В общем, эта обязательная программа никого, по сути, не интересовала.
Иверналий нес свою бредятину больше полутора часов. Я бы даже заснула, если бы он бубнил чуть более монотонно. Но он, как назло, вдруг вспоминал о выразительности и патетике, и взвизгивал в самый неподходящий момент, повышая голос.
От этих визгливых ноток Совет Магов в полном составе брезгливо морщился.
Наконец обвинитель заявил, что, по его убеждению, меня следует срочно признать виновной и заблокировать мне магию, после чего замолчал.
Слово уже приготовился взять Игерран, но тут заговорил Аристарх, и его мощный голос заглушил все протесты:
— Прежде чем мы выслушаем уважаемого защитника, я предлагаю провести опознание. В речи обвинителя прозвучало, что подсудимая внедрила в тело Гиаллена чужой дух, и, следовательно, наш коллега теперь не может считаться самим собой. Сам я с ним общался и категорически отвергаю подобный бред, но желал бы, чтобы опознание было проведено официально и как можно скорее.
Эбенезер недовольно сморщился:
— А мы не могли бы провести это опознание позже? Например, завтра, перед допросом свидетелей?
Аристрах загремел:
— Не могли бы. Сегодня ночью на моего друга Гиаллена было совершено покушение. Чудом он не пострадал. Так что чем раньше будет проведена процедура опознания, тем лучше.
Ну, Кориолан дает! Натравил на меня свою женушку, а под шумок пытался с Алом расправиться. Или это не он? Если это все же Кориолан, он приходит сюда через свой домашний портал где-то в городе. Можно его заблокировать, и временно под любым предлогом закрыть перемещения из Кортала и обратно… если это не Кориолан, завтра же будут новые покушения. А если он… На короткое время мы его отсечем и себя обезопасим. Так, есть идея: Аристарх-то у нас друг Ала и заодно пространственник, к нему и обратимся.
Я перегнулась через барьер и зашептала на ухо Игеррану:
— Мэтр, можем мы после заседания приватно поговорит с архимагом Аристархом? Очень надо!
— Мелисента, не суетись. Сейчас пошлют за Гиалленом и объявят перерыв, и я устрою эту встречу.
Перерыв объявили аж на час. Меня отвели в маленькую каморку, где было всего два стула и ни намека на стол, и там заперли. Не успела я сосчитать все заклепки на двери, как она открылась и вошел Аристарх.
Ого! Надо же, какой огромный. Он сел напротив и практически занял собой все помещение. На меня смотрел внимательно и не слишком ласково.
— Ну, Мелисента, о чем Вы хотели со мной говорить?
— Вы сказали, что на Гиаллена вчера было покушение.
— Да, и что?
— На меня тоже.
— Вы приносите официальную жалобу?
Я разозлилась. Да какого демона! Я за Ала беспокоюсь, а он тут бюрократию разводит. Еще друг называется.
— Прекратите валять дурака, мессир Аристарх! Я Вам о деле говорю, а Вы идиотничаете! Какая, к чертям, жалоба? Вы заинтересованы в том, чтобы издеваться надо мной, или в том, чтобы спасти своего друга?!
В первое мгновение в глазах мага блеснул гнев, но в ту же секунду он сменился пониманием. Этот Аристарх не зря архимаг. Мозги у него работают как часы.
— Извините, мистрис, слушаю Вас внимательно.
— Так вот. Та, что напала на меня, пришла сюда телепортом из Кортала.
— Значит, все-таки было покушение. Кто она?
— Я обещала, что это останется тайной. Достаточно того, что все обошлось.
Губы арихимага искривила саркастическая улыбка.
— Понятно. Леди Лютеция. Ее вчера задержали выходящей из нашей тюрьмы в весьма нетипичном для знатной дамы виде и в компании четырех слуг, одетых как наемные убийцы.
— Ну, Вы и так все знаете. Ее спровоцировал собственный муж. Думаю, удар по Гиаллену нанесли оттуда же. Вы можете перекрыть сообщение с Корталом на короткое время?
— На какое конкретно?
— На день-два…
— На столько могу. Но Лютеция не проходила через наш портал…
— У лорда Кориолана есть свой личный портал где-то в городе. Он мне хвастался. Вы сможете его найти и заблокировать?
Брови на лице Аристарха пошли наверх, затем вернулись на место.
— Это не просто, но возможно. Сделаю.
— Отлично. Спасибо, это все.
Он поднялся, цапнул меня за руку, поднес к губам и поцеловал, заглядывая при этом в глаза.
— Вы меня, признаться, удивили, Мелисента. Теперь я понимаю, что Ал в Вас нашел.
Он развернулся и покинул мою каморку. Ох, хорошо-то как! Опять есть чем дышать, а то этот огромный архимаг своим телом весь воздух отсюда вытеснил.
Пришел Игерран, принес чаю мне и себе. Мы его выпили, после чего он меня спросил:
— Ну, все сказали, что хотели?
— Да, спасибо.
— А про то, что было ночью, здесь все уже знают. Вас же пытались в очередной раз убить? Лютецию отправили домой, слуг задержали для допроса. Теперь ей в Валариэтан на ближайшие полгода вход закрыт.
Как закрыт?! Мы же с ней договорились… А, как всегда, придется выкручиваться самостоятельно.
Я робко спросила:
— А кому еще закрыт?
— Вы имеете в виду ее мужа? Ему пока нет, но я над этим работаю.
Сказать — не сказать? А, скажу.
— Игерран, теперь Вы над этим работаете вместе с Аристархом. Брови моего защитника выехали на середину лысины.
— Вот как? Поздравляю, отличный ход. Вы хороший клиент, Мелисента, Вас легко защищать, Вы все понимаете с полуслова.
— А еще я хорошо плачу и к тому же невиновна.
Мы рассмеялись и вернулись в зал.
Я знала, что опознание проводится по ауре, но, так как эта тема меня никогда особо не интересовала, то представления не имела, на что это похоже. По идее ее должны были сравнить с эталонным отпечатком.
У меня такой отпечаток брали два раза: при поступлении в Университет и при оформлении бумаг в аспирантуру. Выглядело это как прикладывание ладони к специальной красивой голубой бумажке. При соприкосновении с рукой она начинала светиться, затем гасла, и на на ней оставался рисунок: твоя растопыренная пятерня, а вокруг нее узоры и разводя разных цветов. Затем в уголке делалась запись, и отпечаток ауры отправлялся в личное дело мага.
Еще я знала, что с годами аура меняется, причем довольно сильно, это зависит от многих факторов, но есть постоянные элементы, которые и предстоит сличить. Они сопровождают мага от момента инициации силы и до могилы.
Когда мы с Игерраном вошли в зал суда, все уже было готово для проведения обряда. Откуда-то доставили личное дело Гиаллена, и теперь в центре Круга Истины стоял столик, на котором лежало оно и стопка голубых бумажек для отпечатков.
Рядом со столиком маялись два мага из канцелярии (я их там видела, когда бумаги подписывала) и двое членов Совета, высший маг Дионисий Изорский и воздушник Эмилий Лиоссер. Зачем Дионисий понятно, он спец по аурам, а вот Эмилий… Он собирается создавать иллюзии и транслировать их для всех присутствующих? Здорово.
