Лобастый невысокий тролль, спокойный как валун, весело ухмыляющийся гном… Заговорщики медленно выходили из дома и залезали в карету жандармерии. Гербом жандармов была петля. Просто петля.
Третий… Высокий зомбик, думающий о чем-то своем… Четвертый… Мышан, очки съехали на кончик носа…
Димка машинально считал арестованных.
— Сколько их? — окликнул господин Шарль жандарма.
— Восемь, — отозвался тот.
— Интересно, — потер нос господин Шарль, — я видел пятерых…
Пятый… Еще один мышан, высокий как жердь… Шестой… Пожилой хуманс… Седьмой… Опять хуманс, похожий на учителя… Восьмой…
Димка вздрогнул. Господин Шарль замер.
Восьмым шел черный эльф.
Жозеф.
Димка вздрогнул. Господин Шарль замер.
Восьмым шел черный эльф.
Жозеф.
Но как это…? Ведь это же…?
На лице обычно невозмутимого господина Шарля было огромное Желание Точно Знать.
— Жозеф?
— Да.
Черный эльф не смотрел на Шарля. Прошел мимо и направился в тюремную карету.
Димка оцепенело смотрел ему вслед. Слишком круто поменялись ориентиры…
Господин Шарль пришел в себя быстрее, его лицо приобрело деловое выражение:
— Жозеф?
— Нет.
Жозеф запрыгнул в карету, дверь захлопнулась.
— Вы знаете арестованного, господин? — к господину Шарлю подошел командир «группы захвата», молодой хуманс, старающийся показаться взрослее.
— Да… — медленно проговорил господин Шарль, глядя на закрытую дверцу кареты, — Мы дружили… в детстве…
Командир постоял, продолжения не дождался и развернулся, чтобы уходить.
— Лейтенант… — господин Шарль усиленно о чем-то думал.
— Что?
— Нет… Пожалуй, ничего. Хыгр.
В карете Димка решил уточнить, что по поводу Жозефа думает господин Шарль:
— Вождь… Твоя друг…
— Господин Хыгр, я не хочу говорить об этом.
Понятно…
Димка попробовал сам сообразить, каким образом Жозеф оказался среди ревкома. Почему господин Шарль не увидел его в своем пророческом сне как раз понятно: он просто не всех руководителей восстания увидел. А вот Жозеф… Непохоже, что он оказался там случайно: слишком спокойно он отреагировал на арест, не попытался объяснить свою невиновность господину Шарлю, фактически признал свою причастность к заговору Хозяина… Постойте-ка…
А что, если Жозеф и есть Хозяин?
Димка задумался. Господин Шарль, конечно, человек умный, но что если детская дружба застит ему глаза и он не видит, что его друг — на самом деле враг? Димка обдумал эту мысль.
Мелкий провинциальный дворянин, из небогатой семьи, живущей на отдаленном острове… Елки, да это же Наполеон! Хотя нет. Наполеон все-таки пошел в армию, а не в торговлю антиквариатом… Ну и что? Наполеон схватил удачу за хвост, а Жозеф свою удачу вырастил. Собрал единомышленников, ту великолепную восьмерку. С помощью Летучих Мышей собрал деньги на переворот, набрал отряд Сапожников для компрометации королевы, организовал партию «Света Сердца», с помощью Поджигателей собирается поджечь дворец и устроить революцию, чтобы потом… Чтобы потом что?
Димка задумался. А правда, зачем Жозефу все это? Чтобы стать революционным диктатором? Как-то смутно… Черных эльфов тут не очень любят, а диктатору тоже нужна поддержка, хотя бы армии… Кстати, а как Жозеф управлял группами? С помощью доверенных мышанов? Вообще-то, судя по глубине родственных связей мышанов, они скорее работали с другими мышанами. Уж никак не с черным эльфом. Да и, сообразил Димка, работать Сапожники и Летучие Мыши начали работать несколько месяцев назад, почти одновременно, да и Поджигателей наняли тогда же. Вопрос: где Жозеф брал деньги на все эти проекты, если Летучие Мыши награбить еще не успели? Некий спонсор, выделивший деньги? А на кой этому самому спонсору такое счастье, проводить в диктаторы безвестного дворянина? Скорее тогда на роль Хозяина подходит этот самый спонсор. А Жозеф тогда кто? Кстати, если Жозеф не Хозяин, то и не стоит преувеличивать его роль в организации революции, скорее всего — раз уж он не фигурировал в сне господина Шарля — некая мелкая личность.
Впрочем, что рассуждать. Чай, здешние порядки особой гуманностью не отличаются, после пытки расскажешь все и про Хозяина и про революцию и про украденную в детстве банку варенья…
Господин Шарль почему-то не захотел поехать сразу в тюрьму, а предпочел уехать в гостиницу и часок подождать. Причину Димка понял, как только они вошли в номер. Причина стояла на столе.
Господин Шарль налил полный стакан виски и сделал большой глоток.
— Ни слова, господин Хыгр.
Господин Шарль сидел в кресле, дымил сигарой и молчал. Явно уже не переживая из-за предательства друга. Господин Шарль что-то обдумывал или чего-то ждал.
Димка подумал, что один глупый яггай не учитывает обстоятельств, а именно реакции черного эльфа на «смерть» господина Шарля. Жозеф отреагировал так, как будто убийство господина Шарля стало для него ожидаемой неожиданностью. Ну примерно так он отреагировал бы, если бы господин Шарль был воюющим солдатом, на которого пришла похоронка. То есть, понятно, что человек может погибнуть в любой момент, но все-таки смерть становится внезапной…
Интересно…
Получается, Жозеф предполагал, что господина Шарля могут убить, но все-таки надеялся, что этого не произойдет. Похоже, он все-таки не Хозяин, уж тот достоверно знал, что господина Шарля собираются именно убить. Вот только почему Жозеф явно чувствовал себя виноватым в смерти господина Шарля? Загадка…
Господин Шарль внезапно поднялся.
— Едем!
Вот что изменилось за последний час?
Димка вздохнул, проверил, на месте ли револьверы, надел свой котелок и вышел вслед за господином Шарлем.
В тюрьму господин Шарль почти вбежал. Димка еле поспевал за ним, втайне надеясь, что господин Шарль не станет резко тормозить. А то инерция яггайской туши снесет и господина Шарля и, возможно, часть стены. Останавливаться после бега Димка еще не научился.
Навстречу бросился давешний лейтенант. Черт! Димка успел затормозить, но еле-еле.
— Арестованные готовы к допросу? — раздраженный тон господина Шарля не давал шанса поинтересоваться, почему королевский полицейский командует жандармами.
— Д-да… Все семеро…
Семеро?
— Семеро? — господин Шарль медленно повернулся к лейтенанту. Так поворачивается башня танка. — Почему семеро?
— Прошу прощения, господин Шарль, — лейтенант побледнел как полотно, — Один из арестованных, черный эльф…
— Что с ним произошло? — господин Шарль шипел почти по-змеиному.
