёлся подругой? Поздравляю.
- Да, это моя жена, Аранна. Вот, вернулся, чтобы раздать долги, извиниться перед вами, да ещё кое-кого навестить...
- Извиниться, говоришь? Ну-ка, иди на площадку, покажи, как ты без больной ноги двигаешься! Сейчас проверим...господа! Все остановились! Сейчас с вами проведёт показательные бои господин...хммм...Такор! Он проверит, чему вы научились в школе Ланкасты. Не посрамите меня! Господин Такор, вперёд, зарабатывайте моё прощение - тихо сказал Ланкаста, усмехнулся и протянул знакомый деревянный меч, с которым я когда-то тренировался, обучаемый фехтовальщиком.
Я вышел на середину площадки, сделал несколько упражнений на разогрев мышц - привычка, что поделаешь - и встал в боевую стойку.
- Эдурад! К бою! - скомандовал Ланкаста.
Упс! - подумал я - это не тот ли кадр, которому я некогда на пляже сломал челюсть за нападение? Ничего себе судьба сводит! Есть шанс его ещё раз выпороть...
Эдурад резво напал на меня, норовя первыми же ударами повергнуть на площадку - я отбивал его выпады так легко, как будто они проходили через толщу воды, медленно-медленно. Моё ускоренное драконье восприятие было настолько выше обычного человеческого, что потуги парня достать меня воспринимались так, как будто меня пытался ткнуть пластмассовым мечом двухлетний ребёнок - медленно, неуклюже и смешно. Наконец, мне надоело с ним играть, я выбил у него меч и хлопнул по заду своим тренировочным мечом. Бой завершился. Эдурад красный и злой скрылся в толпе хихикающих товарищей.
Я усмехнулся:
- А чего смеётесь? Кто ещё хочет попробовать? Давайте сразу впятером? Кто там хоть чуть-чуть умеет держать меч в руках, есть такие?
- Так их, Такор - засмеялся Ланкаста - а то зазнались, считают, что всё уже выучили и всё знают, надери им задницы хорошенько!
Вперёд вышло сразу шестеро - они осторожничали, тихонько переговаривались, а потом разом напали на меня со всех сторон. Бах! Бах! Стук! Треск! - четверо повалились, как кегли, оглушённые, у одного была рассечена бровь и кровь залила лицо, а двое лишились мечей и сбежали за спины товарищей.
Я подошёл к лежащему окровавленному курсанту, и за минуту залечил его рассечение - и следа не осталось. Оглушённые встали, пошатываясь, а я положил меч, поглядел на курсантов и сказал:
- Давайте все сразу! Нападайте как хотите - с мечами, или без. Будет жёстко, но не бойтесь - если что - я вас тут же вылечу, я лекарь. Ну что, боитесь?
