В цветущих акациях город
У Чёрного моря.
Я неверяще покрутил головой. Звук шел из множества рупоров, появившихся и размещенных на укреплениях бастиона явно за сегодняшнюю ночь. Вчера их точно не было. Да, Хранитель... Кто бы мог подумать, что ты на такое способен...
А над бастионом продолжали звучать слова великого певца из моего мира...
Есть море, в котором я плыл и тонул,
И на берег вытащен, к счастью,
Есть воздух, который я в детстве вдохнул
И вдоволь не мог надышаться,
И вдоволь не мог надышаться
У Чёрного моря.
Вовек не забуду бульвар и маяк,
Огни пароходов живые,
Скамейку, где мы, дорогая моя,
В глаза посмотрели впервые,
В глаза посмотрели впервые
У Чёрного моря.
Наверное, Рона эти слова тоже заставили о ком-то вспомнить, потому что его лицо погрустнело, а сам он напрягся. А песня продолжала литься над плацем...
Родная земля, где мой друг молодой
Лежал, обжигаемый боем.
Недаром венок ему свит золотой
И назван мой город героем,
И назван мой город героем
У Чёрного моря.
А жизнь остаётся прекрасной всегда,
Хоть старишься ты или молод,
Но каждой весною так тянет меня
В Одессу, в мой солнечный город,
В Одессу, в мой солнечный город
У Чёрного моря.
Несмотря на то, что укрепления бастиона уже давно скрылись из виду, слова, пронзившие мое сердце, все ещё продолжали звучать где-то внутри меня. На сидении рядом с креслом пилота появился Хранитель.
- О'Нос, я тронут, действительно тронут, - расчувствовавшись, с трудом выговорил я, - спасибо...
Хранитель ничего не ответил, просто дружески улыбнулся в ответ...
Наша дорога к комплексу големов почти ничем не отличалась от похода к Источнику. Везет нам, что ли? Мы все так же огибали потенциально опасные места, тщательно сканируя местность и предпочитая двигаться по выжженной пустыне, не приближаясь к редким оазисам и скоплениям скал, иногда попадавшихся на пути.
И вот, на утро третьего дня мы были на месте.
Мародеры, плавно сбавив ход, остановились прямо перед обрывом. Я активировал открытие десантных люков и сам выскочил из бронемашины через дверцу пилота. Курсанты резво покинули экипаж и, разминая затекшие конечности, весело переговаривались, поправляли друг другу снаряжение.
Из Мародера-Т выбралась последняя двойка Черных Ликторов и сразу же присоединилась к остальным боевым големам, уже распределившихся вокруг машин и создавших зону безопасности. Из отделения управления тяжелой бронемашины вылезли О'Тил с Роном и направились ко мне.
Горизонт уже пронзили яркие лучи встающего солнца, и на Мародерах, моргнув, погасли мощные осветители. Легкий ветерок пошевелил клубы тумана, закрывающего огромный провал каньона, начинающегося прямо перед нами.
- Мы с местом не ошиблись? - задал вопрос Рон, подошедший к самому обрыву и удивленно посмотревший вниз.
- Сорваться не боишься? - вместо ответа спросил О'Тил.
- Разбиться мне не грозит, - хмыкнул Рон.
- Все верно, - сообщил Хранитель, как всегда внезапно появившийся рядом с нами, - именно в этом каньоне и расположен комплекс големов. Где-то слева должен быть спуск, големы-помощники уже ищут его. Мародеры придется оставить здесь, а Черные Ликторы должны там пройти.
- А как же раньше, когда комплекс работал, големы доставлялись наверх? - удивился я.
- Порталы, Рост, порталы, - ответил Хранитель, подойдя к Рону и заглянувший вниз, - но сейчас они, как и комплекс, дезактивированы. Спуск, которым мы воспользуемся, является резервным и использовался ещё при строительстве этой базы. Он хорошо скрыт и противник не должен был его обнаружить.
- Странно, - продолжил О'Нос, протянув вперед руку, которая тут же скрылась в серой, медленно движущейся мгле, - откуда здесь взялся такой густой туман? Его, вроде, быть не должно..., - потом Хранитель резко развернулся к нам, - всё, спуск обнаружен. Рон, давай, организуй курсантов, оставим с Мародерами только двух Ликторов, для охраны машин их хватит с головой.
Страж кивнул и направился к будущим магам.
Зашелестели сочленениями боевые големы, меняющие позицию и выдвигающиеся вперед и по сторонам от нашей формирующейся колонны из десятка курсантов, двух магов и одного вампира-роевика.
- Следуйте за мной! - решительно сказал О'Нос.
Около десяти минут мы шли вдоль каньона. Впереди шумно лязгали металлическими подошвами Черные Ликторы, с треском давя мелкие камни и хищно поводя руками с боевыми амулетами по сторонам. Сзади нас дружно топали курсанты под предводительством Рона. А мы с О'Тилом, как и полагается основной боевой силе, шли за Хранителем во главе колонны.
- Это здесь, - сказал О'Нос, остановившись перед каким-то невзрачным валуном, точно таким же как и те, которые во множестве попадались нам на пути.
Сканирование показывало обычный для этих земель магический фон. Интересно...
- Здесь только механика, - пояснил Хранитель, ощупывая поверхность камня, - питающие элементы скрыты в глубине скал. Есть!
О'Нос что-то нашел на куске скалы, нажал, откинулась небольшая крышка, идеально закамуфлированная под цвет камня. Хранитель засунул в появившееся отверстие руку и с усилием отжал какой-то рычаг внутри.
От валуна донесся щелчок, скала под нашими ногами вначале едва заметно, а потом все больше и больше завибрировала.
Хранитель удовлетворенно кивнул и отошел к нам.
- Работает, - улыбнувшись, сказал он.
Курсанты столпились за нашими спинами, пытаясь рассмотреть, чем мы занимаемся.
Появившийся гул и вибрация нарастали, как будто внизу заработал и набирает обороты мощный двигатель. Быстро повысился магический фон. На поверхности скалы между нами и обрывом резко проявились трещины, в которые со стуком посыпались мелкие камни. Трещины, а вернее щели между большими каменными блоками увеличивались прямо на глазах. Внутри скалы раздались друг за другом многочисленные щелчки, как будто какие-то металлические детали становились на свои места. Вслед за этим огромные каменные блоки стали медленно опускаться вниз, выстраивая перед нами широкие ступени. Через несколько минут гул, а затем и вибрация исчезли, а вместо обрыва вниз выстроилась широкая каменная лестница, уходящая прямо в пелену тумана.
Вперед, шустро перебирая своими лапками, юркнуло несколько големов-помощников, а за ними двинулись ближайшие Черные Ликторы.
Хранитель сделал приглашающий взмах рукой.
- Рон, - обратился я к Стражу, - организуй пару курсантов, пусть слабыми Воздушными таранами разгоняют туман впереди отряда... Ничего же не видно!
