– Вы попытаетесь помешать ритуалу, в конечной фазе?
– Нет, эта была последняя попытка. Дальше меня просто не поймут свои же. Надо уметь проигрывать и признавать своё поражение. – Я ожидал больших переживаний, но реакция до'Уорна больше напоминала легкую досаду, не более.
Великий маг отправился к своим, что-то выяснять. А вот мне стоило подумать. В скором времени кровососы получат, как они считают, хорошее усиление своей власти и сил. Но пройдет немного времени, и графы станут не более, чем марионетками в руках дроу. Если подобная перспектива для ушастых темных, в основной массе, была заманчива, то вот остальному миру грозила большими потенциальными неприятностями. Хотя, как бы я ни относился к клыкастым, следует признать, графы не дураки. За многие века обрели даже некоторую мудрость. Вполне возможно, они смогут что-то противопоставить дроу. А может, запросто избавятся от новоиспеченного бога-демона, как посчитают, что опасность миновала.
В одном месте соберется почти весь цвет темных эльфов: жрецы, совет, маги и сама Ш'лоб, а также, думаю, все графы. На подобное стоит посмотреть, тем более, практически из вип-ложи, личного телохранителя Великого! Но надо честно дать себе ответ на один вопрос. Смогу ли я пройти мимо вампира и не убить его? Возможно даже разговаривать с ними и не проявить явной агрессии? Получится ли подавить свою застарелую, многовековую злость?
Вспоминаю… Своё чувство яростного непонимания и внутренний крик: «Зачем ЭТИ в новом мире!». Взлетает «Мерцающий» в широком замахе. Пять клинков пустоты, в руках стоящих рядом, вторят мне, их молчаливый посыл понятен без слов: «Не место тварям на новой земле!». И глаза, полные животного ужаса, когда привыкшие жить за чужой счет, понимают… Те, кто потом станет графами, даже не сопротивлялись, хоть было и у них достойное оружие, мечутся, прикрывая свои драгоценные тела, будущими сородичами. И падают один за одним. Я знаю, так надо не высшим силам, не справедливости. Так надо мне, а тем, чьи руки держат рукояти звездных мечей? Им тоже надо. Они такие же, как я! Я это они, я это мы. И двенадцатирукий спрут, который есть Мы, Великий Эрм, собирает свою жатву, с тех кто привык «пить чужую кровь». Но гаснет клинок, замирают звезды на голомени. Вязну, в ставшем непреодолимо плотном воздухе. Но не это останавливает, а понимающий шёпот: «Так надо. Не мне, не тебе, почти никому. Надо новому миру. Он выбрал их сам. Не требую, но прошу, остановитесь». И Мы уходим, оставляя в живых девять, дрожащих крупной дрожью, людей. Пока еще людей…
– Мастер, – вырывает меня из далеких воспоминаний о межреальности, голос Слаагеша. – Мне нельзя идти к дроу.
– Хочешь получить обратно ученический амулет, – снимаю с шеи лапку полярного зайца.
– Нет, тогда мне надо будет возвращаться. – Не понимаю его. – А я не хочу!
– Так что же ты хочешь, – у меня и так голова раскалывается, а тут еще ученик, со своими загадками.
– Передайте амулет ему! – Как у Еарна получилось подойти так незаметно? Стоп! Гоблин просится в ученики к светлому эльфу??!
– Еарн Ист Уал, этот молодой гоблин в своем уме? – останавливаю желание, протереть глаза.
– Мы немного поговорили, – и когда успели то? – Слаагеш умный, молодой разумный. Мне он нравится. Я не против показать ему наш Лес.
– Знаете что! – вкладываю лапку в ладонь галакта. – Разбирайтесь сами!
– Мастер Даг! Огромное вам спасибо за всё! – это что еще, за слезы?
– Бывший мой ученик, а ну брысь с глаз долой! Пока я не передумал!
– Даг, – Еарн провожает взглядом прыжками убегающего от нас Слаагеша. – Ты многое умолчал в своем рассказе. Но, кажется, я понимаю твой мотив. И принимаю его. – Встает на носки, что бы прошептать мне: – Пока Видящая благоволит тебе, можешь всецело рассчитывать на любую помощь Флакссарда. И просьба. Если наши пути еще кода-нибудь пересекутся. Запомни. Ни я, ни Аури, не враги тебе. – отстраняется протягивая ладонь. – Navaer.
– Navaer, – шепчут мои губы, а глаза беспомощно моргают.
– Светлые уходят, – до'Уорн покачивается с пяток на носки и обратно. Почти двести лет от роду, а и впрямь, как мальчишка. – Ты определился?
– Пропустить финал, ни за что! Каковы будут мои обязанности телохранителя?
– Быть неотступно рядом. Как ты сам понимаешь, реальная охрана магу моего уровня не нужна. А вот по протоколу положен телохранитель. – Мне показалось или истинные мотивы Флакссарда несколько иные? Возможно, он как и Еарн, догадался о том, кто я, и желает держать поближе к себе. Лишний туз в рукаве не помешает никому.
– Это легко, – а, что я, собственно, теряю?
– С ранеными оказалось все не так радужно. Идти, конечно, могут, но не быстро. Их надо доставить в ближайшую резиденцию Ллос. Это в стороне от нужного мне маршрута. Так что пойдем вдвоем.
Собирать вещи мне было не нужно, в связи с отсутствием оных. Все моё имущество умещалось в карманах одежды. У темного тоже не было проблем с тасканием на себе каких-либо тяжестей. Не потому, что верховный маг дома Ллос путешествовал налегке. Отнюдь, просто было кому носить вещи за него. А так как сейчас он ни в чем не нуждался, то раскладные стульчики, походный шатер и прочее были оставлены раненым и их сопровождающим.
По первому впечатлению, лес нагонял страх. Не животный ужас, не опаску, связанную с непривычным местом. Страх шел из глубокого детства, со сказок, рассказанных перед сном. Шумят во тьме далекие, переплетенные ветви. А в остальном, непривычная тишина и почти полное безветрие. И тени, кругом тени. Кажется, раз солнце почти не пробивается сквозь кроны, их не должно быть. Но привыкают к недостатку света глаза и тени заполняют всё вокруг. Бесшумно погружаются ступни в глубокий мох, ощущение сна, там тоже так бывает, тихо и нереально. Только все, что тебя окружает в Хладном лесу, к сновидениям отношения не имеет, это наяву.
– Еарн сказал, ты знаком с Гурнаром? – неужели он настолько известная личность, Фла не первый, кто спрашивает об этом знакомстве. Ловлю себя на том, что называю в мыслях мага, так же как Ист.
– Если в продолжении вопроса будет, не играл ли я с ним в стратего. То ответ будет – играл и выиграл одну партию. – Два часа, до этого момента, великий маг предпочитал молчание. Дал привыкнуть к обстановке? Или просто думал о чем-то?
– Считаешь себя интересным собеседником? – у меня обманчиво ощущение, что голова у дроу «работает» как то не так, как у всех?
– Истово верю, что это от моего таланта слушать, – поведется на намек?
– Когда Великий маг ветви Уал, первый раз посетил наш дом с визитом, я прятался от него по углам. Как же сам Еарн почтил нас своим присутствием. – Как это? Ист Великий маг? Чушь, у него почти нет способностей. Или не чушь и когда то были? И вообще зачем мне это рассказывают? – А он нашел меня, за камином. Смотрит так любопытно и говорит… Ха, не обманул, умеешь слушать! – Твоюж, пережуй тебя беззубый семиступ! Продолжения истории, видимо, не будет, развели меня, как слепого котенка. – Или вот. Играю я раз с фон Куртом, он раз проиграл, два, на третий говорит: «Надоели мне твои наперстки». А я, что похож на дурака, с ним играть в военные игры. Так вот, берет он значит шарик для игры… – Маг прерывает свой рассказ и начинает петь похабную песенку, причем на светлом наречии. Пилочку для ногтей достал, ногти равняет, под ноги не смотрит, жизни радуется, да краем глаза, на моё лицо поглядывает. Наверно я ослаб на голову, только через две минуты понимаю, что и эта история досказана не будет.
