- Подожди... - побледнел Лавр. - Ты говоришь, что Татьяна поменялась со мной жизнями?
- Да!!!
- Но зачем?! - застонал эльф.
- Видимо, очень уж не хотела, чтобы ты умер, - язвительно сообщил Властитель.
- Я тоже не хочу, чтобы она умерла, - решил Лавр. - Меняй обратно.
- А толку? - возмутился Панек. - Первое, что сделает Татьяна, когда очнется, снова потащится мстить Горморлу.
- Не потащится. Я ей запрещу, - неуверенно пообещал эльф.
- А ей можно что-то запретить?! - не поверил Панек. - Не вешай мне лапшу на уши!
- А ты мне! - разозлился эльф. - Я хочу видеть Татьяну живой и здоровой! И мне все равно, как ты это сделаешь!
- Ненормальный! - схватился за голову Панек, поняв, что Лавр не уступит. Боги! Ну что же ему делать! Он не мог допустить, чтобы Родомила погибла! Не сейчас, когда эксперимент практически подошел к концу, и должен был родиться первый представитель нового вида! - Ты понимаешь, что свои пределы возможностей есть даже у Властителей?
- Мне все равно! - жестко повторил Лавр, прижимая меч к горлу королевы.
- Я не могу кардинально изменять действительность! - разозлился Властитель.
- Ты что, слов не понимаешь? МНЕ ВСЕ РАВНО!!! Или ты возвращаешь Татьяну, или Родомила умрет! Если я не ошибаюсь, Властители умеют поворачивать время вспять.
- А дальше? - вопросил Панек. - Дальше что будет? Я не смогу вернуть вас в мир, законы которого вы нарушили!
- Значит, перекинь в другой. В чем проблема? - пожал плечами эльф.
- Что здесь происходит? - раздался испуганный женский голос.
- Виммла... - обреченно прошептал Властитель, и рухнул в кресло. События начали выходить из-под его контроля. Лавр обернулся и увидел прекрасную золотоволосую женщину, встревоженную происходящим.
- Властительница? - догадался эльф.
- Перворожденный? - удивилась Виммла. - Панек, что здесь происходит? - обратилась она к сидящему в кресле Властителю.
- Бардак! - отмахнулся Панек.
Лавр дернул бровью, обернулся к Властительнице и выложил все, что знал. А так же то, о чем догадывался. Судя по тому, как темнели от гнева голубые глаза Виммлы, догадки эльфа были весьма близки к действительности.
- Ты же обещал мне, что больше не будешь заниматься селекцией людей! - шипя, накинулась на Панека Властительница. - Так-то ты держишь слово?
- Виммла, дорогая, это не совсем то, что ты думаешь, - слабо попытался оправдаться Панек.
- Я тебе покажу, что я думаю! - разозлилась Властительница, и в Панека полетела компактная шаровая молния. Судя по тому, с какой прытью увернулся от нее Властитель, попадал он под подобный обстрел не впервые. Лавр даже слегка посочувствовал Панеку, поскольку слишком хорошо знал, что такое разозленная магичка.
- Виммла, прекрати! Здесь же мои подданные! - разозлился Панек, установив, наконец, щит.
- Уже не твои! - решила магичка. - Я их забираю!
- Родомилу я тебе не отдам! - взъерошено возразил Панек.
- Нужна мне твоя королева! - фыркнула Виммла. - Пропади ты пропадом вместе с твоими экспериментами! Я забираю Перворожденного!
- Без Татьяны я никуда не пойду, - упрямо заявил эльф.
- Такая преданность человеку, да еще и со стороны Перворожденного, дорого стоит, - удивилась Властительница. - Не пожалеешь? Срок жизни людей очень краток.
- Татьяна прошла некий обряд... я не совсем понял, какой именно, но это похоже на заключение в кокон. После этого она стала практически бессмертна, - объяснил Лавр.
- Ты?! - разъяренно обернулась Виммла к Панеку.
- Нет, не он, - вступился эльф. - Это сделал другой... любитель экспериментировать. Он уже мертв.
- Что ж... в таком случае, мое желание забрать вас в свое измерение только возрастает, - решила Виммла.
- Верни мне Татьяну. И я буду согласен даже на Подземный мир, - пообещал Лавр.
Властительница хлопнула в ладоши, и на светлый, толстый ковер Панека упало завернутое в плащ тело. Лавр тут же кинулся к знакомой фигурке, срывая ткань, с которой сыпалась земля. Властитель, глядя на испачканный ковер, только страдальчески морщился.
- Татьяна, ты меня слышишь? - срывающимся голосом позвал магичку Лавр.
- Ч-что?... что случилось?...
- Татьяна! - выдохнул эльф и прижал к себе магичку изо всех сил.
- Задушишь! - просипела Татьяна, которая еще никак не могла понять, что происходит.
- Родная, милая, любимая, радость моя, если ты еще раз посмеешь умереть, я не знаю, что я с тобой сделаю! - страстно обещал эльф.
- Лавр? - пораженно распахнула глаза магичка. - Лавр! - с не меньшей страстностью кинулась она на шею к эльфу. - Боги, как же я рада тебя видеть! Но как? Как это возможно?!
- Твой драгоценный эльф решил превзойти тебя безжалостностью и наглостью, - пробурчал Панек, прерывая романтическую сцену. - Он приставил меч к шее Родомилы и потребовал, чтобы я тебя вернул!
- Но зачем? - всплеснула руками Татьяна. - Зачем ты так рисковал?
- Я рисковал? - возмутился эльф. - Это ты зачем решила поменяться со мной жизнями? Как ты могла, Татьяна?! Я чуть с ума не сошел, когда понял, что тебя убили!
- У тебя появилась седая прядь, - удивленно поведала Лавру магичка, коснувшись его виска.
- С такой напарницей как ты поседеешь, пожалуй, - буркнул эльф, снова прижимая магичку к себе.
- И кто бы мог подумать, что ваши чувства друг к другу действительно так сильны, - удивилась Владычица.
- Это Виммла, - шепнул Татьяне эльф.
- Ты что, проверяла нас? - сузила глаза магичка.
- Отчасти, - не стала отрицать очевидного Властительница. - Должна же я знать, кого забираю в свой мир.
- В свой мир? - непонимающе обернулась к Лавру Татьяна. - Я что-нибудь пропустила?
- Как ты знаешь, Властитель не может кардинально вмешиваться в существующую реальность, - вздохнув, пустился в объяснения Панек. - Но вы с Лавром перешли мне дорогу слишком серьезно. И чересчур неожиданно. Я вынужден сохранить жизнь вам обоим. Но в свой мир вернуть я вас уже не смогу. Существуют определенные законы, по которым...
- Короче, я решила вас забрать к себе, - оборвала Властителя Виммла. - Мой мир почти не отличается от того, где вы жили раньше.
- Мы много где жили, - осторожно заметила Татьяна, не слишком представляя, как эльф впишется в современную ей действительность.
- Мой мир почти не отличается от того, где вы жили в последнее время, - уточнила Виммла. - Я купила это измерение недавно, по дешевке. Поскольку оно как раз отходит от глобальной войны, допущенной прошлым бездарным Властителем. Сейчас я занимаюсь восстановлением. И мне многое удалось. К сожалению, преодолеть нелюбовь людей и бельсов оказалось весьма проблематичным.
- Кто бы сомневался, - хмыкнул Лавр и, получив от Татьяны тычок под ребра сморщился от боли.
