— А вы чего такие хмурые? Не выспались что ли? — блондинка недоумённо хлопнула глазками и, прикрыв рот ладошкой, сладко зевнула.
— Всё…
Чем это «всё» должно было закончиться, Танка так и не узнала, поскольку Важыч успел ловко подставить подножку вскочившей на ноги травнице. Алеандр нелепо взмахнула руками и плюхнулась на пятую точку, злобно щурясь уже на чародея. Сложив дважды два в поведении давней приятельницы, Яританна выдохнула с облегчением, признав во вспышках раздражительности приближающиеся женские дни, и успокоилась.
— Ну, что ты так разнервничалась, — духовник подошла к взъерошенной компаньонке и, осторожно погладив по макушке, на ушко добавила: — Женский сбор закончился? Могу одолжить.
— Здравый смысл у меня закончился, — обречённо, но уже без былой агрессии констатировала девушка, поднимая на подругу полные странной печали глаза.
Арн хотел добавить про мозги и совесть, но благоразумно промолчал, тихо радуясь, что утренняя пытка дурным настроением приближалась к концу. Балаган, удивительным образом занявший место его вполне разумной попытки незаметного возвращения в столицу, уже начал выводить молодого человека из себя, и только неплохая выдержка и крайняя нужда заставляли сдерживаться рвущийся наружу темперамент. Почему‑то на Чаронит он совершенно не сердился, не мог даже заставить себя почувствовать необходимое раздражение. Может, причиной был её внешний вид, а обижать больных и увечных его отучили ещё в раннем детстве. А может и простое здравомыслие подсказывало, что вся ночная прогулка к дневной стервозности духовника не имеет никакого отношения. Вот рыжую так и подмывало перегнуть через колено и хорошенько отшлёпать в воспитательных целях.
— Ну, господа хорошие, мой грандиозный план полетел псу под хвост, — с преувеличенной жизнерадостностью, за которой отчётливо сквозила фальшь, начала Яританна. — Какие будут дальше предложения, не включающие нищенствования и выспрашивания помощи у славной гильдии купечества?
— А что ты предлагаешь? — Арн попытался подавить поднявшееся раздражение: без использования планов духовника обосновать своё инкогнито в путешествии до дома было крайне затруднительно.
— Кроме нищенствования и выспрашивания помощи у купцов? — уточнила девушка и на кивок улыбнулась: — А ничего!
Араон поджал губы и смерил блондинку настолько тяжёлым взглядом, что запросто мог раздавить её хрупкую фигурку. Только Яританна оказалась устойчива к таким визуальным угрозам, лишь язвительно ухмыльнувшись. Молодой человек понял, что даже если у девушки и был план, делиться им она не собирается, с радостью спихивая груз ответственности на столь удачно подвернувшиеся мужские плечи. Чародей смотрел в эти зелёные глаза и не видел ни капли раскаянья или попыток заигрывания. Чаронит просто отказывалась помогать взрослому мужику решать свои проблемы.
Увлекательную игру в гляделки прервал громкий протяжный звук урчания голодного живота.
— Может, покушаем для начала? — смутившись своего совершенно невоспитанного организма, слегка улыбнулась Алеандр.
— Прекрасная идея, — мягко улыбнулся ей Арн, стараясь сгладить неприятное впечатление от разыгравшейся между ним и Чаронит сцены.
— Да, просто замечательная! — испортила весь эффект Яританна, закивав с преувеличенным энтузиазмом. — Следующий вопрос: что именно?
Алеандр слегка погрустнела и начала с беспокойством оглядывать пространство в поисках чего‑нибудь съестного или, по крайней мере, не слишком ядовитого.
— И? — продолжала ехидничать Танка, демонстративно усевшись напротив молодого человека.
— Что «и»? — хмуро потёр виски чародей, задним числом понимая, что его разводят на скандал.
— И что именно мы будем есть? — уточнила девушка, как‑то неприятно улыбаясь.
Взгляд духовника был пронзительным и пытливым, почти гипнотизирующим, как у очень голодного питона перед очень грязной мартышкой, которую нужно убедить помыться прежде, чем приступать к обеду. От такого внимания становилось немного не по себе, а Важич ни с кем не позволял себе занимать позицию жертвы.
— Не знаю, — огрызнулся молодой человек, раздражённый таким пристальным вниманием.
— А кто должен знать? — не унималась Танка и от её тона, даже Эл захотелось стукнуть подругу.
— Да, кто должен знать? — удачно передразнил ей молодой человек.
— Вот и я о том же! — ноздри девушки гневно затрепетали, от такого перепада настроения чародей даже сбился с дыхания.
Чаронит форменной ведьмой взвилась на ноги и метнулась к сумкам, чтоб спустя мгновение торжественно впихнуть ему в свободную руку трофейный серп. На недоумённый взгляд Важича, девушка лишь сильнее оскалилась, не скрывая небольших клычков:
— Поднял свой зад и пошёл харч отрабатывать!
Оторопевший от такого поворота событий чародей не сразу сообразил, что только что произошло. У него не было проблем с реакцией, но явно намечались проблемы с взаимодействием, когда дело касалось этих двоих. Как только общий смысл прорвался сквозь пелену раздражения и гнева, Важич вскочил на ноги и ровным шагом направился в лес.
— И без еды не возвращайся! — радостно крикнула в напряжённую спину Танка, заметив, как от звука её голоса передёрнулись широкие плечи.
— Ну, зачем ты с ним так круто? — с лёгкой укоризной в голосе покачала головой травница, всё ещё высматривавшая почти невидимую из‑за деревьев фигуру чародея.
— А пусть не расслабляется, — Танка забросила в рот, рачительно отложенный вчера бутерброд из грибов и дикого щавеля. — Мужик он или где!
* * *
Если бы эмоции можно было передавать через цвета, бредущая через лес фигура радовала бы глаз случайного наблюдателя бешеной пляской всех цветов и оттенков, с одним лишь исключением, что все они были чрезвычайно яркими и настолько же тёмными. Младший Мастер — Боя вообще отличался весьма буйным и щедрым на эмоции норовом, что нещадно выколачивалось отцом, наставниками и не оценившей экспрессии нечистью. Не то, чтобы вспыльчивость так сильно вредила на профессиональном поприще. Были в ней и положительные моменты: на адреналине не заметишь какую травму, боевой режим сам собой всплывёт; раньше, чем подумаешь, огнём запустишь в какую тварь… Н — да, собственно, эти же моменты можно было с полной уверенностью причислять и к отрицательным. Когда в приёмной комиссии (в Замок он попал позже других учеников: долгое время считали, что дара у младшего отпрыска знаменитого Мастера вообще нет) выведенный из себя вертлявостью и несговорчивостью осматриваемого Мастер — Целитель в сердцах ударил молоточком для обследования сильнее обычного, появившаяся проблема с коленной чашечкой обнаружилась только ближе к вечеру. Когда уговорил посетить комнату друга в общежитии (сам‑то обитал в Золотом поселении) миленькую кокотку из параллельной группы, а в самый интересный момент от звука заклятья вызова у соседей в боевой режим перешёл — и девушка в глубоком обмороке, и сам не в том состоянии, чтобы идти морду бить. Когда в ответ на сорвавшийся с пальцев светляк слышишь отборный мат почтенного и интеллигентного, в общем‑то, соседа, потому что ты не на урочище, а на заднем дворе, и домой не дополз, потому что после торжеств в честь получения звания младшего Мастера в таком состоянии не решился показаться на глаза родителям. Впрочем, сам чародей относился к таким случаям в своей жизни с завидным пофигизмом, а после пятнадцати минут лёгкого неконтролируемого бешенства прощал обидчика, если тот был в состоянии это осознать. Всё же крутой нрав в нём соседствовал с достаточно широкой и беззлобной натурой.
