Астен лежал в тени, небольшого сада. Он решил не вмешиваться в то, что происходит во дворце и в доме, в котором заперли принца. Он хотел забыть все то, что он натворил и все, что происходило вокруг. Этот город и его жители совершенно его не интересовали. Он подсказал Марусу что делать, так что пусть теперь они сами разбираются с этим. Астен лежал на камнях, сняв с себя камзол. Рубашка была расстегнута на груди, охлаждая разгоряченное тело. Меч лежал рядом. За многие годы он привык держать свое оружие как можно ближе. Даже когда ложился спать, его меч был у изголовья. Астен не всегда был таким. Судьба не щадила его. Мало того что отец потерял все состояние, так он еще и стал поклоняться темному богу Чарру. Император замял это дело. Конечно предателя убили, но никто об этом не узнал. Астен бы еще юнцом, но Генрих увидел в нем большой потенциал. Он предложил мальчику сокрыть все, что произошло в их владениях, взамен тот должен был двадцать лет служить императору. Так и произошло. Астен выполнял разные щекотливые поручения Генриха. За долгие годы он не гнушался ничем. Убить ему было, как раз плюнуть. Но в этот раз было все не так. Он увидел в принце родственную душу. Да к тому же он был обязан ему своей жизнью. Герцог не выдержал этой тишины. Он должен бы рассказать обо всем князю. Нужно вызвать принца на поединок. Только так он может выполнить приказ, не переступая через самого себя. С этими мыслями Астен направился поговорить с Дейлоном.
В здание, в котором содержался принц, почти не было охраны. Магистр приставил несколько своих стражников, чтобы князь не смог бежать, а наместник города не мог его повесить. Астен поднимался на второй этаж, когда из-за угла выскочил черный человек. Он махал длинными кривыми меча, пытаясь вонзить их в рыцаря. Сектант сделал выпад, переведя центр тяжести вперед. Астен отступил в сторону, и противник кубарем покатился по лестнице. Астен на минуту задумался, стоит ли ему подниматься наверх. Не лучше ли дать им самим убить его. Если ему суждено выжить, то он выживет. Но его мысли прервала толпа врагов, которая показалась внизу лестницы. Это прибыло подкрепление нападавшим. Рыцари Белого тигра, перебили тех, кто были среди первых нападавших, так что их приятелям, затаившимся в конюшне, пришлось помочь неудавшимся убийцам. Астен быстро вытащил меч и кинулся к комнате Дейлона. Раз уж у него нет выбора, так он попытается вернуть долг принцу. Астен и еще несколько рыцарей преградили путь сектантам. Завязался жестокий бой. В замкнутом пространстве коридора, тяжело было использовать тяжелые мечи, но выбора не было. Тяжелые доспехи рыцарей мешали им обороняться. Легкие темные воины, кололи их в стыки пластин, причиняя тяжелые раны. За всю свою военную карьеру Астен не получил ни одного сколь либо серьезного ранения. Самое большое это были ссадины и синяки. И в этот раз он уходил от ударов врага. Воины медленно отступали к комнате князя. Защитников становилось все меньше и меньше. Почувствовав, что здесь его ждет только смерть, Астен кинулся к комнате принца, оставив двух рыцарей прикрывать ему спину. Открыв дверь, он увидел напряженного Дейлона, который сидел на кровати скинув руки на дверь.
— Что происходит? Где моя стража?
— Наместник решил убить тебя. Готовься к смерти, они уже рядом.
Дейлон ничего не мог понять. Рыцари ордена сражаются с воинами наместника. А Астен пришел спасать его жизнь. Князь все время чувствовал, что Астен не способен на геройский поступок, тем более ради него. А теперь он здесь. Дейлон меньше бы удивился, если пришел Марус, но нет, это был Астен. В комнату ворвались несколько черных сектантов с ребристыми клинками. Дейлон собрал всю свою силу, сконцентрировав психическую энергию, высвобождая энергию подпространства. Мощный энергетический удар обрушился на врагов, разбросав противников по стенам. Но на смену им выбежали новые враги. Астен атаковал, парировал удар первого, кулаком сбил его с ног. Потом снес голову еще одному врагу, воткнул клинок в третьего. Поднырнул под меч следующего, прочертив лезвием ему по животу. Оттолкнул скрючившегося от боли врага. Но он не мог удержать всех наподдавших сектантов. Астен отступал к постели принца. Дейлон еще раз ударил магическим ударом по врагам. Еще немного и враг бы перебил их. Вдруг в голове Дейлона всплыло новое заклинание. Оно не требовало большой силы и умений. Оно не нуждалось в психической энергии носителя. Дейлон точно знал, что это вновь магия крови. Принц понимал, что эта сила без труда уничтожит врагов, но какой ценой. А ценой была жизнь Астена. Руки князя сами по себе начали подниматься для сотворения пламени. Но в этот момент в коридоре послышались быстрые шаги множества стальных сапог. Враги выскочили из комнаты, пытаясь убежать от прибывшего подкрепления. Но короткие болты и граненые пули, догоняли убийц. Почти все свалились в тех же позах, где их настигла смерть. Кто-то лежал, закинув руку за голову, кто-то повалился на живот, раскидав члены в разные стороны. Все были мертвы. Никто не ушел от возмездия. Дейлон прекратил сотворять заклинание, еще до того как услышал шаги. Руки по инерции продолжали вырисовывать круги, хотя его мысли уже были заняты совсем другим. Принц думал о том, что с ним будет дальше. В комнату вошли рыцари ордена Голубого дракона. Они почтительно поклонились принцу. Теперь враг не мог достичь своей цели.
Марус в это время объяснял Палену что происходит. Он рассказал о словах девочки, о бегстве всех сектантов. Перед тем как приехать к магистру, он послал отряд к принцу Дейлону. Астен позаботиться о нем, так что теперь главное не дать наместнику скрыться. Магистр сразу все понял, и без всяких обсуждений собрал своих рыцарей, направившись к дворцу. Самой большой опасностью было то, что враг мог организовать оборону стен. Но этого не произошло. Рыцари смерчем влетели в ворота. Никто даже не пытался их остановить. Стражники не понимали что происходит, испуганно шарахаясь от рыцарей Белого тигра. Один из офицеров сообщил, что наместник в ванной комнате. Марус и Пален устремились к древней зале. Шаги людей грохотом отдавались по коридорам. Слуги разбегались пред грозными воинами. Рыцари открывали двери перед своим предводителем. Наконец отряд достиг комнаты, где недавно докладывал темный рыцарь о сделанных злодеяниях. Наместник так и сидел у бассейна, на мягком, обитом бархатом кресле. Увидев вошедших людей, он мельком бросил на них тоскливый взгляд. Ему нечего было терять и нечего сказать им. Наместник встал. В руке у него был пистолет. Марус направил на предателя свою пистоль, но наместник опередил его. Он произнес три таких простых и в то же время таких пугающих слова: Да здравствует Чарр! И выбил себе мозги. Тело наместника упало в воду, окрасив ее красными кругами. Постепенно всю воду заволокло кровью, она как чума расползалась по всему сущему.
