– Я могу судить лишь о том, что мне известно. – Я слегка напряглась. Все-таки так и не отпустившее меня внутреннее напряжение давало о себе знать. Но расслабилась, когда рука стоящего позади моего кресла мужа легла на мое плечо. – Ялтар Вилдор готовил ловушку для своего старшего сына талтара Яланира. Это было одно из последних препятствий для того, чтобы передать власть на Дариане младшему сыну, которого, как ему было известно, признала варидэ. И талтар Яланир попался в нее, решив использовать сыновей Закираля в качестве приманки. Однако отправиться вызволять их должен был брат Вилдора – Карим. Его способности позволяли ему не рисковать ни своей жизнью, ни жизнью внуков ялтара.
Я бросила быстрый взгляд на Таши, предлагая ей включиться в разговор и рассказать эту часть истории, но она качнула головой, предпочтя остаться в стороне.
– Но Закираль сумел разгадать все, что задумал его отец, и решил лично удостовериться в этом. Посчитав, что если он прав, ялтар Вилдор найдет способ его спасти. А если неправ…
Похоже, кое-кому лучше с Арх’Онтом в ближайшее время не встречаться. Ведь он не посмотрит на то, что зять – будущий ялтар.
– У него был шанс выкрутиться самому? – В отличие от демона, властитель драконов рассуждал более спокойно. И мне даже было понятно почему. Не почувствовать в Закирале драконью кровь того же рода, что и у меня… я не могла. Да и все, что происходило в камере, теперь, когда я смотрела на это со стороны, уже не выглядело столь драматично.
Но ведь мы победили. И могли себе позволить рассуждать, что все было не так страшно, как нам казалось. Тогда же… Сидя в кресле рядом с камином, в окружении тех, кто без сомнений обнажит за меня свой меч, я могла признаться себе, что несмотря ни на что, я… боялась. Боялась того, что не справлюсь, не успею, не смогу…
– У него самого – да. У сыновей – не уверена. – Я вновь вернулась воспоминаниями в те мгновения, когда открыла дверь второй камеры и ощутила накопители. Очень мощные накопители, способные довольно быстро впитать в себя магию. И это натолкнуло меня еще на одну мысль, которую я тут же озвучила. Похоже, решив смягчить будущее Закираля. – Вполне возможно, что именно наше с ялтаром Вилдором появление на базе спровоцировало талтара Яланира на активные действия, и не будь нас, все могло выглядеть совершенно иначе.
– Ялтар Вилдор приказал вам следовать за ним?
Аарон казался слишком расслабленным, выдавая собственное напряжение. А вот состояние мужа я могла ощутить по тому, как чуть крепче он сжал мое плечо. Что ж, мне было чем их удивить.
– Нет. Это было мое решение. Ялтар Вилдор был против того, чтобы я рисковала своей жизнью.
Следующий вопрос так и не последовал, растворившись в тишине, которая установилась сразу, как я закончила говорить. И я могла только догадываться, какие мысли породил мой рассказ.
Я продолжила, сделав вид, что не заметила возникшего напряжения.
– К тому моменту мне уже были известны цели, которые преследовал ялтар. Я также знала, кого из сыновей он видит во главе Совета Дарианы. Его план показался мне достойным того, чтобы помочь в его осуществлении. Тем более что и риска особого не было. – Я сделала короткую паузу. Но не для того, чтобы они смогли поверить в мои слова. Я собиралась преподнести им очередной сюрприз. Возможно, не самый приятный. – Чтобы не заставлять вас и дальше испытывать некоторое смущение, расспрашивая меня о событиях на Дариане, скажу и о том, что мне известно, чего именно хочет ялтар от меня. Он не видит иного способа передать власть, как позволив убить себя. Но не хочет, чтобы его смерть легла грузом на сына. Я же, по его мнению, тот противник, которому он способен уступить.
– И ты это сделаешь? – Голос Олейора был тих. И… беззащитен.
– Да. – Я даже не оглянулась, чтобы посмотреть в его глаза. – Я сделаю это. И ты знаешь об этом так же, как и я. – Я вновь сделала короткую паузу, давая ему понять, что о его договоренности с ялтаром мне тоже известно. И добавила: – Все остальное, повелитель Арх’Онт, вам может рассказать ваша дочь. Я же, с вашего позволения, предпочту отправиться домой. Мне необходимо отдохнуть и собраться с мыслями до того, как ялтар Вилдор позволит нам открыть портал в его резиденцию.
Как и следовало ожидать, возражений не последовало. И в этом тоже частично была заслуга дарианского кошмара.
Так что уже через короткое время мы входили в покои, которые еще не так давно принадлежали Элильяру. Сэнар, улыбнувшись мне взглядом, отчего я едва не сбилась с шага, ушел вместе с телохранителем Гадриэля, оказавшимся не только даймоном, но и отцом его жены.
Да, сколько неожиданного мне еще предстояло узнать. Как только разберусь с очередными свалившимися на мою голову проблемами.
Пройдя мимо застывшего на пороге гостиной Олейора, я скользнула в спальню и, подхватив в гардеробной первый попавшийся мне в руки халат, сбежала в купальню. Давая и себе, и ему возможность собраться с духом.
То время, что мы с ним не виделись, изменило нас. Из него сделав правителя темных эльфов, из меня… Хотела бы я знать, кого оно сделало из меня. Вот только это был не тот вопрос, который требовал немедленного ответа.
Несмотря на страстный поцелуй, доказавший, что наши тела все также стремятся друг к другу, между нами стояло мое пребывание на Дариане и его сделка с Вилдором. И с этим нужно было что-то срочно делать. И не ему – мне.
Я очень хорошо помнила слова нашего с Олейором друга, сказанные им в то утро, когда мы давали клятву быть вместе. Как и то, что уже тогда понимала: я отдаю себя не просто темному эльфу – их будущему правителю.
Обжигающе горячая вода, к которой я привыкла в мире даймонов, вбирала в себя сомнения, оставляя легкую расслабленность и пусть еще не само спокойствие, но уже его предощущение.
Аромат цветочных масел ласкал ноздри, вытягивая из глубин уже подзабытое чувство… Ожидание.
Вот сейчас откроется дверь… Вот он тенью скользнет в жаркое марево… Вот серая пустошь его взгляда вопьется в голубую глубину моего…
– Я уже почти не верил, что ты вернешься ко мне.
Я вскинула взгляд, осознав, что то, о чем я мечтала, может стать реальностью. Но… только может.
Он стоял прислонившись к стене у самой двери, не сводя с меня пристального взгляда. В том же черном костюме, украшенном искусной вышивкой, в котором он встретил меня у демонов. С перевязью, что висела на его бедрах чуть наискосок. Именно так, как мне всегда нравилось.
И лишь той, чуть насмешливой улыбки, которую я так любила, не было на его лице.
– Это могло случиться. – Я выбралась из ванны и, набросив халат на плечи, сделала шаг в его сторону. Давая ему возможность тоже сделать свой выбор. – Но не потому, что я тебя забыла.
