Однако ответить она не успела: в гостиной вдруг снова воцарилась тишина, музыканты оборвали мелодию, и все головы повернулись к входу. Антония тоже посмотрела туда, и сердце радостно встрепенулось при виде знакомой широкоплечей фигуры. Правда, почему-то Ив хмурился, но смотрел только на неё. Тони набрала воздуха, чтобы поздороваться, шагнула к нему, но не успела ничего сказать. Мимо чуть ли не бегом прошла графиня де Легран, сияя, как хрустальная подвеска, и заговорила с Ивом:
— О, милорд, я так рада вашему приезду! И как любезно с вашей стороны посетить наш маленький вечер!..
Антония не дала ей закончить, с удовлетворением отметив, что муж даже не покосился на бывшую любовницу, по-прежнему глядя на неё, Тони.
— Леди, полагаю, мой супруг пришёл за мной, закончив дела, — проворковала она, остановившись рядом с Ивом и собственническим жестом положив ладонь ему на предплечье. — Мы ведь собирались поужинать вместе, не так ли, милый? — склонив голову на бок, спросила Антония, откровенно наслаждаясь ситуацией.
Причину его хмурого вида она тоже предполагала, особенно как заметила, какой взгляд Ив метнул на её партнёра по танцу. Тут же вспомнился их разговор с Наринной, и Тони с каким-то детским восторгом подумала: «Ревнует! Точно ревнует!»
— Лорды, леди, — буркнул Ив, изобразив небрежный поклон, потом посмотрел в угол, где сидела королева. — Бабушка, моё почтение.
И хотя он явно был не в духе, Антония отметила, что её руку он не сбросил. В воздухе потрескивало от напряжения, девушка всем существом чувствовала недовольство мужа и не удержалась. Придвинувшись совсем близко к нему, она посмотрела в сумрачные льдистые глаза и тихо прошипела:
— Не смей устраивать скандал на глазах у всех! Тем более, на пустом месте, — едва слышно добавила Тони, тоже слегка раздражённо.
— Ив, мальчик мой, и тебе добрый вечер, — Наринна поднялась, покровительственно улыбнувшись, приблизилась, даже не посмотрев на графиню, с недовольным видом теребившую веер, и протянула Ранкуру кисть.
Ив молча поцеловал её, выпрямился и снова покосился на внешне невозмутимую Антонию.
— Прошу у всех прощения, я забираю супругу, у нас действительно планы на сегодняшний вечер, — не совсем вежливо известил Ив, и Тони еле удержалась, чтобы не стукнуть его кулачком.
Ну что за невоспитанность! Кому какая разница, планы у них там или нет?! Похоже, дорогого мужа кроме языка веера ещё надо и этикет заставить повторить! Не обращая больше ни на кого внимания, Ив крепко прижал ладонь Тони к себе и вышел из гостиной, молча направившись к лестнице наверх. Насупившаяся девушка тоже сначала шла молча, едва поспевая за широким шагом герцога, потом не выдержала и дёрнула руку, попытавшись остановиться.
— Ив, ну в самом деле! — раздражённо выпалила она, уставившись на мужа. — Это было ужасно грубо с твоей стороны, так себя не ведут!..
А в следующий момент, тихо пискнув от неожиданности, Тони оказалась в крепких объятиях, и втолкнув её в ближайшую пустую и полутёмную гостиную, Ив прижал девушку к стене.
— Ты с ним флиртовала! — отчеканил он, и в его голосе слышалась злость.
— Он со мной! — и не думая оправдываться, огрызнулась Антония, ткнув пальчиком ему в грудь и упрямо выдвинув подбородок. — Большая разница, знаешь ли!
— Ты ему улыбалась и танцевала с ним! — прорычал Ив, нависнув над ней ещё ниже и сверкая в полумраке глазами.
Однако Тони не боялась. Дёрнув плечами, она скрестила руки на груди, не опустив головы, и фыркнула.
— Конечно, Ив, и это нормально, между прочим, это вечер, на котором все улыбаются друг другу, разговаривают и даже танцуют! Я не собираюсь подпирать стенки на балах, на которых ты не соизволишь появиться только потому, что тебе не нравятся эти шумные сборища, как ты говоришь! — язвительно добавила она, возмущение и не думало уходить, пусть даже Антония и знала, отчего муж раздражён.
Стоило довести до его сведения, что он должен ей доверять больше, иначе у них будут постоянные ссоры.
— И вообще, прекрати сопеть и вести себя, как деревенщина! — Антония попыталась оттолкнуть его, но не преуспела.
Вместо ответа Ив резко выдохнул и накрыл её рот жёстким, болезненным поцелуем, обхватив лицо супруги ладонями.
Издав невнятный возглас, Антония с готовностью прильнула к нему, с удовольствием ответив — и куда только раздражение подевалось. Обвив руками его шею, Тони притянула мужа ближе, буквально впившись в его губы, покусывая и тут же зализывая, и тело отозвалось тягучей истомой, закрутившейся внизу живота в жаркую спираль. Тони запустила пальчики в волосы, чуть сжав пряди, и натянула их, а у Ива от её действий окончательно помутился рассудок и осталось только одно желание: обладать ею, снова сделать своей, почувствовать, что Огонёчек принадлежит только ему. Переместив руки на её талию, Ив притиснул Антонию ещё ближе к себе, нащупывая шнуровку на платье, но тут она дёрнула его за волосы, заставив прервать поцелуй, и тихо рассмеялась слегка хриплым голосом.
— Ив, я — твоя жена, — с ласковой улыбкой произнесла она, глядя на него блестящими от разбуженных эмоций глазами. — И я не собираюсь тебе изменять. Но и заставлять ходить тебя туда, где тебе будет скучно, тоже не собираюсь, — она чуть нахмурилась. — Я знаю границы, за которые не стоит переходить в общении с молодыми людьми, милый, и я прошу тебя, впредь не веди себя, как неотёсанный мужлан, договорились? Ты — будущий король, не стоит изображать перед подданными ревнивого и невоспитанного бугая, хорошо? — Антония снова улыбнулась.
Ранкур прикрыл глаза, длинно вздохнул и прислонился лбом к её лбу, успокаивая дыхание и разошедшееся от их страстного поцелуя сердце.
— Постараюсь, — пробормотал он, а потом вдруг отстранился и взял Антонию на руки.
Она хотела было возмутиться, что их могут увидеть, а потом махнула рукой и прижалась щекой к его виску. Хочет — пускай несёт, всё равно вечер, народу во дворце почти нет уже. А даже если кто и встретится, Ив имеет полное право носить на руках собственную жену, ничего зазорного в этом нет.
Уже много позже, когда удовлетворённая и довольная супруга тихонько сопела под носом, Ив лежал, обнимая её одной рукой, и отрешённо смотрел в потолок — сон никак не хотел к нему идти. Мысли то возвращались к сегодняшнему неприятному происшествию, о котором он не рассказал Антонии, не желая её волновать, то крутились вокруг этого пресловутого вечера. Как она смеялась, веселилась и танцевала, и ей явно это нравилось, а Ив вдруг испытал пугающее чувство неуверенности, что он проигрывает этим придворным хлыщам в галантности и умении ухаживать. А ведь Тони, как молодой девушке, наверняка этого хотелось, вон как у неё блестели глаза и румянились щёки, когда вокруг неё увивался этот юнец. Да, конечно, он чувствовал, что её чувства к нему далеки от чего-то серьёзного, но… Ррыхровы потроха, она ему улыбалась! Не так нежно, как ему, и всё-таки, всё-таки… «Надо завтра с дядей поговорить», — решительно подумал Ив и повернулся, подгребая сонную и уютную Антонию себе под бок. Уж Ариго наверняка знает, как нужно ухаживать за женщинами, а Ранкур был твёрдо намерен именно это и делать — ухаживать за собственной женой.
