Резкий крик донесся с большой высоты. Подняв головы, они увидели в воздухе над собой крупную темную птицу с расправленными широкими крыльями. Одну из тех, на кого сегодня охотился Дар, не иначе.
Махо посуровел, нахмурился. Затем сказал непререкаемым тоном:
– Это все мечты. Я знаю свою траву. Она приняла тебя в союзники. Но это не родство!
– Может быть, есть другие ататы Древних, кроме Хршитакки?
– Хршитакка конечно же не единственная. Древние побывали во многих местах, и не все из них сожжены злобными гонклардами. Но ведь это будет не твоя трава!
– Кто знает?.. Я должен проверить это!
– Хм… – задумался старик, – а ведь верно. Возможно, лодки одного с тобой клана… Но послушай, ты уже провел ночь в атате Древних. Помогло ли это твоей памяти?
– Не помогло. Но тогда это была Первая инициация. Ты углубил мое взаимодействие с Атсинбирг. И теперь я готов по-настоящему встретиться со своей травой!
Дар чувствовал решимость. Новый план выглядел логичным и естественным. Новая надежда зажглась в его душе.
– Это так, – подумав, сказал Ю-махо. – Та-атсин поднимет тебя на новый уровень.
– Так есть в Лахирде цнбр Древних?
Вместо ответа старик просто кивнул.
– Идем, становится поздно!
Еще некоторое время Дар переваривал услышанное. Возможность снова оказаться в атате Древних даст ему настоящий шанс добраться-таки до своего прошлого. С тем уровнем взаимодействия Ла-и-Ла, который у него есть сейчас, идея «пообщаться» с цнбр Древних казалась более чем заманчивой. Его охватило нетерпение.
– Когда ты сможешь отвести меня туда?
– Я могу сказать – сегодня, но уже очень поздно для такой прогулки. Это не близко. И там есть проблемы.
– Какие проблемы?
– Я не смог пересечь преграду этого места. И никто из тангров моего клана – тоже. Хотя они старались.
– Что ты имеешь в виду?
– Нет смысла говорить об этом. Ты сам увидишь. Мы выйдем туда ранним утром.
– Спасибо!
Они снова долго шли молча. Но происшедшие события, новые умения Дара рождали слишком много вопросов, чтобы идти просто в тишине.
– Махо! Как я мог ходить в темноте, в пещере?
– Трава подсказывала тебе. Это почти так же, как ты находил уилисов, даже если они прятались.
– Значит ли это, что я смогу теперь ходить в темноте везде?
– Ты мог это и до встречи с травой, – резонно заметил старик. – С тем твоим свечением. Но теперь ты сможешь держать верное направление. Трава будет подсказывать очень многое. Однако запомни: сила ее зависит от того, насколько близко находится твой корень.
– Ты имеешь в виду Царакклан?
– Не обязательно. Достаточно и атата.
– А если он будет далеко?
– Твои возможности сузятся. Через тысячу марангов эта способность потеряется совершенно. Но это – качество Ла-и-Ла. Чем совершеннее союз, тем больше приобретенной силы.
– То, что я сегодня мог охотиться и «видеть плечами», как-то связано с присутствием поблизости цнбр ю'Линнора?
– Конечно. Она сильно помогает тебе. Я уже сказал: моя трава полюбила тебя. Но говорить «видеть плечами» не совсем правильно. Я никогда не говорил, что мы видим плечами! Можно сказать, что мы видим костями. Обычно махо называют это «зрением травы». Правда такова, что цнбр нет дела до нашего мяса, траве нравится наша кость! Она удивлена этой крепостью. Можно сказать, что все развитие махо – это соединение травы с костью. Мой учитель шутил, мол, трава не умеет выращивать свою собственную кость. Потому процесс занимает так много времени. Поэтому я удивляюсь твоему прогрессу. И это лишнее доказательство…
– Чего?
– Ничего! – отрезал махо, отворачиваясь.
Дар нахмурился.
– Я думаю, если у меня внутри цнбр Древних, то Атсинбирг ю'Линнора чувствует родство с ней.
– Почему же тогда цнбр Хуу не чувствовала аналогичное родство? Или она дальше от Древних, чем ю'Линнор?
– Не дальше. Просто у травы ю'Линнора нет выбора, – осторожно сказал Дар. – Ведь ты последний из ее тангров. Может быть, ее благосклонность ко мне – просто желание заполучить еще одного тангра?
Ю-махо резко остановился. Его глаза пылали гневом, палец угрожающе взвился к лицу Дара.
– Ты не можешь быть так груб к Атсинбирг, помогающей тебе, маттахо! Эта цнбр дает тебе силу сейчас!
– Я вовсе не собирался никого оскорблять, – тотчас заверил его Дар. – Но согласись, такое возможно.
Махо проворчал что-то невразумительное. Его ярость погасла так же внезапно, как и зажглась. Должно быть, в глубине души он осознавал правоту сказанного.
– Атсинбирг ю'Линнора – не пыль у дороги. Она не принимает чужаков!.. Так же как и я!
Они спустились на относительно ровный участок пути. Массивное тело Нортрига уже захватило все видимое пространство на севере. Темнота лишенных снега скал ярко контрастировала с его белой короной. Бесконечная игра светлых и темных граней его каменных утесов давала постоянное развлечение глазам. Рор уже опустился за череду горных пиков на западе, и небо наливалось все более глубокой синевой. Стал заметен бледный полудиск желтой луны Борхо, медленно следующей за ушедшим светилом к западным пикам. Общая картина была полна умиротворения. И однако же что-то назойливо свербило Дара внизу живота, что-то похожее на предчувствие.
– Я принял тебя, потому что моя цнбр сочла тебя родственным… – Голос махо был задумчив. – Я не знаю ее мотивов. И не должен знать.
– Как ты понимаешь, кто свой и кто чужой? – спросил Дар.
– Это просто. Когда я вижу тангра, его отбив говорит мне, частью чего он является. Потому что часть и целое – это одно. Если он того же корня, что и я, мы с ним – одно!
– Видишь, хотя тангры могут между собой ссориться, враждовать – для Атсинбирг они одно, верно?
– Верно. Вражда между своими – ничто для цнбр.
– Возможно, тот же закон относится и к Атсинбирг всех кланов – все вместе они одно для чего-то большего, хотя между собой они враждуют!
– Ты порой говоришь странные вещи, Даарр. – Махо опустил голову. – Я никогда не задумывался об этом… Чего частью может быть Атсинбирг целого клана? Это похоже на бред. Что может объединять в одно целое цнбр Хуу и цнбр а'Зардата? Что может сближать ю'Линнор и б'Рван?
– Ссорящиеся тангры – мелочь для травы клана. Ссорящиеся кланы – мелочь для чего-то очень большого.
– Что же это может быть? – Голос махо возмущенно возвысился.
– Если я не тангр твоего клана, почему Атсинбирг ю'Линнора стала помогать мне?
– Меня этот вопрос волнует уже восемь дней, – проворчал махо.
– Я подозреваю, – зачарованно прошептал Дар, – что мои первоначальные вопросы могут прояснить это.
– Что?
– Если я узнаю, кто я и откуда пришел, то узнаю, частью чего я являюсь на самом деле. Возможно, частью этого же являются кланы!
