Терри Гудкайнд - Разлученные души

— О чем ты на самом деле хочешь знать? — наконец спросил Ричард.

— Вас называют магистром Ралом. Прежде Даркен Рал был магистром и нашим господином. — Кассия задрала подбородок, глядя в глаза Ричарда. — Вы убили его?

Он боялся, что Морд-Сит зададут этот вопрос, но тем не менее дал откровенный и честный ответ.

— Да.

Кассия, Лорен и Вэйл пристально посмотрели на Ричарда, и мгновение это показалось ему долгим, тихим и неприятным.

Возможно, следовало заострить внимание на причинах, побудивших его так поступить, чтобы Морд-Сит ошибочно не приняли произошедшее за случайность. Они должны узнать правду.

— Даркен Рал был злодеем, который причинил неисчислимые страдания и смерть. Я отправил его в подземный мир, чтобы он больше не наносил людям вред. И я поступил бы так же снова.

— Как вы стали магистром Ралом?

— Он изнасиловал мою мать, что сделало меня его потомком, и дар я унаследовал от него. В те времена я и не думал становиться магистром Ралом и даже не до конца осознавал, что у меня есть дар. Но понял, что благодаря своим способностям и узам между магистром Ралом и народом Д'Хары могу сражаться за что-нибудь стоящее — за свободу. За право прожить без груза тирании на собственных шеях. За право жить в справедливом мире. Многие желали получить подобный шанс и потому помогали нам сражаться. И Кара входила в их число. Стремление к свободе не показывало ее и других присоединившихся к борьбе Морд-Сит со слабой стороны. Наоборот, они становились сильнее. Морд-Сит умирали у меня на руках ради нашей общей цели, я носил эйджилы женщин, отдавших жизни в войне за наши убеждения, сражался ради людей, которые, как и эти Морд-Сит, хотели от жизни того же, что и я. От их имени я и продолжаю биться. Хотя и бывали времена, когда я уставал и желал все бросить. — Ричард на мгновение взглянул на Кэлен. — Но Мать-Исповедница, которая первая попросила меня о помощи, придавала сил. Я сражаюсь ради нее и тех, кто похож на нее. И буду сражаться за свои идеалы до самого конца, бороться до последнего вдоха, если придется. Поэтому, Кассия, Лорен, Вэйл, я и убил Даркена Рала. Его необходимо было убить, и лишь мне это оказалось по силам. Поэтому я должен был стать и стал магистром Ралом.

Кэлен по-особенному улыбнулась Ричарду, приободрив его, возможно, последней улыбкой в жизни.

Кассия резко повернулась к Никки.

— Я слышала, раньше ты была сестрой Тьмы. Почему изменилась?

Никки ответила просто и откровенно:

— Ричард показал лучший путь. Он хороший человек, как и Кэлен. И я захотела получить ту жизнь, которую они показали. Я сама сделал свой выбор.

Кассия задумчиво кивнула, опустила глаза, перекатывая между пальцами эйджил и тщательно подбирая слова. Ричард знал, какую мучительную боль испытывала женщина, держа в руках свое оружие. Но Морд-Сит обучались терпеть и игнорировать боль, их ввергали в пучину безумия, а боль приносила утешение.

— Боль от эйджила помогает думать, — произнес он. — Она знакомая, неотлучная и утешительная.

Кассия изумленно посмотрела на Ричарда.

— Полагаю, Денна действительно многому вас научила.

— Она научила, что люди, оторванные от всего хорошего в своей жизни, которым причиняли страдания лишь для того, чтобы превратить в монстров и использовать для служения злу, все-таки могут обрести путь назад.

— Но не все, — с тихим состраданием произнесла Морд-Сит.

— Нет, не все. Некоторые разлучены с душами и никогда больше не обретут человечность. Но кое-кто все-таки может.

Кассия позволила эйджилу повиснуть на тонкой золотой цепочке, обвивавшей ее правое запястье, словно не желала, чтобы он напоминал о боли.

— Мы служили Даркену Ралу, — женщина показала на остальных Морд-Сит. — Все трое, и он был именно таким, как вы говорите. Я бы даже сказала, что мы знали его гораздо лучше, нежели вы.

— Понимаю, — кивнув, ответил Ричард. — Я немного слышал о том, что он делал с вами и, уверен, никогда не узнаю всей правды.

Выражение лица Морд-Сит лишь подтвердило его слова.

— Но мы нашли способ покинуть его, — начала Кассия. — Епископ Арк предложил спрятать нас с помощью своих сил и наложить новые узы. Нам казалось, у него будет лучше, однако вскоре мы поняли, что жизнь с Ханнисом Арком лишь немного отличается от нашей прежней жизни, за исключением, разве что, его злобных планов, более грандиозных, нежели у Даркена Рала. И только связавшись с ним узами мы поняли, что одна из нас — Элис — предала своих сестер по эйджилу, нас. — Лицо Кассии потемнело. — Она отдала нас в обмен на его благосклонность. А несколько дней назад нас поработил уже прибывший магистр Дрейер и заставил служить себе. Используя оккультные силы, он перехватил узы, словно мы лишь собственность, которую он может забрать. Во многих отношениях — включая интимные — он оказался похлеще Даркена Рала или епископа Арка. Эти двое пытали для достижения цели, но магистр Дрейер получает удовольствие от того, что делает с людьми. Болезненное удовольствие. Появившись, он сразу нас поработил и, как и Даркен Рал, затащил в постель, демонстрируя превосходство. Он поступил так, чтобы показать и дать понять — мы его собственность, и он может использовать нас как пожелает, любым способом. Однажды магистр Дрейер взял к себе Джанел, он был очарован и пленен ее красотой. А утром решил, что раз она Морд-Сит, причем невероятно прекрасная Морд-Сит, она прекрасно подходит для его способа получить пророчество из-за завесы.

— Он пытал ее? — спросил Ричард. — Собственную Морд-Сит?

Кассия кивнула.

— Они с Эрикой велели нам троим наблюдать, как это происходит, чтобы, как выразился магистр Рал, показать огромное значение и важность его работы. Но то, что он делал с Джанел, не имело никакого смысла. Не существовало причины, кроме его желания, смотреть на ее обнаженное истерзанное тело. И когда она умерла, так и не выдав пророчества, он пожал плечами и назвал происшедшее «достойной попыткой».

Когда Кассия умолкла, заговорил Ричард:

— Поверь, Кассия, я разделяю отвращение ко всем троим мужчинам, которым ты служила. Поэтому я и сражаюсь против них и их союзников.

Женщина задумчиво кивнула, глядя под ноги и вновь перекатывая между пальцами красное кожаное оружие. Потом заговорила, наблюдая за перекатывающимся сначала в одну сторону, затем — в другую эйджилом.

— Всю жизнь мы служили скотам, и каждый новый господин был хуже предыдущего. Нас никогда не спрашивали, не предлагали выбирать, ведь на самом деле у нас не было выбора. Мы были рабами злых людей, их собственностью, оружием, которое те использовали в своих целях, запугивая и причиняя боль другим. Некоторые Морд-Сит сжились с этой ролью, но другие — нет.