Арбалеты Нордома тихо звякнули и от них начали отделяться болты, зависшие в воздухе. В боках Нордома открылись две панели, в которые болты и устремились, один за другим. Когда в нишах разместился десяток болтов, арбалеты вновь затихли. Мне показалось, будто они устали.
— Может, и впрямь следует дать им отдохнуть... А что ты говорил о поиске случайных вещей?
— Положительно. В лабиринте появляются вещи, отсутствующие в изначальном дизайне проекта Рубикон. Они должны быть собраны, каталогизированы, определены и отправлены на хранение дабы предотвратить нежелательное вмешательство. Модронов посылают искать вещи и извлекать их.
— Хм. А ты нашел что- нибудь, когда отправился на поиски в последний раз?
— Положительно.
— Можешь дать мне свою находку?
— Положительно. — Веки медленно закрыли глаза Нордома. Изнутри донеслось тиканье, сменившееся жужжанием. В левом боку Нордома открылся люк, он пошарил там рукой и протянул мне несколько предметов, а также горсть медных монет.
— Нордом, скажи, ради интереса, а за какие задачи отвечает глава проекта? И до какой степени вы ему подчиняетесь?
Тиканье внутри Нордома звучало все громче, будто часы, готовые взорваться.
— Ответ: обязанности главы проекта: (1) обеспечение взаимодействие составных частей проекта Рубикон, (2) отдача приказов рабочим группам Рубикона. Период подчинения приведен в соответствие с подчинением Нордома: до завершения проекта Рубикон глава проекта = старший над Нордомом.
— Значит... ты сделаешь все, что я тебе скажу?
— Положительно.
— Хорошо, тогда у меня есть для тебя приказ...— Я уже знал, как смогу помочь ему, если он подчинится моим приказам буквально. — Нордом, я хочу, чтобы ты очистил свою память от ненужных данных, а затем улучшил процедуры логики и самоанализа.
— Положительно. — Наступила тишина и веки медленно закрыли глаза Нордома. Вновь раздалось тиканье, сменившееся дребезжанием, а оно, в свою очередь, — скрежетом, после чего в боках Нордома открылись панели, через которые были исторгнуты «ненужные данные». Я деловито собрал эти предметы. Нордом помедлил немного, затем глаза его вновь открылись. — Приказ исполнен.
Да, первый приказ он выполнил хорошо. Пришел черед для более глобальных изменений.
— Нордом, приказываю тебе случать меня. Хочу сказать тебе кое- что.
Нордом замер.
— Жду. Говори.
— Я приказываю тебе стать БОЛЬШЕ, чем ты есть сейчас. Я приказываю тебе стать сильнее, быстрее и более внимательным, чем ты был раньше. Я ЗНАЮ, что ты можешь это сделать, потому что я ВЕРЮ в это.
Нордом молча глядел на меня. Даже его арбалеты притихли.
— Повторяй следующее: Я — сильный модрон. Я — быстрый модрон. Я — могучий модрон. Мой глава проекта верит в меня. Я стану сильнее для моего главы. Давай же, повторяй!
Нордом заговорил ровным, серьезным и лишенным эмоций голосом, в котором не осталось и следа металлического дребезжания.
— Я — сильный модрон. Я — быстрый модрон. Я — могучий модрон. Мой глава проекта верит в меня. Я стану сильнее для моего главы.
Все свои чувства я вложил в слова, которые произнес после этого.
— Теперь ОЩУТИ эти слова, Нордом. СТАНЬ сильнее. СТАНЬ быстрее. СТАНЬ более могучим. ВЫПЛЕСНИ свою энергию и используй ее, чтобы сделать тебя НОРДОМОМ!
Нордом продолжал глядеть на меня, но я чувствовал, как слова мои проникают в его разум — я ощущал искру, всего лишь искру энергии в нем... если я смогу раздуть ее... извлечь наружу...
— Ну же, Нордом... Сила. Скорость. Могущество. Сконцентрируйся!
— ПОЛОЖИТЕЛЬНО.
Зрачки Нордома неожиданно щелкнули и обратились в ослепительно яркие точки, подобные миниатюрным звездам. Руки его вскинулись вверх, будто он стремился взлететь, а когда снова опустились, Нордом казался более... уверенным. Так я чувствовал, по крайней мере. Что-то изменилось. Пройдет время, и навряд ли Нордому потребуется мое внушение, чтобы свыкнуться со своей новой личностью.
— ПРИКАЗ ИСПОЛНЕН. — Нордом моргнул, из одного из вентиляционных отверстий в корпусе со свистом вырвалась струйка пара. Голос его был слишком уж глубоким, будто доносился из огромной пещеры, но затем обычный тон вернулся. — П - п - приказ исполнен.
В коридоре показалась Анна, явно заинтересовавшись, почему это все собрались поболтать среди ночи. Как только она приблизилась, Нордом обратился к ней.
— Анна! Морти хочет поиграть с твоими булочками!
Морти закатил глаза и отчаянно зашептал:
— Заткнись! Заткнись!
— О, я точно дам тебе, с чем поиграть! — Анна вперила в Морти яростный взгляд.
Я предложил товарищам разойтись по комнатам и попытаться заснуть. Войдя в свою комнату, я оглядел вещи, выброшенные Нордомом. Так оказалось зеркало, наверняка волшебное. На одном из механических предметов были начертаны магические символы, подобные наносимым на свитки с заклинаниями; я вполне понимал их.
На тяжелой шестеренке, что я вытащил из общей массы хлама, были написаны алгебраические вычисления Энолл Эвы, аннигилированного главы проекта Рубикон. На поверхности предмета красовалось сложное уравнение, которое модрон вывел, пытаясь просчитать изменения лабиринта Рубикон. На ход его мыслей явно повлияли энергии Лимбо, побудив узко мыслящего модрона обратиться к чему-то другому и чрезвычайно опасному. Написанное походило на свиток с заклинанием и я обнаружил, что могу переписать его в свою колдовскую книгу. При первой же возможности применю это заклинание.
Энолл Эва? Интересно, значило ли это имя что-то, если прочитать его наоборот, как Нордом? Нет, ничего...
На следующее утро я постучал в дверь комнаты Падшей Грэйс и Нордома; пора было отправляться в путь. Падшая Грэйс крикнула, что выходит, и, действительно, вскоре оба присоединились ко мне в коридоре. Неожиданно Нордом резко обернулся к девушке.
— Я просчитал, что Падшую Грэйс сочтут привлекательной представители мужского пола более чем 321.423 народов. Плюс минус пять.
— О? И модроны тоже? — заинтересовалась девушка.
— Я не могу больше дать ответ на этот вопрос. Я не знаю.
