Мальчик сбавил шаг. Ему сделалось не по себе от мысли, что придется так близко подойти к колдуну.
— Том! Я хочу есть, — светловолосая волшебница недоуменно уставилась на него. — Пойдем. Не смей сбегать!
«Он не причинит мне вреда. По крайней мере, не здесь и не сейчас, на глазах у стольких людей.»
Поравнявшись с ним, Том смело взглянул колдуну в глаза:
— Доброе утро, сэр, — в глазах мужчины мелькнуло удивление и легкое замешательство, но он быстро овладел собой.
— Здравствуй… Не имею правда чести знать, как тебя зовут. И поэтому не могу обратиться по имени, — маг едва заметно коснулся руки мальчика, призывая того остановиться.
— Томас Реддл, сэр, — он, не отводя взгляда, немного наклонил голову.
— Факультет Слизерина… Собираешься далеко пойти? Сделать карьеру?
— А как же иначе, сэр?
— Похвально. Значит, еще увидимся, — колдун наградил Тома белоснежной улыбкой и перевел взор на стоявшую за ним Поппею. — Проходи, девочка. Иначе самую вкусную плюшку съедят за тебя…
«Еще увидимся…» — мальчик рассеяно оглядел зал и направился к столу. — «Что он имел в виду? Он меня точно помнит, но судя по выражению лица, не ожидал тут увидеть. Значит, прибыл не по мою душу… И что мне теперь предпринять? Сидеть и ждать его дальнейших действий? А, если серьезно что я могу? Видимо действительно остается сидеть и ждать. Вдруг он давно передумал. И та попытка меня убить являлась лишь эмоциональным порывом?»
— Ты с ним знаком? — набросилась Макквин на Тома, усевшись рядом.
— Нет. Впервые его вижу?
— Он так с тобой разговаривал… С единственным, заметь. С остальными просто здоровался. Меня, вот, вообще, за плюшками отправил… Душка.
Несмотря на все внутренние уговоры и убеждения, кусок в горло все равно лезть отказался. Выпив две чашки кофе, Том решил не тратить попусту время и вылез из-за стола. Студенты давно заняли свои места, поэтому Амадеус, с важным видом прошел в дальний конец зала, и уселся вместе с остальными преподавателями. Выйдя в коридор, тихий и безлюдный, мальчик не нашел ничего лучшего как пойти в класс. Постучавшись, он открыл дверь и зашел внутрь. К его удивлению Адам Паркер, стоя возле стола, с отрешенным выражением лица собирал вещи в стоявшие рядом большие картонные коробки.
— Профессор, у нас же скоро урок. Или он пройдет в другом кабинете?
— Нет, здесь, — волшебник взглянул на мальчика и тяжело опустился на стул.
— Тогда… — он непонимающе посмотрел на мужчину. — Тогда, что вы делаете?
— У вас теперь новый преподаватель, Том. Надеюсь, учить будет лучше, чем я, — Паркер горько усмехнулся, вновь подымаясь на ноги.
— И кто, если не секрет? — начиная смутно догадываться, поинтересовался мальчик.
— Рубенс Амадеус. Наш будущий министр магии. Собственной персоной.
— Но разве можно менять учителя посередине учебного года? — Том почувствовал, что ему становиться дурно. Самые худшие предположения начинали сбываться. — Мы к вам, сэр, так привыкли… Уроки у вас необычайно интересны и увлекательны. Что могло не понравится директору?
Паркер понизил голос.
— Дело не в Армане. Мы с ним старые приятели. Дело… — он помялся, глядя на мальчика. — Помнишь наш с тобой разговор про маглорожденых?
— В библиотеке? Да.
— Все из-за них. Из-за моих убеждений. Я решил высказать их вслух. Немного громче обычного. И результат на лицо.
Он кинул последнюю книгу в картонную коробку, взмахнул волшебной палочкой и она, а с ней еще три таких же плавно поднялись в воздух.
— Мне жаль, — Том ободряюще взглянул на колдуна. — Вы, сэр, сделали свой выбор. Главное, не отступайте от него.
— Хорошо. Я, поверь мне, ничуть не жалею. Хотя Хогвартс покидать жаль. Рад был знакомству. — Коробки исчезли и Паркер, крепко сжав мальчику руку, уверенным шагом вышел в коридор.
«Глупец», — усаживаясь за парту, подумал Том. — «Надо молчать. До лучших времен хотя бы, раз видишь, что ситуация против тебя. И делу своему не помог и работы лишился. И мне сделал только хуже. Теперь Амадеус не просто останется в школе до лета, но и начнет меня учить. Не понимаю, зачем ему так поступать? Он мог бывать в Хогвартсе наездами, лично контролируя работу следствия. Ведь скоро выборы. Неужели настолько уверен в победе? Я все же надеюсь, не я являюсь причиной такого поступка. Только из-за меня колдун на такое, думаю, не пошел бы. Дело, наверняка, в другом… Хотя мне не легче».
Постепенно класс наполнился студентами. Замешкавшуюся в коридоре Карину успела опередить Поппея. Бросив свои вещи на стол, она тут же заявила:
— Я такое узнала! Такое. Теперь вместо Паркера заклинания у нас преподает Амадеус. — Видя его кислое лицо, девочка удивленно поинтересовалась. — Ты не рад? Или ты знал? Откуда? Хотя не удивительно… Ты же любимчик учителей.
За соседней партой с хмурыми физиономиями уселись Абраксас с Орионом. Раскрыв учебники, они молча уставились в них.
— Что с ними? Все утро такие, — юная ведьма указала Тому на двух мрачных друзей.
— Решили взяться за ум. Начинают чувствовать приближение экзаменов. А с непривычки трудно. Вот и мучаются.
— Здравствуйте, здравствуйте! И еще раз здравствуйте, мои любимые ученики. Наша надежда и опора в темном, неведомом будущем, — в класс легкой походкой вошел Амадеус. — Я ваш новый преподаватель. Прошу любить и жаловать.
— А предыдущий, куда делся? Что с профессором Паркером? — поинтересовалось несколько удивленных голосов.
— С профессором? — колдун, красуясь, прошелся вдоль своего стола. — Решил взять творческий отпуск…
— Обычно в отпуск уходят довольными, мой отец, так точно. Всегда радуется, как я будущим каникулам, — проговорила Карина. — Он же выглядел не особо счастливым. Странно, не правда?
— Ни то слово, милое дитя. Видимо муки совести. Внутренняя борьба противоречий.
— Вы о чем сейчас? — блондинка непонимающе посмотрела на волшебника.
Тот резко отвернулся от ведьмы, не желая отвечать на вопрос.
— Кто подскажет, на чем вы закончили последнее занятие? — поинтересовался он тут же.
Несколько рук, в основном принадлежащих девочкам, взметнулись вверх.
— Замечательно, — удовлетворенно проговорил Амадеус, оглядев их. — Подскажите, пожалуйста, какие заклинания запрещены, а какие разрешены?
Поднявшие руки колдуньи мгновенно их убрали, их лица разочарованно вытянулись. Студенты переглянулись между собой. Том, знавший ответ сегодня решил промолчать, не желая привлекать к себе лишнего внимания. Пауза затягивалась. Мужчина, убрал руки в карманы, и ослепительно улыбнувшись, обвел присутствующих насмешливым взглядом.
