— В нее прицельно выстрелили или попали случайно?
— Я не знаю. Просто попали. Под расстегнутой курткой у нее было что-то светлое, на нем очень хорошо заметна кровь… Пятно расплылось почти мгновенно… А она словно не почувствовала — продолжала кого-то высматривать, и глаза светились сиреневым… Пожалуйста, скажите Шеллару, чтобы не кричал в микрофон, что я же художник и должен был определить. Он уже допытывался у меня насчет точного оттенка, с тех пор ничего не изменилось. Я не помню точно, что это был за цвет.
— То и плохо, что ты вечно ничего не понимаешь и не помнишь, — раздраженно отметил мэтр, но микрофон у Шеллара все же отобрал. — Вот какого ты уперся, когда Дэн предлагал дать Раэлу заглянуть в твою память? Теперь из-за твоих детских страхов мы не можем разобраться в ситуации. Что за люди в плащах затеяли перестрелку с охраной? Ты можешь хоть примерно описать?
— Обычные люди, похожие на мистралийцев. Одежда такая же, как носят в этом мире, а поверх накинуты плащи с капюшонами, больше похожие на наши. Серого цвета. У одного еще такой знак был на груди, похожий на снежинку с шестью лучами.
Мэтр Максимильяно протяжно застонал. Что в этот момент происходило с его косой, Мафей побоялся даже представить.
— Почему ты не сказал об этом Дэну, когда он тебя расспрашивал?!
— Мы до этого просто не дошли. И он меня не спрашивал об одежде…
— Все, замолчи и посиди тихо несколько минут. Паук, бросай все, это срочно! Нет, честное слово, способность этих психопатов находить время и место для своих выступлений действительно выходит за границы здравого смысла…
— Это вы о ком? — осторожно уточнил Мафей, надеясь, что если уж мэтр все понял, то не откажется поделиться полезной информацией.
— О дамшанских фанатиках. Ты их не знаешь, а объяснять некогда. Я просил тебя помолчать!
Последние полвека дамшанские террористы из ордена Десницы Пророка славились прежде всего своей уникальной способностью оказываться не в то время не в том месте. Если смотреть беспристрастно, эта слава была не совсем справедлива — гораздо чаще они прокалывались на мелочах и становились жертвами нелепых случайностей или бдительности спецслужб задолго до очередной операции, в результате чего до нее дело уже и не доходило. Но события такого рода обычно оставались лишь рутинными эпизодами ежедневной работы безопасников и достоянием широкой публики не становились, оседая в служебных архивах в виде файлов с пометкой «дело закрыто». А вот нечастые случаи, когда борцам с проклятыми еретиками удавалось все-таки избежать навязчивого внимания Подкрадывающегося Незаметно и громко заявить о себе, попадали в историю как удивительные по своей нелепости курьезы.
При попытке захватить спецпоезд, перевозивший из столицы в один из приморских дворцов правителя Карвии со всем двором, они перепутали пути и вломились в спецэшелон, набитый багларскими наемниками, которые третий день торчали на запасных путях в ожидании просроченного жалованья.
Захват мерзкого гнезда разврата — альфовского ночного клуба — ознаменовался обрушением фрагмента потолка точнехонько на головы террористов аккурат посреди проповеди, что должна была стать последним предсмертным напутствием погрязшим в грехе блудникам и блудницам.
Успешно похищенный из собственного особняка средний сын бешваарского министра оказался болен пустынной лихорадкой, и за два дня вся база слегла с температурой и судорогами. Когда на третий день вместо выполнения требований за ними явился бешваарский спецназ, божьи воители, считавшие антибиотики порождением местного аналога Сатаны, живописно валялись по территории в совершенно небоеспособном состоянии.
Попытка заложить бомбу в Куйфэньском гостевом дворце перед крупным официальным мероприятием, на котором должны были присутствовать несколько глав держав, почти удалась. Если бы не землетрясение, первый удар которого пришелся как раз на тот ночной час, когда бомбу с величайшей осторожностью, стараясь лишний раз не тряхнуть, устанавливали под кафедрой в пустом конференц-зале. В довершение конфуза новость о землетрясении не успела вовремя дойти до Дамшана, и в местных храмах полдня восторженно толковали об успешном возмездии окаянным еретикам.
Когда же упорным дамшанцам удавалось пробраться со своими великими планами на Альфу, они почему-то всякий раз оказывались посреди каких-нибудь разборок. В пассажирском лайнере, который они намеревались захватить, кроме них оказалась точно такая же группа Свидетелей Второго Пришествия и четыре спецагента, которые следили за последними. В ходе заварушки салон сильно попортили, но хотя бы пассажиры уцелели.
Очередное «гнездо разврата», выбранное для показательного покарания грешников, было построено на совесть, и потолки там не падали. Но в подсобке, через которую посланники господа проникли в здание, как раз происходила купля-продажа крупной партии наркотиков, за которой пристально наблюдали сотрудники Интерпола, выжидая нужного момента для ареста.
В театре, который планировалось показательно захватить в день премьеры откровенно богопротивной и еретической пьесы, внезапно обнаружилась целая делегация эльфов. Дивные господа были крайне недовольны испорченным представлением и выразили свое недовольство невербально, но эффективно.
Несмотря на столь прискорбные результаты, дамшанские террористы не успокаивались. Отступить — значило признать, что их всемогущий бог не способен справиться с проклятием, которым наградил воинствующих фанатиков один сердитый шархи. А подобные допущения противоречили догмату веры и являлись ересью.
Очередное место для вразумления грешников выбиралось исходя из чисто практических соображений — говоря проще, куда удалось пристроиться уборщиком одному из братьев, то и стало целью. Благо в этом безнадежно падшем мире любое место можно было объявить рассадником если не разврата, то поклонения фальшивым идолам. Театр интерактивных мистерий в этом отношении был не лучше и не хуже любого другого увеселительного заведения на Альфе, единственное его преимущество заключалось в возможности пробраться внутрь.
В условленное время, когда богомерзкое представление, прославляющее бешваарских язычников, закончилось и публика предалась пьянству и разврату, героический уборщик открыл для братьев дверь служебного входа, и группа незаметно проскользнула в здание.
Ни один из них не обратил внимания на машину, въехавшую на служебную стоянку в тот самый момент, когда они прикрывали за собой дверь.
Темно-синюю «ладью» с односторонними окнами.
