Шли мы не очень долго – минут пять, то куда-то сворачивая, то поднимаясь по ступеням, то снова спускаясь. Потом скрипнула дверь, и сильный толчок в спину вынудил меня сделать несколько шагов вперед, а тьма пропала.
– Прошу прощения за грубость моего раба. Он будет наказан, – раздался тихий и, несмотря на вежливое обращение, совершенно лишенный каких-либо эмоций голос, – Присаживайтесь.
Я проморгался и увидел перед собой грубо сколоченный деревянный стул. Поднял глаза выше. Меня привели в довольно просторную комнату, большую часть которой занимал резной стол из каких-то драгоценных пород, а вокруг стояли стулья – каждый из которых был уникален и явно изготовлен мастером, в отличие от того, что был предложен мне. И вообще, бегло окинув окружающую обстановку взглядом, я почувствовал себя в настоящем музее, экспонаты в котором были подобраны явно человеком, ценящим богатство и роскошь, но при этом напрочь лишенного чувства вкуса и стиля.
И, судя по всему, этот человек сейчас сидел передо мной.
Мрачная фигура, восседающая на троне, сложенном из золотых человеческих костей и черепов, была выряжена во все оттенки тьмы, смешав темно-синий с кроваво-багровым, черный со зловеще фиолетовым, грязно-зеленый с подозрительно-коричневым. И все это «великолепие» было расшито золотыми и серебряными узорами, а так же густо усыпано крупными драгоценными камнями всех расцветок.
Кажется, кто-то собрался на бал-маскарад в костюме новогодней елки. Очень мрачной елки.
Каролис-младший собственный персоной!
– Ну же, я не люблю, когда меня заставляют ждать.
Он щелкнул пальцами, и стул пододвинулся ко мне. Пришлось садиться.
Человек-елка вытянулся вперед, опираясь на стол, и пристально меня разглядывал. Мне не оставалось ничего другого, как сделать то же самое.
Бледное молодое лицо, напоминающее застывшую маску – да ему же едва ли больше 20-23 лет! Он бы даже казался привлекательным, если бы не смертельная бледность и не жуткие татуировки черного цвета, покрывающие лоб, щеки и губы.
– Итак, инквизитор Бес, зачем ты пришел ко мне?
Его тонкие татуированные губы слегка раздвинулись в усмешке, и я заметил, что зубы Каролиса аккуратно заострены, словно клыки хищника – жуткое зрелище!
– Мне нужна помощь, чтобы отомстить Аараму Бледному. Моему бывшему хозяину...
Прочность языка -10. Текущая: 27/50.
– Значит, я не ошибся... А скажи-ка мне, Бес, не испытываешь ли ты некоторых... затруднений, с устной речью? Быть может, ты не можешь подолгу вести беседы, и вынужден прибегать, например, к письму?
Мне не оставалось ничего иного, как кивнуть.
– Прекрасно, просто прекрасно!
Некромант откинулся на спинку стула и свел пальцы обеих рук вместе.
Сзади раздался скрип и шаги.
– Танталос, знакомься, это Бес, и его тоже создал Аарам, твой бывший хозяин. Как я понимаю, вы оба – результат его эксперимента по созданию умных зомби, которые не утрачивают память даже после смерти.
Хм. Хорошая легенда, спасибо за подсказку – буду придерживаться твоей версии, колдун.
– Ну надо же, какая ирония судьбы! Почему-то все попытки Аарама создать толкового помощника заканчиваются до скуки однообразно – умное творение восстает против собственного хозяина! Сперва Тант согласился пойти ко мне в ученики, а теперь и ты заявился, да еще и с таким заманчивым предложением...
– Он был плохим хозяином.
Прочность языка -3. Текущая: 24/50.
– А знаешь ли ты, мой любезный друг... Ничего, что я так фамильярно? Как говорится, враг моего врага – мой друг. Так вот, знаешь ли ты, что твой бывший хозяин уже не тот, каким был когда-то?
– Аарам Бледный стал богом.
Уточнять, кто именно ему в этом помог, я не стал.
Прочность языка -4. Текущая: 20/50.
– Верно! И теперь ты заявляешь ко мне, и просишь помощи в свержении не просто одного из сильнейших магов, а бога, повелевающего жизнью и смертью! По-моему, что-то Аарам напутал, когда запихивал мозги в твою голову... Или... ты знаешь какой-то способ?
– Нет. Но я знаю, где мой бывший хозяин спрятал остальных членов Круга Черепов...
Прочность языка -11 Текущая: 9/50.
Каролис шумно выдохнул и наклонился вперед, словно пытаясь не пропустить ни слова. Вот только особо длинной беседы без участия Клэя у нас не получится.
Бес: Эй, ты там как? – набрал я в групповой чат.
Клэй (голем): Я в порядке.
Бес: Ты мне нужен для переговоров.
Клэй (голем): Что, дар речи потерял, узрев все великолепие и мощь безвкусицы моего давнего соперника?
Бес: Вроде того.
Клэй (голем): Каролис не пойдет на это. Я его знаю.
– Неплохой ход. Пожалуй, так у нас появится реальный шанс... Объединившись, сильнейшие некроманты Империи смогут потягаться даже с богом.
– Божественная поддержка тоже будет...
Прочность языка -4 Текущая: 5/50.
– Мне нужен мой голем.
Прочность языка -4 Текущая: 1/50.
– Ах да, я и забыл, что у тебя нет языка. У меня есть предложение лучше...
Больше Каролис ничего не сказал, но Танталос подошел ко мне и принялся доставать и ставить на стол склянки с зельями.
Эссенция Регенерации. Зелье Ремонта. Восстановление Плоти. Костяной отвар.
– Не знаю, чем ты там пользуешься. Давай, решай поскорее свои проблемы – нас ждет долгая и увлекательная беседа.
Неигровой персонаж Танталос приглашает вас в группу!
Танталос: Ну привет, собрат по несчастью. Я так понимаю, тебя тоже вытащил с Островов наш общий друг со скверным характером?
Бес: Верно. Вот уж где не ожидал встретить одного из Объектов, так это здесь!
Танталос: Думаю, у нас есть пара общих тем для обсуждения. Как насчет прогуляться на болота после того, как вы закончите с моим учителем?
Глава 32.
Некромант, некромант и некромант
Реальный мир,
двухкомнатная квартира в одном из
спальных районов Нью-Петербурга...
- Да... Да, я все понял... Из какой, говоришь, больницы? Хм...
Пал Палыч сидел в массажном кресле глядя в никуда и по-птичьи склонив голову - именно в такой позе ему было удобнее всего общаться через Вирт. Разумеется, через специальный адаптер, ведь нервная система старика оказалась неспособна к прямому подключению, а значит, и 95% всех благ и возможностей глобальной виртуальной сети ему были недоступны.
Я так понимаю, доступа к его медицинской карте нет? Оно и не удивительно, с их-то клиентами и системой безопасности, придуманной каким-то параноиком.
