— Соберись! — внезапный рык пронесся в голове, и я почувствовала прилив сил. — Сосредоточься на Владыке, иначе останешься на изнанке мира! Ну же, соберись!
Господи, ну чего он орет? Мне тяжело, я просто хочу закрыть глаза…
— Неужели позволишь им победить тебя, а? Правильно твой полукровка поменял тебя на другую. Она-то по любому справилась бы, — ехидно произнес голос, заставив заскрипеть меня зубами. — Не соберешься — проиграешь!
Вот уж нет! Сила вкупе со злостью дали нужный толчок, и я смогла взять себя в руки. В какой-то миг по связи прилетела волна одобрения, но я уже не обращала на нее внимания. Сейчас меня волновала одна тень, та, что лежала прямо передо мной уже не излучала сияния, а полностью была окутана тьмой и холодом. Тело Владыки. Мертвое, без души, но раскинув руки я искала отголоски пути, по которому ушла душа. Отвратительное ощущение, будто копаешься в холодных скользких макаронах. Так и хотелось побыстрее вытянуть и встряхнуть руки, но я не отступала, пока не ощутила тонкую, едва еще теплящуюся ниточку. Вот она! Вцепившись в нее, я изо всех сил начала тянуть ее обратно, чувствуя сопротивление и нежелание ушедшей души.
Пот лил с меня градом, я уже практически не чувствовала рук, когда, будто бы преодолев какой-то барьер, душа вылетела из того мира и проявилась в этом, сверкая горящими и бешенными глазами.
— Ты! Да как ты посмела, тварь! — рев духа разнесся по всему потустороннему миру. — Я уничтожу тебя!
— Молчать! Ты подчинишься мне! — резко приказала, и повинуясь моему приказу, еле тлеющие огоньки свечей взвились до потолка, образуя клетку вокруг призрака, а в моих руках появились тонкие ниточки ведущие к его глазам, губам, голове, сердцу. Дернула за одну из них, и призрак завыл от боли. — Приказываю проявиться во внешнем мире!
— Слушаюсссссььь — прошипел он, но приказ исполнил. Теперь мое зрение раздвоилось. Я видела и реальный и изнаночный мир. И в реальном мире сейчас все шокировано смотрели на появившегося призрака Владыки.
— Спрашивайте.
— Милорд…
— Отец!
— Дорогой…
Хоровой выдох чуть было не затушил мне свечи, но рык Даагонских и эльфа, раздавшиеся синхронно привели арэйвов в чувства.
— Владыка, — вперед чуть вышел Ивиан и с поклоном обратился к правителю, — мы приносим свои глубочайшие извинения за призыв, но ответьте, кто виновен в вашей смерти!
— Не корректный вопрос, — внезапно процедил эльф. — Спросите, кто убил его.
— Милорд, кто убил вас, — послушно повторил Ивиан, бросив на эльфа предостерегающий взгляд.
— Мужчина…
— Кто мужчина?
— Человек… маг… без рода… немолодой… ему подчинялась земля.
— Это он? — внезапно произнес Артвирт и воссоздал портрет Фириана.
— Да.
— Как он убил вас?
— Земля тяжелее воздуха…
— Как он попал во дворец?
— Предательство…
— Кто? Как вас заманили в кабинет?
— Она сказала, что знает о моем сыне… о наследнике… и я пошел… она смотрела, как меня убивают…
— ЧТО?!!
— Сын?
— Наследник?
— Кто она?!!
— Она! — и мертвая рука поднялась вверх.
— Я?! Нет! Это не правда! Это все ложь! Эта девка… она обманула! Мама!
На мгновение в комнате повисла тишина, не нарушаемая даже дыханием. Мы все ошарашенно смотрели сначала на побледневшую, а потом вспыхнувшую как маков цвет принцессу. Под нашими ошарашенными взглядами, девушка распалялась все сильнее, будто наше молчание — приговор.
— ТЫ!!! — но крик принцессы внезапно прервал визг призрака. — Моя дочь! Моя кровь! Ты предала меня! Ты убийца! Я требую возмездия!!!
Резкий рывок, и я еле смогла устоять на ногах, подхваченная Элаасом. А призрак распалялся все сильнее и сильнее, и вот уже по комнате распространился вихрь потусторонней бури, затрещали огоньки свеч, грозя потухнуть, а визг перешел на ультразвук. И в следующее мгновение я поняла — еще минута — и призрак вырвется из-под моей власти. А этого допустить уже было нельзя. Натянув нити, я заставила призрака зарычать и согнуть от боли, а потом резко оборвала привязки, отправляя его за грань:
— Вон! Вернись во тьму, из тьмы восшедший!
Яростный рев, и вихрь, затягивающий бывшего владыку обратно… а потом темнота… и тишина… Неужели все закончилось?
— Зажгите свет, — в темноте раздался уверенный и спокойный голос Элааса, а следом замерцали несколько огоньков, чтобы уже через пару минут осветить помещение.
Все стояли на своих местах, слишком шокированные произошедшим, чтобы хоть как-то реагировать, кроме испуганно икающей принцессы, жавшейся к своему жениху.
— Кхм… — прокашлялся Ивиан и с сомнением переглянулся с Элаасом, — ваше высочество, боюсь, нам придется взять вас под стражу… до выяснения…
— Нет! — визг принцессы резанул по ушам. — Я не виновата! Это… это все эта девка придумала! Она шарлатанка! Мама! Елиат!
— Как ты могла Эсанаас, — возмущенно и брезгливо отпрянул от принцессы жених, заставив ту шокировано замереть. — Не думал, что ты на такое способна. Я расторгаю помолвку.
Вот тебе и да… Я не смогла сдержать возмущения, отразившегося на лице. Какие же они тут все… корыстные, эгоистичные сволочи! Значит, пока она принцесса и наследница, он ее любит, а как жаренным запахло, так «как ты могла»?
— Елиат… — растерянно прошептала принцесса, но он уже на нее не смотрел.
— Ваше высочество, — к девушке подошел стражник, — прошу вас следовать за мной.
— Нет! Мама!
— Ивиан, это недопустимо! — рявкнула Владычица, подбегая к дочери, но ее мягко перехватили на полпути.
— Миледи, прошу вас, успокойтесь, — было видно, что элкрою не по себе, — ее высочество просто побудет в своих покоях, пока мы обдумаем произошедшее. И вообще, предлагаю сейчас всем разойтись и выспаться, а завтра уже попробуем все спокойно решить. Хорошо?
Решение было принято единогласно. Конечно, на дворе уже второй час ночи, и потратить еще несколько часов на выяснения никто не хотел. Да и информация оказалась… слишком важная и неожиданная.
Мы все двигались на выход, окруженные стражей, когда у меня возникла не совсем уместная сейчас мысль, но оттягивать дальше, я смысла не видела. Дождавшись, когда наш отряд поредеет, и эльф с Владычецей уйдут вперед, я скользнула поближе к Расхарту и придержала за рукав.
— Рас, я бы хотела с тобой поговорить, — я набралась смелости и заговорила под перекрестными взглядами. И уж совсем не ожидала последующей реакции.
— Не прикасаться ко мне! — резко прошипел наемник. — Ты и так много натворила.
