- Дарк, не горбись!
Я вздрогнула и вновь посмотрела на Вэнади. Теперь я была абсолютно уверена, что это он сказал.
- А почему бы и нет? - с вызовом глянула я на парня.
- Потому что это некрасиво.
"Это некрасиво". Любимый аргумент Люцифэ. И, на его взгляд, самый убойный. Вот уж у кого постоянная привычка оценивать себя и других со стороны. Жесты, внешность, модуляции голоса, даже эмоции.
Внешность.
А ведь я ни разу не видела небрежности в одежде "гаремщиков", а их в любой момент дня и ночи уложенные волосок к волоску причёски. Неужели...
Мне вспомнилось объяснение Люцифэ про имена, принятые в его народе: последний слог - непосредственно имя, а до этого имена предков. Догадка была дикой даже для меня, но я решила всё же проверить её.
- Ди, послушай...
- Не называй меня так, - чуть поморщился Вэнади. - В твоих устах это звучит, как оскорбление.
Я не знала, радоваться мне или огорчаться. Похоже, соплеменники Люцифэ не столь-то уж и редки, как я до этого предполагала. Но что их может связывать с Лордом?
- Вэнади, а почему ты подчиняешься Рикасу?
Парень уставился сквозь меня отсутствующим взглядом. Теперь. Когда я поняла, что имею дело с соплеменниками Люцифэ, я видела всё больше схожих моментов в их поведении. Часовщик тоже порой смотрел на окружающих, как на мерзких букашек, недостойных и толики его внимания.
- Потому что я сам так захотел.
Я улыбнулась. Какого ещё ответа можно ожидать от подобного существа? У Люцифэ тоже любимые слова "я" и "сам". Эгоцентризм в самом что ни на есть чистейшем виде. Правда, у Люцифэ он сильно разбавлялся отношением ко мне.
- И как Рикас отреагировал на ваше услужение?
Маска каменного истукана дала трещину и на мгновение я увидела промелькнувшее в глазах Вэнади удивление. Тем не менее, ответ был дан холодно-бесстрастным тоном.
- Он привык.
Не сдержавшись, я расхохоталась, припомнив особенности отношения Люцифэ ко мне.
- Бедный! Наверно, он не знал, куда от вас деться.
Вэнади не понял юмора и ещё сильнее замкнулся в себе. Э, нет. Так не пойдёт. Я хочу как можно больше узнать о странном народе Люцифэ. И для этого мне нужно разговорить хотя бы одного из этих ребят. Включив обаяние на полную катушку, я начала упрашивать Вэнади потренировать меня.
- Зачем?
- Рикас сказал, что я никудышный боец. Хочу услышать менее предвзятое мнение, - не особо покривив душой, пробормотала я. И не прогадала.
Вэнади оказался хорошим тренером. Довольно требовательный, но чутко чувствующий, когда следует дать по тормозам. Почти как Люцифэ. После тренировки я затянула Вэнади в душ (вот уже несколько дней, как у нас появилась настоящая вода, чему я безмерно радовалась). Было так забавно наблюдать за смятением этого парня. Я относилась к нему так же открыто, как если бы на его месте был Люцифэ и всё больше убеждалась, что для Вэнади подобное отношение в диковинку. Он ничего не говорил, но старался отстраниться от меня и сводить наш контакт к минимуму. Однако я упрямо не отставала. Мне целых две недели без Ники куковать. Я ж повешусь со скуки в этих четырёх стенах. К тому же мне нужно получить ответ на один очень важный вопрос.
- Вэнади, ответь честно: из меня выйдет хороший воин?
- С чего ты решила, что нет? - тщательно стирая попавшие на руки капельки воды, поинтересовался парень.
- Понимаешь, Рикас сказал...нет, его мнение меня ничуть не волнует, тем не менее обидно, когда тебя называют полной бездарностью.
- Лорд, конечно, никогда не отличался наличием такта, но на этот раз он явно перегнул палку. Ты ведь только начала учиться.
- В общем, я поняла, спасибо.
Схватив одежду, я направилась к двери, но Вэнади удержал меня.
- Не суди его строго. Лорд - гениальный мечник, но и остальных он оценивает со своего уровня. Для него мы всего лишь малолетние дети, балующиеся с безобидными игрушками.
Мне было чуть ли не до слёз обидно, но в то же время я понимала, чего стоила Вэнади его откровенность. Если я сейчас оттолкну его, поддавшись собственным оскорбленным чувствам, то вряд ли смогу рассчитывать на его искренность и расположение в дальнейшем. Поэтому загнав слёзы подальше, я улыбнулась и попросила:
- Покажешь мне в следующий раз свои игрушки?
Парень смешался, но после длительной заминки всё же утвердительно кивнул.
Вечером я дождалась прихода Рикаса и потребовала, чтобы он начал брать меня на задания команды. За последнее время я уже более-менее привыкла к его мрачному виду и не терялась, стоило ему посмотреть в мою сторону.
Красноволосый, которого я перехватила ещё в общей комнате, не дав возможности юркнуть к себе, устало откинулся на мягкие подушки и, глядя на меня сквозь полуопущенные веки, поинтересовался:
- Сбрендил окончательно?
- Я здесь на практике, знаешь ли. Или твоё понятие об этом ограничивается просиживанием взаперти?
- Я не берусь за задания, в которых ты бы мог участвовать. Так что забудь, - непререкаемым тоном отозвался Рикас.
- А остальные? - не отставала я.
- Ты с ними не пойдёшь.
Тут уж я не смогла сдержать бьющего наружу возмущения:
- Это ещё почему? Мне отчёт писать, между прочим. Представляю, как это будет выглядеть, если мне и дальше придётся безвылазно сидеть взаперти.
Рикас взял со стола по виду жестяную банку какого-то пойла, яркой расцветкой напоминающего кока-колу, и залпом выпил. Казалось, он потерял всякий интерес к моей особе, но я отступаться не собиралась. Неизвестно когда я его ещё увижу. Лорд приходит под утро и уходит до того, как я начинаю активные поползновения по квартире.
- Когда?
- Что когда? - спросил Рикас с явными нотками раздражения.
- Когда я пойду на задание? - не отставала я, решив вытрясти из несговорчивого парня или душу или положительный ответ.
- Когда паук прозреет.
- Чего? - абсолютно сбитая с толку подобным ответом, уставилась я на него. Потом до меня дошло. - Издеваешься, да? И не смотри на меня, как слон на Моську.
- Не имею понятия, о чём ты.
Рикас подхватил со стола очередную ярко размалёванную банку, вскочил на ноги и скрылся в своей комнате. Ещё и заперся.
Я минут двадцать пыталась выколупать его оттуда, пока, наконец, не сообразила, что мои голосовые связки и кулаки по качеству не дотягивают до уровня местной звукоизоляции.
И что мне теперь делать? Ждать Нику? Но он тоже не поддержал идею серьёзного прохождения практики. Я дважды заводила разговор об этом, но Ника весьма искусно менял тему. Можно ещё попробовать потрясти Вэнади, но тот вряд ли возьмёт на себя ответственность перечить своему Лорду.
