– Да, Светлая. И я готов подписать его в присутствии посла и твоем.
– А прочитать его ты не готов? – удивилась Лена. – Тогда позволь, я это сделаю.
– Ты сомневаешься в праве короля выставить любые требования этому эльфу? – возмутился советник. Принимая из рук Лиасса несколько листов бумаги, Лена пожала плечами:
– Я не сомневаюсь в том, что имею право прочитать текст договора перед тем, как его подпишет Лиасс. Ты не забыл, что я поручилась за эльфов?
Взгляд должен был испепелить Лену на месте. Может, для почтительности советнику не хватает черного платья Странницы? Нет, при первом же удобном случае надо будет настучать на него Родагу.
Текст договора восхитил Лену. Он был прост и прозрачен и, по крайней мере на первый взгляд, не допускал никаких двойных толкований. Владыка от лица всех эльфов приносит вассальную присягу королю Сайбии, признает себя и их подданными короны и обязуется выполнять все законы королевства. Эльфийский маг должен постоянно находиться в Сайбе в распоряжении короля и Гильдии магов. Сотня эльфийских воинов должна служить на границах Сайбии начиная с нового года, отбирать воинов должен сам Владыка или уполномоченный им эльф, сменять их на границе – тоже в ведении Владыки, требование короны – на королевской службе постоянно должно находиться не менее сотни эльфов. Десять воинов должны служить в королевской гвардии и постоянно присутствовать в Сайбе, если короля не устроит их служба, Владыка должен их поменять. В случае войны эльфы должны предоставлять отряды воинов, соответствующие таким, какие предоставляют люди. Эльфы не должны препятствовать людям в проезде по их землям. Не должны препятствовать торговле и обмену. В обмен на это эльфам предоставляется земля (координаты прилагались), даруются все права подданных короны, разрешается любая разрешенная законом торговля и свободный проезд по Сайбии. Они освобождаются от налогов на два года, в последующем должны будут платить налоги и сборы в соответствии с законами королевства. Корона обязуется поставлять необходимые припасы и материалы исходя из средних цен в Сайбе и с учетом выплаченных денег начиная с текущего месяца. Кроме того, корона берет эльфов Трехмирья под свою защиту как полноправных подданных. С надеждой на добрую волю эльфов – Родаг. Король людей и эльфов. Подпись. Печать. Расцелую его при встрече.
Лена вернула Лиассу свиток, не обратив внимания на протянутую руку советника. А вот тебе не положено. Лиасс выжидательно посмотрел на нее.
– Прочти, – попросила Лена. – Прочти, Владыка.
Лиасс опустил глаза. У него на прочтение ушло меньше времени, Лена не сразу воспринимала слова, уж больно заковыристо были оформлены начальные буквы абзацев. Владыка был удивлен. Явно удивлен. Он ждал куда более жесткого договора.
– Где мой маг! – капризно потребовал советник. – Он должен присмотреть, как ты подписываешь договор, Лиасс.
– Я здесь, – мрачно сообщил Карис. Похоже, ему было стыдно за своего нынешнего начальника. – Я непременно прослежу, посол.
Лиасс обмакнул в чернильницу перо (на вид вполне гусиное, хотя гусей здесь Лена не заметила), расписался, снял с шеи амулет на затейливой цепочке и внятно проговорил:
– Я, Владыка Лиасс, от лица эльфов Трехмирья, принимаю все пункты договора с королем Родагом и обязуюсь их выполнять. Признаю Родага королем эльфов и приношу ему вассальную присягу. И выражаю ему вечную благодарность за предоставление убежища моему народу.
Совершено неожиданно для Лены он надрезал себе запястье, намочил в своей крови амулет и прижал его к тексту. Шут еле слышно охнул, да и у эльфов глаза на лоб полезли. Карис так даже рот раскрыл. Очевидно, это была самая нерушимая клятва.
– Милит, – негромко приказал он. Милит не без посторонней помощи сполз с креслица, встал на одно колено и прижал к груди раскрытую ладонь.
– Я, Милит, от лица воинов Владыки Лиасса, приношу вассальную присягу Родагу, королю людей и эльфов, и обязуюсь выполнять законы королевства и выполнять должную воинскую повинность. Кроме того, я, Милит, приношу личную клятву вечной верности королю Родагу.
Шут вздохнул. Надо уговорить его снять этот амулет или хотя бы завернуть его во что-то непрожигаемое.
Милита усадили на прежнее место. Было заметно, что это стоило ему больших усилий, и Лене стало его отчаянно жалко. Наверное, он у них нечто вроде главнокомандующего. Министр обороны. А Ариана, наверное, министр здравоохранения. Она подошла к сыну и положила руку ему на плечо.
– Не применять магию в моем присутствии! – взвизгнул советник, и Ариана покорно убрала руку. Ну дурак, ну скотина… Да, эльфы повиновались, но своего отношения к королевскому посланнику не скрывали. Лена тоже не стала скрывать. Советник произнес краткую речь, сильно напомнившую Лене бессмысленные монологи думских депутатов и иных чиновников.
– Я рада за вас, эльфы, – сказала она, едва дождавшись, когда советник снова сядет. Как Родаг терпел возле себя этакое ничтожество? Политика? Влиятельная семья? А сейчас на стороне Родага больше сорока тысяч эльфов. С ума посходили?
Эльфы, включая и Лиасса, дружно опустились на одно колено, поприжимали руки в груди и отрепетированным хором поблагодарили Светлую. Советник аж взвился над стулом, но промолчал. Тоже, видно, нажалуется. А что он еще может? Даже интересно, вдруг советник на самое деле настолько прогрессивен, что не верит в Светлых, как повально верит все население?
До советника вдруг дошло, что он не читал договора, и он потребовал, чтобы ему дали документ. Лиасс, конечно, дал, и любезен был сверх меры, так что Лена сразу заподозрила что-то неладное.
– Договор неполный, – заявил посол. – Король не мог составить столь краткий документ. К нему должны быть приложения.
– Вероятно, – пожал плечами Лиасс, – но я их не получал. Получу – подпишу. Но этот договор уже не изменить.
– Это еще почему?
– Он подписан, – удивился Лиасс. – И я подписал его точно так же, как и король. Магически скрепленный договор нарушить нельзя. Маг Карис, я неправ?
– Прав! – злорадно подтвердил Карис. – Подпись короля заверена магией Гильдии. Лиасс, сам будучи магом, заверил договор своей кровью. Я не знаю подписей надежнее. Если хочешь, посол, я свяжусь сегодня с королем и передам ему твое неудовольствие.
Милит ухмыльнулся. Советник поразмыслил и неторопливо встал.
– Идем со мной, Карис.
Карис тяжко вздохнул и поплелся за начальством, с сожалением оглянувшись через плечо.
– Славный малый этот маг, – заметил один из эльфов. – Может быть, если хотя бы часть людей похожа не него, мы действительно сможем жить в мире.
