– Началась реакция определения, – сказал Фардин. – Она укажет на нейрон, который содержит карту галактики. Плывите быстрее, нельзя по– терять волну.
На пятом нейроне колебания прекратились. Мудрые и люди останови– лись около него. Всю «бочку» занимала трехмерная карта Млечного пути. Сомнений в этом у Лайна больше не было. Карта почти полностью соот– ветствовала тем голографическим изображениям, которые генерировали то– пографические программы земных компьютеров. Расположение звезд и пла– нет на этом Измерении во многом совпадало с Измерением Земли.
Фардин махнул рукой:
– Теперь ищите ту область галактики, где находится нужная вам пла– нета.
Лайн без особого труда нашел нужный участок.
И вновь Мудрый запустил реакцию определения, которая привела их к другому нейрону, содержащему укрупненный план части галактики.
– Теперь укажите нужную звезду.
Лайн указал.
Следующая реакция выявила нейрон, отвечающий за карту звездной системы.
– Вот нужная мне планета, – ткнул пальцем Квазаров. – Конечно, Фе– ний движется по другой траектории, и вряд ли я точно попаду на него на своем корабле.
– Вы все-таки не хотите, чтобы планетен сам перенес вас в ваш мир? – спросил Орадит.
– Риск слишком велик, – ответил Лайн. – Сначала надо было бы поэк– спериментировать на необитаемых мирах… но у меня слишком мало време– ни.
– Мы помним об этом, – Фардин похлопал себя руками по ушам. – При– готовьтесь, сейчас я позову Имануллу.
Быстро сообразив, что имел в виду Мудрый, Квазаров свел до миниму– ма чувствительность внешних микрофонов своего скафандра. Тьерн Вирод просто заткнул уши ладонями.
И все равно крик Фардина едва их не оглушил:
– Иманулла! Ты готова?!
Хотя они удалились от Мудрой на весьма значительное расстояние, в плотной жидкости звуки распространялись почти без помех.
Через некоторое время послышался ответ:
– Готова!
– Начинаем! – крикнул Фардин. – Три, четыре, пуск!
Он сильно хлопнул по верхушке «бочки» двумя руками-ластами. Нейрон сперва сплющился, затем распрямился, а потом задрожал, как студень.
«Как это по-нашему! – восхитился Лайн. – Достаточно ударить кула– ком по нейрону, и процесс пошел».
– Вот и все, – спокойным голосом произнес Фардин. – Дело сделано.
– Вы хотите сказать, что мы уже возле Фения? – Лайн все еще с тру– дом верил в реальность происходящего.
– Не на самом Фении. Мы все еще находимся на нашем Измерении, как вы и просили, – уточнил Мудрый.
– У меня… – Лайн запнулся, не зная как выразить свою благодар– ность. – У меня просто нет слов!
– А слова и не нужны, – улыбнулся Фардин. – Достойных людей судят не по словам, а по добрым делам. Вы помогли нам, мы поможем вам – раз– ве не так должен быть устроен мир?
– Так, – согласился Квазаров. – ДОЛЖЕН – именно так. Но на самом деле…
Он махнул рукой, показывая, насколько далек реальный мир от мира идеального.
Фардин произнес:
– Ну, что же. Эксперимент успешно завершен. Можно плыть обратно. Я провожу вас до поверхности. Ведь, насколько я понимаю, вы очень спеши– те?
– Да, я вынужден торопиться, – ответил Лайн. – Но я уверен, что у нас с вами еще будет возможность побеседовать на разные темы.
– Дорогой гость, мы всегда рады видеть вас в нашем мире.
Так они и обменивались любезностями на протяжении всей обратной дороги. Но мысли Лайна уже летели вперед, к Тримарциспе, к Фению, к Оруженосцу-1, к штабу военно-космических сил. Возможно из-за этого прощание с Латисой получилось не таким теплым, как могло бы быть. Впрочем, девушка понимала состояние землянина и ничуть не огорчилась. Планетен остался у параллельного Фения ожидать возвращения Квазарова, а сам Лайн на «Золотой капле» отправился на Фений настоящий – на свое Измерение, в свой мир.
* * *
Через несколько часов после перемещения планетена «Золотая капля» вышла из межпространства в реальность земного Измерения. Не имея воз– можности использовать бортовой компьютер, чтобы определить свое место– положение в пространстве, Лайн попытался в окружающем космосе отыскать знакомые звезды. При первом же взгляде на экраны он понял, что его план блестяще удался. Совсем рядом находилась звезда Тримарциспа, воз– ле которой должны были вращаться Фений и два его спутника.
Проблема заключалась только в том, чтобы найти эти небесные тела в необъятном космосе. Задача эта была не менее трудоемкая, чем поиск иголки в стоге сена. Но Квазаров не отчаивался. Он повел свой корабль к звезде, рассчитывая, что вблизи сможет обнаружить Фений по отражае– мому им свету.
Внезапно впереди он увидел яркую светящуюся полоску, двигающуюся на фоне черного космического пространства. Никаких сомнений не было: так мог выглядеть только длинный шлейф выхлопов из сопел довольно большого звездолета. Лайн прибавил скорость, рассудив, что если этот участок космоса используется для ухода кораблей в межпространство и выхода обратно, то космического мусора тут немного, и для «Золотой капли» он опасности не представляет.
Через несколько минут он понял, что увиденный корабль движется ему навстречу. Полоска превратилась в точку и заметно увеличилась в разме– рах.
«Неужели это меня встречают?» – подумал Лайн.
Но не успел он обрадоваться, как прямо перед носом «Золотой капли» в космосе распустился ослепительно-яркий огненный цветок.
– Черт! – воскликнул Лайн, бросая корабль в сторону.
Он понял, что в него только что выпустили термоядерную ракету. К счастью, корпус «Золотой капли» не излучал тепла и был изготовлен из немагнитных материалов. Поэтому самонаводящаяся ракета не могла пора– зить цель с достаточной точностью. Но те, кто ее запустил, наверняка уже знали, что попасть в цель будет непросто, поэтому они взорвали бо– еголовку в непосредственной близости от корабля Лайна, рассчитывая на шквал разлетающихся осколков (для войны в космосе использовались бое– головки со «шрапнелью» – чугунными килограммовыми шарами).
Квазаров сделал несколько маневров, чтобы выйти из зоны поражения. На том месте, где должна была бы находиться «Золотая капля», взорва– лись еще несколько термоядерных ракет.
– Метко стреляют, – процедил сквозь зубы Лайн, взявшись за рукоят– ки «мерцалки».
Он собирался скрыться в межпространстве, но быстро передумал. Нельзя было бежать, не разобравшись, что за корабль открыл по нему огонь. Вполне возможно, что это был один из крейсеров, охранявших сис– тему Тримарциспы и штаб Военно-космических сил. Тогда эта атака была вполне понятна: корабль Лайна не отвечал на запросы, поэтому был иден– тифицирован, как вражеский.
