– Считаешь себя интересным собеседником? – у меня обманчиво ощущение, что голова у дроу «работает» как то не так, как у всех?
– Истово верю, что это от моего таланта слушать, – поведется на намек?
– Когда Великий маг ветви Уал, первый раз посетил наш дом с визитом, я прятался от него по углам. Как же сам Еарн почтил нас своим присутствием. – Как это? Ист Великий маг? Чушь, у него почти нет способностей. Или не чушь и когда то были? И вообще зачем мне это рассказывают? – А он нашел меня, за камином. Смотрит так любопытно и говорит… Ха, не обманул, умеешь слушать! – Твоюж, пережуй тебя беззубый семиступ! Продолжения истории, видимо, не будет, развели меня, как слепого котенка. – Или вот. Играю я раз с фон Куртом, он раз проиграл, два, на третий говорит: «Надоели мне твои наперстки». А я, что похож на дурака, с ним играть в военные игры. Так вот, берет он значит шарик для игры… – Маг прерывает свой рассказ и начинает петь похабную песенку, причем на светлом наречии. Пилочку для ногтей достал, ногти равняет, под ноги не смотрит, жизни радуется, да краем глаза, на моё лицо поглядывает. Наверно я ослаб на голову, только через две минуты понимаю, что и эта история досказана не будет.
– Гуляю я как то раз по лесу. – Сам напросился на такие игры. Ведь в них можно забавляться и вдвоем. И сейчас время моей подачи. – Травка шелестит, птички поют, красота. Вижу полянка красивая, так и тянет присесть. Сажусь, цветочки ладонью глажу. Рядом присаживается Аури и… О! не просветит ли господин верховный маг, своего спутника, этот гриб съедобен? – Делаю вид, что жутко интересуюсь, только что сорванной поганкой.
– Все грибы съедобны. – Знаю я эту старую шутку, про один раз. А вот огрызаться можешь сколько угодно, меня это не задевает. В отличие от гложущего любопытства. Теперь будем страдать на пару.
Повисшее молчание не было неловким. Скорее, как пауза, взятая двумя дуэлянтами, после обмена уколами. Ориентироваться в направлениях было нелегко, когда лишен привычных ориентиров. Но чутье подсказывало, идем точно на юг.
Что я знаю о дроу? Много, очень много, но эти знания энциклопедические и носят скорее общий характер. Недавний разговор с Флакссардом показывает, они другие. Более непонятные мне, нежели к примеру их зеленые сородичи. Даже гоблины, несмотря на всю их чуждость, как-то ближе. Надо быть осторожнее, не из-за желания сохранить расовую тайну, а из-за того, чтобы не наступить случайно на скрытые «грабли», с непредсказуемыми последствиями.
– Скоро закат и станет совсем темно. Твоя аура говорит о том, что это тебе не помеха в дальнейшем пути. – Ну да, при желании энергет может различать чуть более широкий спектр.
– У нас не запланирована остановка? – я, конечно, не против, точнее, мне все равно, но неужели благородный темный эльф к такому готов? Разумеется не физически, в этом плане до'Уорн даст фору очень многим. Или просто не желает ночевать, где ни попадя?
– Если не будем устраиваться на ночлег, то выйдем пополудни к северной резиденции Ллос. – Что он мне объясняет? Он же главный, а я так – телохранитель, какой у него резон?
– Как скажет начальство, так и будет, – шутливо отдаю честь. Как это принято у дроу, прикладывая правую ладонь к брови.
– Ты мой подчиненный только на глазах у других, пока мы одни, не придуривайся. – Считает меня равным? Плохо.
– Я знаю, что у дроу приняты интриги. – Не спешу ли? – Давай на время о них забудем? – Перехожу на «ты», подтверждая знак равенства между нами. Куда подевались совсем недавние измышления о осторожности. Сую же голову в кипящее масло.
– Значит я прав в своих догадках? – Мне бы так уметь управлять лицом.
– Не умею читать мысли, – он неисправим, просил же без намеков и интриг.
– Не знаю, то ли ты имеешь ввиду. И не смотри на меня так! – Прячу раздражение подальше. – Не могу я иначе. – Он имеет в виду привычку говорить иносказательно? Так вроде его рассказ, при нашей встрече, наоборот отличался удивительной понятностью. Смешение кровей виновато?
– Кто я, по твоему? – хватит, лучше спрошу в лоб.
– Не являюсь экспертом по сказкам. – Начинаю закипать. Как другие расы с ними общаются? – Знаю только, как называют подобных тебе. – Уже лучше. – Ты тот, кого именуют эрмами. Беда в том, что кроме этого, не знаю ничего. Поэтому, не знаю как ответить на вопрос: «кто же ты». – Может же, когда постарается.
– Подробного ответа не знаю сам. – Не могу понять, он мне верит или нет? – Получилось вот как-то так, странно…
– И что мы будем делать дальше? – Любопытный вопрос. И правда, что? Ист показал, что догадался, но свалил домой, не влияя на моё ближайшее будущее. Я в первый раз оказался в ситуации, когда о мне кто-то узнал и имеет на меня планы. Не просто так же предложена должность телохранителя. Того, кто всегда под боком.
– Ты соврал, что не будешь ставить палки в колеса вампирам. Ведь так? – Сколько возмущения в отливающих красным глазах. – Не впрямую, конечно. – Как бы дроу ни любили ложь, отпечаток силы заставляет его очень осторожно относиться к вранью. Ибо чревато. – По букве ты конечно прав, сам мешать обряду инициализации бога-демона, не будешь. Но вот привести под очи графов того, кто устроит маленькую войнушку, показалось хорошей идеей?
– Этот вариант очень заманчив. – Надеется, что не замечу наращиваемую им энергетику защит? Или намекает, что готов к драке? Мои шансы на победу, в случае боя, не столь велики. По запасам сил, я его превосхожу, к тому-же есть пара сюрпризов. Но по умению и знаниям, проигрываю очень и очень много. Будь рядом букмекер, на себя бы я не поставил.
– А если я воздержусь резать вампирские глотки? – На попятный идти уже поздно, остается только давить.
– А то, что мне просто любопытно за тобой понаблюдать, не веришь? – В это как раз верю, но то, что это единственное, нет.
– Давай хоть ненадолго, будем откровенны. Какие планы у тебя на мою скромную личность? – Стекают изменения, выпрямляются потоки, цвета энергий окрашиваются в иную гамму. «Мерцающий», жаль ты далеко. «Хашти» абсолютно бесполезны, не преодолеть им магических барьеров. Игра в «наперстки» закончилась, потому что мне надоела.
– Раз «втемную» использовать тебя не получилось, то считай, никаких планов уже нет. Я не собираюсь связываться с неизвестностью, – приглушает щиты. – Твои предложения? – Вот так, отдает инициативу? Хотя… он же темный эльф, ему привычнее обходные пути, чем нырок не пойми куда.
– Ты враг мне?
– Сейчас нет, – скользкий ответ, а через пять минут? – Пока то, что лежит здесь, – не к сердцу он прикладывает руку, а к записке лежащей во внутреннем кармане, – имеет для меня значение, не враг. – Честное уточнение. Надеюсь, чувство просуществовавшее много лет, не исчезнет неожиданно в одночасье. Не хочется иметь Флакссарда во врагах, впрочем в друзьях тоже не хочется. А вот что-то посередине, как союзника, к примеру, это как он говорит: «заманчиво».
