Потом, было ещё несколько драк, потом, танцы на столах. Ближе к ночи молодые попробовали уединиться, но не тут то было, папы невесты, решили, во что бы то ни стало проводить своё дитятко в опочивальню и по дороге объяснить ей всё о супружеской жизни. Напрасно она пыталась воззвать к их разуму и сказать, что подобный разговор уже не актуален, по той простой причине, что о супружеской жизни ей всё рассказал муж, и уже давно, но захмелевшие папеньки упорно тащили сопротивляющуюся девушку к опочивальне и, пьяненько хихикая, рассказывали истории из своей лихой молодости. Кое что, правда, она из их рассказа уяснила, молодость у них была Очень лихой.
Кое-как, избавившись, от излишне заботливых родственников, молодые упали на кровать, и уснули мёртвым сном.
Позже выяснились и кое-какие подробности из жизни Фиры. Старая дракониха, накатив по ошибке драконьего самогона, расплакалась и призналась опешившим гостям, что это из-за неё свихнулся Форутан, а она была влюблена в одного очень хорошенького эльфа, при воспоминаниях о нём её глаза мечтательно затуманились.
— На тебя был похож. — Неожиданно проговорила Фира, с нежностью поглядывая на Гравиля, чем очень смутила его. Однако это не помешало ему пригласить её на танец, а когда захмелевшая дракониха окончательно сомлела, он осторожно подхватил её на руки и унёс отдыхать. Больше его в этот вечер не видели.
* * *
Илония готовилась отойти ко сну. Вечерние сумерки, уже давно отвоевали большую часть городских улиц, и продолжали наступать. Стремительно передвигающаяся по сонному городу фигура, по большому счёту, ни у кого не вызывала интереса, одним было просто всё равно, другие предпочитали не вмешиваться в то, что их не касалось, опасаясь за свою жизнь. Между тем, фигура приблизилась к городской темнице и несколько раз постучала в окованные железом ворота. Распахнулось смотровое окошко, и кто-то невидимый, внимательно осмотрел вновь прибывшего, с ног до головы.
— К кому? — Спросил хриплый голос.
— К начальнику, у меня договорённость.
Окошко закрылось, и почти сразу же отворилась тяжёлая створка ворот.
— Проходи.
Фигура молча кивнула, потом, быстро оглядевшись, нырнула в гостеприимно распахнутый проход.
Ступени всё время вели вниз, те, кто бывал в столичной темнице, знали, что она занимает почти половину городских земель, но, только под землёй. Другое дело, что мало кто выходил отсюда живым, а если такое и случалось, то, как правило, вышедший уже не способен был хоть что-то рассказать окружающим.
Знание, что твой дом стоит над камерой какого-нибудь отъявленного негодяя или душегуба не способствовало бы улучшению настроения граждан, поэтому меры по замалчиванию этого факта принимались нешуточные.
— Принесли? — Голос начальника темницы заставил вошедшего оторваться от его мыслей.
— Да, как договаривались. — Небольшой мешочек перекочевал в руки раскрасневшегося мужчины.
— У вас пять минут, потом Мишка проводит вас назад, и запомните, вы никогда здесь не были.
— Я никогда не жаловался на память.
Начальник темницы кивнул и исчез за дверью своей комнаты.
Молчаливый охранник проводил посетителя к одной из металлических дверей, и закрыл её за его спиной.
Вошедший оглянулся на дверь и откинул капюшон на спину.
— Ну, здравствуй Паланий, давно не виделись.
— Привет Ким, я смотрю, ты легко отделался.
— Легко? А, по-твоему, приносить клятву верности ничтожной человечке, это легко? С каким удовольствием я бы свернул её жалкую шейку, но демонова клятва не позволяет мне даже чихнуть на неё.
— Да уж, тебе намного тяжелее, чем мне. — Колдун недобро усмехнулся.
Сейчас, у стены был прикован старик, те несколько месяцев, что он провёл в заточении, окончательно подкосили его здоровье. Судя по многочисленным шишковатым наростам на запястьях, руки его были несколько раз сломаны, а суставы вывернуты. Теперь, даже если сила каким-то чудом вернётся к нему, он уже не сможет колдовать с прежней лёгкостью, если вообще сможет.
Волосы колдуна сильно поредели, а излишнюю худобу совершенно не скрывали рваные тюремные тряпки.
Паланий постоял некоторое время с закрытыми глазами, а потом с трудом разлепил упорно закрывающиеся веки и спросил. — В чём заключается твоя клятва?
— Я не могу причинить вред той, кому присягаю на верность, а так же тем на кого она укажет.
— И она указала? — Внезапно оживился колдун.
— Да, назвала всех поимённо.
— Всех?
— Что-то я не пойму, куда ты клонишь?
— Разве она уже знала тогда, как назовёт своего ребёнка?
Непонимание на лице дракона сменилось злорадной улыбкой.
— Ты совершенно прав. Я хотел спросить твоего совета, как снять клятву, незаметно для неё, но так даже лучше. Хотя, здесь есть одна проблема, эльфы очень мнительны, и никого не подпускают к своим детям, пока им не исполнится двадцать лет.
— Не забывай, он полукровка, и потом, разве ты куда-то торопишься?
Спустя каких-то десять минут, тёмная, закутанная в плащ фигура, стремительно покидала район, где был расположен вход в темницу.
Крики уже давно затихли, а из комнаты никто не выходил. Вин уже, наверное, в тысячный раз прошёлся по коридору и остановился возле заветной двери. Когда он уже почти решился открыть её и войти, без приглашения, она распахнулась, и из неё вышел дворцовый лекарь.
— Поздравляю, у вас здоровенькая девочка.
Перекошенное от напряжения лицо эльфа слегка расслабилось.
— А Марьяна? — Нерешительно спросил он.
— С ней, тоже всё в порядке. Она молодец. Да не тряситесь вы так, всё уже позади. Можете зайти.
Обычно такой стремительный, на этот раз Винадриэль, нерешительно замер возле дверного проёма, но потом, видимо что-то для себя решив, сделал несколько шагов вперёд и оказался в комнате. Сейчас в ней царил полумрак, но жену он увидел сразу. Она лежала на постели прикрытая шёлковой простынёй, а возле её правого бока притулился маленький попискивающий свёрток.
Вин с благоговением присел рядом со своими девочками и почти не дыша, прошептал. — Спасибо, я, наверное, самый счастливый эльф на свете.
— А я, самая счастливая женщина на свете. — Улыбнулась ему Мара. — Может, расскажешь, что там, в мире творится, а то, что-то я выпала из реальности ненадолго.
Усмехнувшись, Вин начал. — Владимир с Насьяной обосновались в Дейволии, их первенец уже вовсю осваивает княжеский дворец.
— Как вовсю, он же только недавно родился.
— Да, и на прошлой неделе перекинулся. Представляешь состояние его бабушки, когда она пришла проведать своего хорошенького внука, а вместо него, её встретил крылатый волчонок. Влад с Насьяной полдня уговаривали его вернуться в прежний облик, на что он только чесал за ухом задней лапой и гонялся за хвостом, но потом всё же перекинулся, чем несказанно всех обрадовал. Оказалось, он просто проголодался.
