В покое его оставили лишь через несколько часов. Братья во главе с Баруш Башту хоть крепкие парни, но уже потрёпанные временем и излишествами, быстро устали. Да и переварить сказанное, нужно время. Ярослава вновь окружили тьма с тишиной. Впечатление от разговора, точнее допроса, сложилось двойственное. С одной стороны, бесполезная пустопорожняя брехня, на которую человека опытного не купишь. С другой, удалось закинуть пару удочек, способных заинтересовать пленителей сотрудничеством, или если повезёт, поднять на поверхность. А там, на свежем воздухе, проще улизнуть. Одновременно удалось избежать неудобных, граничащих с изменой вопросов. Впрочем, возможно это ещё не конец…
Так размышляя, задремал.
Пробуждение произошло от какого–то необъяснимо знакомого чувства. Сквозь полуоткрытые веки заметил в кромешной теме камеры свечение, а спёртый, влажный, отдающий плесенью воздух застенка наполнился благоуханием цветущего сада, свежестью и ароматом фиалок. Из дымки выступила знакомая фигура в лёгком воздушном пеплос. Она как бы светилась изнутри и свет её божественно мягкий, умиротворяющий озарил мрачную темницу. На этот раз демон принял образ молодой зрелой женщины. Русые косы уложены вокруг головы, скромная золотая диадема и сапфировые серьги в ушах сочетались с небесно–голубыми глазами божественной чистоты. Взгляд мил, глубок и эмоционально насыщен. Лицо идеальной классической красоты.
Ярослав встрепенулся от неожиданности.
— Атана? — выдавил из себя, как всегда смущённый и поражённый великолепием принятого божеством образа. — Не думал, что увижу вновь.
— А смысл являться пред тобой? — звонко отвечает вопросом на вопрос, воплощение божественной мудрости и восхитительно улыбается.
Ярослав оправился от первой неожиданности и впечатления произведённого появлением демона. «Вне всяких сомнений — думал он — не обошлось без их бесовских штучек, произвести впечатление на смертного, подчинить своей воле». Ответил смело:
— Вроде, как бы мы союзники. Ты обещала доверить стоящую информацию. Я отпустил пленённого асмаилита, но ничего не получил взамен. Люди возмущены моим поступком, а с тебя, как с гуся вода.
Демон отвечал спокойно, с достоинством, слегка приподняв подбородок и не делая лишних жестов. Глядя прямо в лицо Ярославу большими ясными глазами бездонной синевы небес.
— Упрёк твой пуст. Я оградила твою душу от жестокого убийства, а в знаниях его нет ничего такого, чего бы ты не знал сейчас. Напротив. Ты пренебрёг моим советом. Злоумышляя на убийство, опрометчиво полез в Семнан, где угодил в ловушку устроенную сговором предателя. Я вынуждена, вновь рискуя собственным благополучием, спасать тебя из плена.
Ярослав отвечал, начиная раздражаться, как будто его к этому понуждала некая сила:
— Ты знаешь, Атана, провести посвящение не так просто. Мои соотечественники этого не поймут. Понимаешь, не в состоянии они воспринять подобное, не та ментальность. Безверие. Сам ритуал провести некому, ни я, ни кто–либо из моих людей не знает, как это делается. Поэтому решил обождать, действовать иным, более привычным и понятным людям методом, — пожал плечами, — не повезло…
Демон взволнованно оглянулся в сторону дверей, как будто что–то услышал.
— Сюда идут! У нас мало времени. Запомни! Для посвящения не требуется каких–то особых знаний, когда за твоей спиной стою я…
— А..а жертва? — вставил Ярослав, боясь упустить серьёзный момент.
— Никаких жертв! — возвысила голос демон, — ты сам знаешь — в этом давно уже нет необходимости. Твои друзья сейчас в храмовой роще, невдалеке от гостевых покоев, но не смогут помочь, если сам себе не поможешь, слишком много охраны. Сейчас сюда войдут. Будь решительней!
В коридоре послышались шаги, видение исчезло.
* * *
Глухо грохнул засов, скрипнули петли, к этому времени Ярослав уже стоял у стены возле двери, насколько позволяла вмурованная в камень длинная цепь. К сожалению, её длина не давала прикоснуться к самим дверям. Приходилось надеяться на удачу, если охранники войдут внутрь камеры.
Из распахнутой двери, как в предыдущий раз, появились двое стражников с фонарём в руках. Тусклый свет озарил вошедших, которые не видя пленника на месте остановились в недоумении глядя на танцующую на полу цепь. Ярослав не стал ожидать того мгновения, когда воины осознают, что заключённый у них за спиной. И не столько за спиной, скорее с боку. Не раздумывая, ударил увесистыми кандалами прямо в висок ближайшего воина. Звенья цепи гулко звякнули о металл шлема, а острие замка наручей сквозь гибкую бармицу со всею силой ударило в кость черепа. Что–то хрустнуло. Ярослав сам удивился результату. Человек, как подкошенный, рухнул на пол, выронив фонарь. Помещение сразу погрузилось во тьму, но фитиль не погас, освещая только пятно на полу, не более метра.
Не осознавая происходящего, Ярослав бросился на второго воина, который инстинктивно пытался увернуться от нападающего, и впопыхах даже не закричал. Протащил Ярослава на себе вглубь темницы, насколько хватало цепи, но не сумел освободиться. Охватив голову стражника цепью, Ярослав душил его. По счастью шлем оказался плохо закреплён и в первую секунду съехал воину на глаза, обнажив под бармицей голую шею. Воспользовавшись удачей, Ярослав перехватил поудобней цепь и резко дёрнул на себя. Человек взвизгнул, как будто его режут, захрипел, задрыгал ногами, упав на пол. Вероятно, повредил шею — подумал Ярослав. Немедля вынул из ножен меч и полоснул по горлу стражника. Кровь хлынула ручьём, а человек, издавая клокочущие звуки, затих.
Все произошло стремительно, но шум в камере привлёк внимание. Послышался топот ног, а Ярослав лихорадочно искал ключи на телах убитых. Именно эти двое ранее заковали его и возможно ключ у них. Ключа не было. Оставалось последнее средство — разнести здесь всё вдребезги. Сняв с убитого острый кинжал, более похожий на прокол, ковырнул им гнездо замка, соединяющего ножные кандалы с цепью темницы. Оставались доли секунды до того как дверь будет захлопнута. Ярослав знал — подобные замки обычно просты, стоит только повернуть поводок и чудо — лезвие зацепило уступ — замок распался. Вероятно, всё же он потерял много времени. Другая пара стражников, вероятно, прибежавших от внешних дверей, спешила закрыть створку камеры. Один даже схватился за скобу, как Ярослав метнул в него кинжал прямо в лицо. Расстояние между ними столь мало, что промахнуться не возможно. Цепь не доставала двери, метр, только что бы заключённый мог принять пищу из малого оконца.
