— Не буду спорить, сперва у нас имелись похожие планы. Система задумана в том числе, чтобы уничтожить различия государств и колоний. Уничтожать культурную индивидуальность личности! “Общее культурное пространство”, - скривил койперовец рот. — Это способ контроля!
— Или предотвращения конфликтов, — не выдержав, вмешалась Ната.
— Так выпьем же за это, — кивнула Лика, схватив сразу два стакана с выпивкой, один, правда, все-таки протянула подруге. — Натка, дай человеку договорить.
— Не вижу смысла спорить о терминологии. Насколько обоснованы цели и методы тех, кто создал все это, — он обвел рукой помещение кабинета, явно имея в виду не его, а всю виртуальность. — Важно другое. Мы оценили свои возможности, а также то, что способна предоставить нам система, и вынуждены были отказаться от идеи ее уничтожить. В том числе, как недостижимой. Сейчас мы просто хотим организовать в виртуале свой анклав. Место, где любой наш соотечественник сможет найти помощь и взаимопонимание.
— Не ищете простых путей? — на этот раз не выдержала Лика. — Как минимум здесь, у эльфов, нет школ для детей из реала.
— Их не сложно создать — у нас имеются свои учителя.
— Так вас больше пугает потеря контроля над собственным подрастающим поколением? — усмехнулась Лика. — Насколько я знаю, люди из пояса Койпера — сплошные индивидуалисты и социопаты. У вас нет не то, что единого государства, даже крохотных стран не образовалось. Множество небольших независимых коммун. Вооруженных до зубов и не желающих кому-либо подчиняться. Меня с самого начала заинтересовало, как вы их держите в узде в виртуале?
— Никак, — поморщился Купер. — Все основано на том, чтобы быть подальше от остальных. Когда на разваливающуюся эльфийскую монархию слетелись искатели приключений, стало очевидно, что создать собственное изолированное пространство не выйдет.
Получается я уже победил? Спас систему от несуществующей угрозы? Точнее грядущая глобальная катастрофа саморассосалась, как это чаще всего и бывает. Можно праздновать? Выпивка под боком. Девчонки тоже. Только Рол опаздывает. И Пет отсутствует, что не может не радовать.
— Тогда я вообще не понял, о чем мы сейчас толкуем? По идее вы должны просто свернуть лавочку, и наслаждаться жизнью в любом другом спокойном месте виртуальности в свободное от суровых койперовских будней время. А вместо этого вы продолжаете создавать проблемы себе и другим. Не вяжется что-то.
— От идеи создать собственный анклав мы не отказались. Скорее наоборот. Благодаря тебе мы узнали, что имеется способ удовлетворить как тех, кто хочет сохранить связь между нами, так и тех, кто желает просто отдыхать от суровой жизни в искусственно созданном раю. Я говорю о такой новой локации, как ад. Часть из нас станет демонами, в то время как остальные смогут легко вызывать их к себе на помощь из любой точки виртуального мира с помощью пентаграмм. Все складывается просто идеально!
Охренеть. Эти меня тоже вычислили? Но как? Не то чтобы я сильно скрывался. Скорее всего из-за игр с огнем в школе и рядом с ней. Койперовские детишки доложили кому надо, а на верху сложили два плюс два. Вот только нафиг мне нужна в аду толпа отмороженных анархистов? Там и без них уже становится тесно.
А может это пробный шар, без уверенности, кто я? Короче, прикинусь шлангом. Кстати, будет не лишним проверить, не появился ли кто-то из той троицы. А может Влад умудрился кого-нибудь вербануть?
— Идея классная. Я как раз в демоноборцы записаться планирую, так что еще свидимся.
— Думаю, ты можешь нам помочь. Я даже готов пообещать полную лояльность тебе, как единственному владыке ада.
Ну вот, понеслась. А так хорошо все начиналось.
— Рекрутинг окончен. Ад не резиновый. И вообще я не при делах, — попытался я и дальше играть в несознанку.
— Я слышал, ты метишь в эльфийский и гномий пантеон. Можем подсобить, — Купер многозначительно поднял брови.
— Что? — возмутилась Лика, бросив взгляд на подругу. — А почему мы не знаем?
— Стоп! — я вскочил на ноги, расставив руки в стороны, словно разнимая койперовца и Лику.
Точнее пытаясь заткнуть обоих. Частично это даже удалось.
— Я тоже об этом впервые слышу, — уже более спокойно продолжил я. — Что-то дофига всего стало происходить без моего ведома и, более того, против моей воли. Какой еще, нафиг, пантеон?
— Пантеоны. В честь объединения и примирения эльфийских и гномских богов. Мы местных жрецов тоже сразу о тебе спросили, — многозначительно сообщил Купер. — Они сперва посоветовали не нарываться, иначе их чаша терпения переполнится, но, оценив нашу настойчивость, решили нас просветить.
— И теперь ты собрался меня этим шантажировать? — насмешливо спросил я. — Сообщишь святошам, что я не совсем белый и совсем не пушистый? Вот только мне глубоко плевать на эти все пляски с пантеонами.
— Каюсь, о том, что ты дьявол с собственным адом и грешниками, мы им сообщили сразу же. Но в ответ услышали лишь то, что игры богов — не нашего ума дело. И что у каждого бога темных сторон не меньше, чем светлых, а очень даже наоборот.
Круто, че. Я тут стараюсь, чувака на понт беру, а он оказывается уже успел обо мне разболтать больше, я мог бы придумать. А сколько он обо мне еще всякого интересного успел нарыть, можно только догадываться.
Скорее всего и о том, что я оцифрованный, как минимум предполагает. Выходит, строя из себя крутого, я тупо слился и раскрыл карты. Что уж теперь, играем с тем, что есть. Но души я покупать не хочу, хоть ты тресни. Куда мне столько? Кстати, а сколько? Ай, не важно, все равно на всех абилок для обмена не хватит.
А стравлю как я его со Стерхом. Там зверь матерый, даже интересно, кто кого.
— Я больше душ не покупаю. Завязал. Но могу дать контакт того, с кем точно можно на эту тему поговорить. Психолог со стажем. Точнее просто псих. Некто Стерх. Тот еще неадекват. Живет на Тритоне, спутнике Нептуна…
— Я его знаю. С ним можно иметь дело, если знать правильный подход! Тебя в реале мы пока что не вычисли, а вот устроить орбитальную осаду Тритона мы сможем запросто. В течении месяца или даже раньше. Одна-две бомбардировки…
— Горишь желанием, чтобы я натравил на тебя безопасников? — нервно прервал я радостные излияния визави.
Что-то явно пошло не так. Не знаю, насколько этот гад серьезен, но что-то вмешивать в виртуальные дела реал мне резко перехотелось.
— Значит, и это правда? — Купер с довольным видом откинулся на спинку кресла, а я снова начал поспешно соображать, что еще такое он может обо мне знать. — Они тут уже пару недель, как крутятся. Прокачаны хуже нас, но почерк бросается в глаза. Но тебя не трогают, стороной обходят. Мой зам очень такому их нейтралитету удивлялся, пока мы про тебя весь пазл не сложили. Я такие вещи предпочитаю объяснять простыми причинами, хоть ты и мелковат для спецагента. Лады, предположим, что орбитальные бомбардировки мы вычеркиваем. Но ты выписываешь троим из нас односторонний пропуск в ад. Дальше мы сами.
— Могу себе представить, — проворчал я, панически соображая, стоит ли мне нарываться на подобный гемор?
— В обмен обещаю лояльность и помочь с наведением порядка здесь. Сможешь нас демонстративно победить, с позором изгнав из Таркамила. Нытье на форуме с нашей стороны обеспечим. На трон усадим твоего эльфенка.
Лояльность безопасников мне, наверняка, мама обеспечила. А я, насчет ее осведомленности, на девчонок грешил. И ведь ни словом не обмолвилась, о том, сколько всего про меня нарыла. Или это меня уже клинит после сегодняшнего?
Еще у меня мелькнула мысль, как сделать так, чтобы безопасники были мне кое-чем обязаны. Смысл отказываться от того, что само плывет в руки? Может я потом об этом сильно пожалею, ну так и что? В первый раз, что ли?
Насчет эльфенка — понятно. Это он так Старма обозвал. Но есть загвоздка — король.
— Осталось убедить его величество добровольно передать власть.
