Хевис затихла и нахмурилась, уставившись на страницу — пока Винн не выхватила её из руки премина, чтобы самой посмотреть на нее. Хевис небрежно переписала слова, которые прочитала на нуманском, используя слоговую азбуку бегайн.
-«Ветер», скорее всего, обозначает шар Воздуха,- проговорила Винн. - Но остальное не имеет никакого смысла. Единственная известная пустыня – «пески» – находится к югу от хребта Резака Неба. Но в том регионе нет никаких вод. Как такое может быть?
-Ты до сих пор упускаешь один немаловажный фактор,- предупредила Хевис.
Винн на мгновение задумалась:
-Вы имеете в виду время?
-Да. Этот свиток был написан тысячу или больше лет назад... как многие полагают. Он может оказаться даже старше Забытой Эпохи. Насколько может измениться мир или какая-либо область за такое количество времени?
Винн глянула в перевод первой строфы домина Иль'Шанка.
«Средний берёт ветер как последнее дыхание.
Засел на отмелях, которые всё ещё могут утонуть.»
Это ясно упоминало шар Воздуха, но не помогало присоединить это к новой фразе, которую она только что скопировала. И ничто не объясняло, как найти воду, уже не говоря об отмели, посреди песков или какой-то пустыни.
-Как мы...- начала она, не уверенная, что спросить.
Премин Хевис больше не смотрела ни на кого. Она сосредоточенно буравила взглядом противоположную стену комнаты. Более тревожным было то, что на ее узком лице были видны такие редкие эмоции. Ее глаза были полуприкрыты, оставляя лишь часть холодных радужек вокруг темных зрачков. Вдруг ее лицо исказило отвращение:
-Я могу вспомнить лишь одного человека, который мог бы расшифровать этот намёк.
Прежде чем Винн смогла потребовать больше, премин посмотрела на нее.
-Нам нужно очень многое обсудить и сделать, - сказала Хоуз. – Тебе потребуется доступ к архивам Гильдии и прямая связь со мной.
Винн увидела в этом мало надежды.
-Если она вернётся, премин Сикойн и ваш Совет снова запрут ее,- заметил Красная Руда.
-Возможно и нет,- возразила Хевис.
Чейн присел на пол рядом с ней:
-Что ты имеешь в виду?
Хевис неотрывно смотрела на Винн:
-У меня есть только один ответ, и тебе он может не понравиться.
Премин, по-прежнему стоя на коленях, потянулась к сумке, которую недавно поставила у кровати, а затем вручила ее Винн. Растерянная, Винн приняла её и дёрнула за шнур, чтобы развернуть холст.
Внутри была тёмно-синяя мантия.
***
Прошло почти полночи, но ни Магьер, ни остальные даже не заикнулись о том, что надо бы лечь спать. Все ждали известий от Винн. После третьего колокола ночи Бротан встал, чтобы сходить и узнать, что задержало Винн. Малец тут же вскочил на ночи, чтобы пойти за ним, Магьер и Оша подорвались следом, по лицу Леанальхам было видно, что она очень тревожится. Но Магьер не успела сделать и шага, как Лисил схватил ее за руку.
-Позвольте Бротану пойти одному,- сказал он.
Магьер попыталась высвободиться, а Малец зарычал на Лисила. Оша полностью проигнорировал его, но дорогу ему заступил Бротан. Лисил покачал головой, сжимая руку Магьер.
-Если вы все придёте к Винн, то вряд ли поторопите её. Садитесь. Бротан... давай побыстрее!
Бротан кивнул и выскользнул за дверь, захлопнув её перед носом Мальца и Оши.
Магьер шагнула к Лисилу, но он не отступил.
Поэтому теперь Магьер и остальные ждали возвращения Бротана. Лисил попытался отвлечь всех корявым наброском города, который он и Бротан сделали во время своих разведывательных вылазок.
Оша присел у окна и тихо спросил:
-Сработает?
-Зависит от того, что скажет Винн, и кто куда пойдет, - ответил Лисил.- Но да, у нас есть шанс... и некоторая подвижность в плане.
Чувства Магьер к Винн все еще были слишком противоречивы, чтобы она смогла согласиться с Лисилом, даже после того, как он разъяснил их план.
-А если анмаглаки разделятся?- спросил Оша. - Если не соберутся вместе и...
Его прервал стук в дверь. Прежде чем кто-то из них успел пошевелиться, она распахнулась.
Внутрь вошли Бротан и Винн с Тенью — а также закутанный в плащ гном с железным посохом.
Оша тут же вскочил, неотрывно смотря на Винн.
Магьер видела в городе несколько гномов, но так близко ни одного, как на севере в Пустошах. Тогда они немного познакомились с одним представителем этого народа. Этот незнакомец заинтересовал её, но она быстро посмотрела на открытую дверь и потянулась к сабле, прислонённой к кровати.
Бротан закрыл дверь, но Магьер это не успокоило. Чейн не пришёл. Это должно было вызвать облегчение, но его не было.
Вчера вечером Винн была с растрёпанными волосами и одета в измятую серую мантию. Сегодня она была в своих старых эльфийских штанах и тунике, оставшихся с их пребывания среди Ан’Кроан. Её плащ был распахнут, в руках она держала длинный посох со странными кожаными ножнами на одном конце. Ее волосы были завязаны в хвост. Дочь Мальца, черная маджай-хи, жалась к ногам Хранительницы, будто её нервировало такое количество незнакомцев вокруг.
Винн оглядела их всех, и ее взгляд задержался на Оше. Когда он собрался заговорить, она отвела взгляд и указала на гнома.
-Это – Красная Руда из клана Железная Коса,- сказала она. - Ему можно доверять.
Лисил упомянул о гноме вчера, но этот был совсем не похож на того, которого Магьер встретила в первые дни их поездки по Северным Пустошам. В отличие от того сурового и неистового воина, спутник Винн был чисто выбрит и носил простое оранжевое одеяние под своим плащом. Он молчал, настороженно наблюдая за ними, и вместо какого-либо приветствия просто кивнул. Это показалось странным даже Магьер, несмотря на то, как мало она знала об этом народе.
-Ты узнала... новости?- спросил Оша.
-Да,- почти прошептала Винн, не смотря на него.
Магьер покачала головой. Между этими двумя остались нерешённые вопросы.
Винн скинула плащ и прислонила свой странный посох в углу у двери. Когда она подошла ближе, рассматривая набросок Лисила на полу, Тень неотступно следовала за ней. Винн посмотрела вниз на Магьер, Лисила и Мальца, сидящих на полу.
-Мы можем поговорить?- прямо спросила она. - Мы можем начать планировать?
Магьер ждала, что ответит Лисил, но он молчал, и, очевидно, Малец тоже. Магьер пришлось взять на себя роль миротворца, что ей никогда особо не удавалось.
Кивнув, она указала на самодельную карту:
-Но не думай, что у нас был выбор. Просто ты единственная, кто знает, куда нужно отправляться.
Не это ли было досадной иронией судьбы?
Винн устроилась на полу, положив руку на спину Тени.
