— Я же обещал тебе, что мы ещё увидимся, не так ли? — Анри ничего не мог сказать. Этого он не ожидал никак. — Считай, это уже произошло. Развлекайтесь, — позволил Хозяин своим подопечным и исчез во вспышке света.
— Ну, что же, — глаза Аманды сузились. В окно глянула полная луна, и это странно отразилось на некогда прекрасном лице царицы вампиров. Оно стало слишком бледственно-мёртвым, слишком холодным, слишком безучастным и пустым… — С кого бы это начать?
— Оставь девчонку, — Аманда удивлённо повела бровью.
— Сэм, неужели тебе нужно это неопытное создание? Посмотри на неё. Она слаба, была ней и навсегда останется.
— Аманда, если и хочешь с кого-то начать, пускай это будет не она… — Мила всё слышала. В виски бил жар. Воздуха не хватало. Она, наверное, была красной, как буряк, и держалась из последних сил. Но это было не главное. Он не предал. Он пытается защитить. Из последних сил Мила выдавила благодарный взгляд. — Если хочешь, можешь оставить её на закуску, — неожиданно жёстко произнёс Самаэль. Это был удар! Как же так?! Ведь он говорил, что любит. Ведь он… А она…
Уходите слёзы, гордые не плачут!
Улыбнись, девчонка, ведь нельзя иначе!
И в лицо обиде ты должна смеяться,
Хоть от боли сердце будет разрываться.
Но ни первого, ни второго Мила не могла сделать. Внутри всё замёрзло. Самаэль усмехнулся, а Миле на миг показалось, что её сердце разрывается от этой ухмылки. Аманда показала свои удлинённые зубки в ответ, и её глаза стали глубокими-глубокими. Она медленно развернулась в сторону Анри.
— Не стоит этого делать, — раздался спокойный голос в конце зала.
*************************************
Мира села в кресло, нервно ламая руки. Глаза то и дело бегали со стороны в сторону. Она переживала.
"Одним из основных положений древней магии является разделение Вселенной на четыре квадранта, или угла четырех основных стихий, распахнутые окна в четвертое измерение, являющие собой Врата Преисподней для людей, охваченных страхом".
Великая Битва — это не обычное сражение. Когда приходит её час, высвобождаются вселенские силы. Это огромнейший, просто колоссальный выброс энергии и мощи. При этом чаша весов колеблется, как маятник, и никто не возьмётся судить о Нитях Судьбы. Слишком причудливы в этот час её узоры. Слепая сила.
"Глупо вот так сидеть, поедая себя поедом! — взорвалось "Я" Миры.
А что ты предлагаешь? Если ребятки оставили меня, значит, имели причины.
Это оправдание трусости. Ты знаешь.
Но… Но, что я могу? Амулета у меня нет".
"Ты многое можешь, но хочешь ли?", — услышала неожиданно Мира. Ей показалось, что краски вокруг поблекли. Это выглядело так, как будто садится лампочка.
"Кто это?".
"Тот, кто давно пытается достучаться до тебя. Тот, кто помогал твоим друзьям и тебе. Тот, кто хочет выиграть эту битву и сохранить Неогею. Я — Тьма, Прародительница Ночи".
"Тьма?! — Мира мысленно вежливо поклонилась. Если такая сила соизволила говорить с ней, то будь она на её стороне, или нет, это достойно уважения. — Чего же вы… ты… хочешь?".
"Только помочь тебе. Я не люблю, когда начинают играть в мои игры без меня. Я не люблю, когда замахиваются на мои владения. Я хочу, чтобы ты приняла мою сторону".
"Но я…", — Мира была в замешательстве. С одной стороны, великое дело служить такой силе. С другой, она сомневалась, а значит, был подвох.
"Не спеши отказываться. Ты всё равно придёшь к этому. Тьма — не значит зло. Позволь мне помочь тебе. Поверь и откройся. Я даю тебе слово, что не причиню вреда ни тебе, ни твоим друзьям".
"Ни этому миру", — закончила Мира за Хозяйку.
"Быть посему. Слово!".
И Мира поняла, что значит Тьма.
И Свет перестал быть другом, и Свет перестал быть врагом, и Свет перестал быть.
Она видела глазами Ночи, вкушала сладостные запахи и сны.
Мира впустила Тьму.
Перед Мирой больше не было света, и девушка без доли колебания шагнула в кромешную темень, что расползлась у её ног. Вышла она в холодном и мрачном зале. Она никогда здесь не бывала, но знала каждую щель и угол. Иногда это были и её владения.
— Аманда, если и хочешь с кого-то начать, пускай это будет не она, — услышала Мира голос. Он показался ей знакомым. Это был Незнакомец! Губы девушки расплылись в подобие улыбки. Только очень нехорошей. — Если хочешь, можешь оставить её на закуску. — "Ну, мразь! Это мы ещё посмотрим". Мира почувствовала снисходительную и лукавую улыбку Тьмы и смутилась, словно бы она уже приняла её сторону. Она увидела темноволосую девушку, которую Незнакомец назвал Амандой. Кажется, Иная встречала её раньше. И всегда она была не одна. Только сейчас Мира разглядела сущность, что забила душу этой девушки в самый уголок и даже там тихо клеймила её свободу. Аманда словно бы раздваивалась. Над её хрупкой фигуркой зависла огромная Тень. И эта Тень была голодна.
— Не стоит этого делать, — тихо произнесла Мира, точнее кто-то внутри неё самой.
Анри напрягся до последнего. Он вообще мало понимал, что происходит. Сначала эти двое, потом тот, кто оказался их Хозяином, теперь Мира. Или не она? Что она здесь делает, как оказалась? В глазах девушки клубилась Тьма. Лицо стало белым и почти прозрачным, а сама подруга не касалась ногами пола, передвигаясь над ним. Но возникла заминка, и грех было ней не воспользоваться.
"Или сейчас, или никогда!".
— Аоум ур Агни Михаэль Анаэль рам! Силой Энсофа Мир огненный озарись!
Анри собрал последние крохи силы и… вода закипела! Цепи на его руках накалились, и кожу невольно обожгло, такой высокой была температура. Мила уже почти ничего не соображала, а Анри продолжал накалять обстановку. Благо, слуг, что подливали серебряную воду, Аманда прогнала. И именно сейчас для Анри возник реальный шанс скинуть оковы. Анри увидел, как серебро струится по запястью. Голова взрывалась. От него повеяло адским ужасом и жаром. До какой же температуры он накалил обстановку? Аманда зашипела, а Самаэль медленно вытянул меч. Мира улыбнулась, и присутствующие почувствовали себя ничтожными сошками, такая сила разлилась вокруг.
— Зачем ты пришла? — произнёс кто-то внутри Миры, и она сама увидела, как встрепенулась Тень внутри девушки, расправив свои огромные крылья. Миру спеленало по рукам и ногам, но она только упрямо откинула чужую волю. — Не нужно так делать, ведь у меня есть то, что ты давно ищешь. Я верну её тебе, если ты уйдёшь, — спокойно, но твёрдо произнесла хозяйка Ночи. И Мира почувствовала… Самаэль удивлённо вытянул мину, глядя на видопревращение Миры.
