Он прошел кругом и почти вернулся к особняку, когда из-за угла показался человек. Дэннил вздрогнул, но это оказался простой ремесленник.
— Давайте сюда, — сказал он, отодвигая крышку люка на тротуаре. — Вам, магам, там спокойнее.
— Нет, спасибо.
— Давайте-давайте. Тут сачаканка бродит неподалеку.
— Я ищу друга.
— Ну, как хотите.
Пожав плечами, человек нырнул в люк. Дэннил прошел до конца улицы и осторожно свернул за угол. За его спиной хлопнула дверь. Он обернулся и заледенел. Навстречу ему шла сачаканка с жестокой и хитрой улыбкой на лице.
— Так-то лучше! — сказала она. — А то я уж думала, что в Киралии не осталось красивых магов.
Дэннил рванулся назад, но наткнулся на невидимый барьер. Его сердце бешено заколотилось.
— Ну-ну, не туда, — сказала женщина. — Иди ко мне. Я не стану тебя убивать.
Сачаканка приблизилась. Ее глаза поблескивали недобрым огнем. Дэннил понял, что уже видел ее раньше. Это была Ичани, которая хотела «забрать себе» лорда Фергуна.
— Карико не разрешит оставить меня в живых, — сказал он.
— Посмотрим, — сказала она, тряхнув головой. — Может, и разрешит, ведь мы уже завоевали Киралию.
— А зачем я тебе? — спросил Дэннил, потихоньку отступая назад. Он надеялся, что сумеет заговорить ее и подобраться к боковой улице.
— Мне нужны новые рабы.
— Вот оно что…
— Ты не пожалеешь, — добавила женщина, лукаво улыбаясь и оглядывая его с головы до ног. — Я с удовольствием вознаграждаю любимых рабов.
У Дэннила вырвался истерический смешок. «Да что она о себе воображает? — подумал он. — Нашлась тоже очаровательная соблазнительница».
— Ты не в моем вкусе, — сказал он.
— Вот как? — подняла брови женщина. — Посмотрим. Я еще могу тебе понравиться. А сейчас ты сделаешь, как я сказала, или…
Она потрясение огляделась. Из дверей и переулков на улицу высыпали маги Гильдии.
Дэннилу показалось, что он сходит с ума — он не узнавал ни одного лица. Чья-то рука схватила его за локоть и втащила в дом. Дверь захлопнулась. Дэннил повернулся к спасителю, и сердце чуть не выскочило у него из груди.
— Тайенд!
Молодой ученый улыбался до ушей. Со стоном облегчения Дэннил крепко обнял друга.
— Тайенд! Я так волновался! Зачем вы покинули особняк?
— Эта сачаканка вломилась в дом. Я решил подождать снаружи у черного входа, но она как раз через него и вышла. Меня спасли Воры. Я сказал им, что вы придете за мной, но они не успели…
Рядом кто-то сдавленно кашлянул, и Дэннил с ужасом понял, что они не одни. Он оглянулся. Высокий лонмарец с любопытством наблюдал за ними. Дэннил покраснел до ушей.
— Я вижу, вы добрые друзья, — сказал лонмарец. — Если вы уже обменялись новостями, мы должны…
Дверь сотряслась от удара.
— Быстро! За мной! — крикнул лонмарец, пускаясь в бегство.
Тайенд и Дэннил последовали за ним. Сзади раздался грохот. Лонмарец слетел вниз по лестнице, подождал, пока они войдут в комнату, и задвинул засов.
— Это не остановит ее, — заметил Дэннил.
— Ясное дело, не остановит, но хоть задержит, — ответил незнакомец.
Он толкнул полки, заставленные бутылками с вином, и часть стены повернулась. Они протиснулись в узкий проход, где стоял мальчишка с лампой. Удивлению Дэннила не было границ.
Они побежали по коридору, но тут раздался взрыв. Дэннил оглянулся. На месте потайной двери вспыхнул шар магического света. Лонмарец резко втянул воздух.
— Бегите! — выдохнул он.
Глава 37. ПОДЗЕМНАЯ БИТВА
Платье служанки, в которое переоделась Сонеа, было ей не по росту. Оно хорошо скрывало мантию, но рукава пришлось закатать, а подол все время путался под ногами. В очередной раз наступив на край платья, Сонеа чуть не упала, В этот момент в коридоре показался мальчишка.
— Плохие новости, — задыхаясь, сказал он, подбегая к ним. — Сачаканка нашла вход на Дорогу.
— Где? — быстро спросил Аккарин.
— Недалеко.
— Отведи нас.
Мальчишка чуть не бегом пустился по проходу. Причудливые тени от его лампы плясали на стенах.
— Попробуем тот же обман, — сказал Аккарин Сонеа. — Только, умоляю тебя, не медли с Исцелением.
— Не беспокойтесь, — поежившись, сказала Сонеа. — Теперь я знаю, каково это, когда у тебя забирают силу.
На показавшемся впереди перекрестке мелькнули тени. Одна из них скользнула им навстречу.
— Вы уже здесь! — сказал Фарен, подходя. — Отлично. Сачаканка идет сюда.
— Она далеко?
— Шагах в пятидесяти. Идите по коридору направо.
Сонеа и Аккарин бросились вперед. Сердце Сонеа отчаянно колотилось. Добежав до пересечения, они остановились. Аккарин прислушался.
— Она идет. Оставайся здесь. Пусть она решит, что сама нашла тебя. Я буду рядом.
Аккарин скрылся в боковом проходе. В коридоре появился световой шар. Сонеа громко вскрикнула, изображая ужас.
Жестоко улыбаясь, сачаканка медленно подходила к ней.
— Так это ты! Карико будет доволен.
Повернувшись, Сонеа пустилась в бегство, но наступила на подол платья и растянулась на полу. Авала расхохоталась.
«Во мне пропадает актриса, — мысленно усмехнулась Сонеа. — Беда в том, что я не собиралась так убедительно изображать падение».
Резко схватив ее за локти, Авала подняла Сонеа на ноги. С трудом удерживаясь от того, чтобы не оттолкнуть ее, Сонеа направила сознание в тело сачаканки, но наткнулась на сопротивление. Авала прикрывалась щитом, хотя поначалу это было незаметно: защитный барьер лежал на одном уровне с кожей. Невольное восхищение мастерством Авалы сменилось паникой.
—Защищайся!— раздался мысленный голос Аккарина. —Замани ее поближе комне.
Сонеа нанесла удар. Авала отпрянула в изумлении. Повернувшись, Сонеа подхватила юбку и бросилась бежать по коридору.
Она сокрушила один барьер, затем другой. Миновав проход, где ждал в засаде Аккарин, она остановилась перед очередным барьером и обернулась к торжествующей сачаканке.
—Карико! Посмотри, кого янашла! Ну и жалкое же создание!
Сонеа увидела свой образ: худенькая девочка в платье до пят.
—А, ученица Аккарина,— ответил Карико. —Отлично! Не убивай ее. Забери ее силу и сразу веди комне.
—Я сама назначу время нашей встречи, Карико!— сказала Сонеа.
—Я жду с нетерпением,— отозвался Карико, —И твой бывший наставник тоже. Ротан, если не ошибаюсь? У меня его кровавый камень. Он увидит твою смерть.
Сонеа ахнула. Ротан? Но ведь Ротан погиб!
—Не отвлекайся,— прошептал Аккарин через кольцо. —Есть надежда, что Ротан жив, но, может быть, Карико просто пытается сбить тебя с толку.
Авала приблизилась к Сонеа.
