Ольга Виноградова - Те самые, светлые.

- Снэйк! - рявкнул Иллинойс. - Уделишь минуту?

Правая Рука с сожалением посмотрел на спутниц, нехотя освободился от них и легким пружинистым шагом подошел к темному.

- Вопросы? - во взгляде наглость, насмешка и совершенно беззаботное счастье. Блондин наконец распробовал новые возможности организма. Признаться, они ему весьма и весьма нравились!

- Осантейю не видел? - скрипнул зубами эльф. Он не хотел портить настроение змеиноглазому. Он в конце концов просто младенец по сравнению с опытной соблазнительницей Эйлин. Лучше поговорить с сестрой и объяснить, что связываться с... детьми по сути весьма неприлично с ее стороны.

- Видел. Они с Вайеном в тренировочный зал направлялись. Что-то про незавершенные дела говорили. Вы уже все? Договорились9 - поинтересовался кумба.

- Угу, - буркнул Иллинойс. - Чтооо?! Куда они направились?!

- Дела доделывать... - Снэйк выпучил глаза и прочистил уши, заложенные в результате внезапной звуковой атаки, а после сообразил: -Проклятие! Они же планировали выяснить отношения после завершения... Хотя, - блондин скривился, - ушастым больше, ушастым меньше... - махнул рукой.

- Идиот? - совсем тихо и серьезно спросил Иль. - Вайен будущий Император, а это нынче товар весьма дефицитный! Где зал?!

Снэйк без слов развернулся и побежал по коридору. Эльф за ним. Мужчины пронеслись мимо опешивших эльфиек. Те недолго столбами простояли. Подобрав юбки женщины, рванули за темными.

Эльф и кумба миновали коридор, взлетели по лестнице, промчались через рекреации. Они не замечали за собой толпу, которая становилась все больше и больше. Темные да и эльфы, прошедшие осаду замка бок о бок с гвардейцами, знали точно: если кто-то куда-то побежал, то лучше пристроится вслед и помалкивать, иначе хуже будет! До дверей тренировочного зала добежала толпа примерно в пятьдесят существ.

Мужчины остановились резко. Их свита такого не предвидела. Примерно шесть десятков трусивших рысцой существ сперва размазали впереди бегущих по двери, затем и двери выдавили из петель. Вся толпа: кто стоя, кто лежа, а кто и на голове ввалились в тренировочный зал. Немного постонав, разобрав конечности и уши, существа затаили дыхание...

Посередине зала на матах спиной к ним, скрестив ноги, сидела Императрица. Взорам нежданных гостей открывался прекрасный вид на полукружия попы в кружевных черных трусиках. Кроме сей пикантной детали туалета на Кель был черный же корсет, крепко утягивающий тонкую талию. За фигурой темной можно было разглядеть Вайена, щеголяющего в одних труселях нежно зеленого цвета с вышивкой-яблочком, из которого вылезал ухмыляющийся червяк, на весьма интересном месте. Сброшенная в общую кучу одежда валялась от в метре от них. Оба ничего не замечали, всецело поглощенные игрой.

- Бито, - темная почесала лоб и бросила карты поверх тех, что лежали на матах. - Я выиграла.

- Но так не честно! - воскликнул Вайен. - Ты мухлевала! - бывший советник в сердцах бросил карты на мат.

- Можно подумать ты играл честно, - флегматично пожала плечами темная. - Трусы снимай.

- Не сниму, - заупрямился Вайен.

- Снимай, - угрожающе протянула Кель. - Или ты хочешь чтобы я их с тебя сняла? - интонация сменилась на игривую.

Иллинойс тряхнул головой. Нет, картинка перед глазами не пропала и не сменилась на другую. Все те же молочно белые полупопия, распущенные небрежные волосы и черное кружево. И демоново красное яблоко на зеленом фоне. Вот сейчас кому-то как попадет... Эльф поднатужился и выполз из-под придавивших его сородичей. Встал на четвереньки, встряхнуся и рыкнул:

- Я сам сейчас с тебя сниму то, что осталось! Что вы здесь делаете?! -поднялся на ноги, подошел к темной и навис над ней хмурым утесом.

- Эммм. .. - бывший советник, не отрывая глаз от Иля, наклонился к одежде, пошарил рукой в кучке, вытянул бледно-голубую рубашку и обмотал

вокруг талии. В отношении заданного вопроса он не мог ничего путного ответить. Сказать правду - это эльфу в голову не пришло.

- Допустим, играем в карты, - Владычица не шелохнулась. - А вот что вы все здесь делаете?

- Тебя спасаем, - оскалился темный. - Или его, - ткнул пальцем в Выйена. - Мы со Снэйком еще не решили.

Эльфы и гвардейцы потихоньку отползали с передовой. Они чувствовали надвигающуюся грозы и хотели убраться до первого разряда грома. Их здесь нет и не было никогда. Они га [чего не видели, но за свои сны под утро не ручаются. Впрочем, за сны никто поручится не может, а темная вряд ли поймет по чьей именно вине у нее уши под утро гореть начинают.

Передние дали задний ход. Хвала дальновидным предкам те, кто бежал последними уже разбежались, почуяв неладное. Правда, недалеко, но все же незаметно отползти было можно. Последними, извиняясь, и прислонив за собой двери к косяку ушли красные до ушей оборотни.

- Вы что-нибудь скажете? - вздохнула Кель. - У меня мужчина мерзнет, -короткий взгляд из-под белых ресниц на бывшего советника. Вайен сглотнул и нервно улыбнулся правым краешком губ.

- Мы что-нибудь услышать хотим! - Иллинойс наклонился и "ласково" прошептал на ухо темной.

Женщина дернула плечом.

- Подите вон, - и указала на дверь, створки которой медленно сползали вниз, к полу. Две секунды, и они с грохотом примостились на мраморе. Мда, а ведь их буквально вчера поставили. Есть ли смысл дальше восстанавливать резиденцию? Не подождать ли несколько дней?

- Кель!!! - не выдержал Иллинойс. Его гневный крик зазвенел под высоким! сводам! потолка тренировочного зала. - Мы думали ты Вайена здесь убиваешь, - голос поддавался контролю с большим трудом. - Вы же хотели с ним расставить все знаки препинания в ваших непростых предложениях, а его нельзя убивать. Он теперь Император. Выбранный, законный, осталось на тронь посадить и к трону цепью его привязать.

- Убиваю? - слегка удивилась Кель. - В мыслях не было. Я его всего лишь морально унижаю, растаптываю как личность и выворачиваю наизнанку душу.

- Картами? - влез Снэйк. Пользуясь своим привилегированным положением он решил остаться на свой страх и риск и досмотреть спектакль до конца. Уж больно занимательные действующие лица в нем заняты. - Ты же говорила о дереве, почти ушастом трупе под ним и обещании превзойти тебя...

- Дерево было, почти ушастый труп был, но не было предыстории, -Императрица обернулась к Правой Руке. - Вайен не только наемный убийца, но и карточный шулер. По-моему, отличные качества для будущего правителя, но вернемся к главному: он не просто свое задание провалил - он до его выполнения даже не добрался. В придорожной таверне продул мне все, в том числе исподнее, но его отдавать отказался, а карточный долг это святое. Вдобавок меня в шулерстве обвинил. При подданных. Ума совсем у эльфа нет. Наши его подстерегли, гуртом набросились и так отделали, что на нем живого места не было. Отсюда и дерево, и почти труп под ним, но не пропадать же дураку - спасла. Только он вместо спасибо отомстить пообещал - раздеть донага. Наверное, ему мои кружева приглянулись.