Святилище Тьмы представляло собой небольшую, выложенную от пола до потолка веретовой плиткой, комнату. В центре - высокий плоский камень, настолько широкий, что на нем мог спокойно лежать взрослый мужчина. Лишь ритуальный нож, висящий в воздухе, говорил о том, что это не обычное место.
Изящным движением Станислав вскочил на алтарь и лег, свесив голову за край камня. Расслабился, позволяя внутренней Тьме соединиться с Первосилой. Закрыл глаза, вслушиваясь в собственное сердцебиение. Чувствовал, как Сила проходит сквозь тело, наполняя резервы и исцеляя плоть. Всего несколько минут. Но такое ощущение, будто проспал целые сутки.
- Благодарю, - еле слышно шепнул Дейрит, вставая с камня. Где-то за спиной послышался тихий женский смех. Тьма любит детей своих.
…да будет вечна наша верность…
- А теперь поищем преступника, - кривая улыбка исказила лицо. Ему не надо было проводить расследование - заклятья всегда оставляют отпечаток своего хозяина.
Ножны с мечом сами собой появились на поясе. Первые по Силе редко судили, но чаще всего результат был один.
…а казнь следует совершать по всем правилам…
Александра
После разговора с Темным остался странный осадок. Мерзкое поганое чувство, когда тебя обманули, а ты не понимаешь как. Зная Станислава, можно было с уверенностью сказать, что этот интриган просчитал все на десяток шагов вперед. За семьсот лет и не такому научишься.
…и ничего с этим не сделаешь…
Тихо рыкнув, Ксана залпом допила чай. Вспоминать разговор уже в пятый раз было бессмысленно. Все равно Она ничего не найдет. Остается только проверить наличие бумаг (секретарь все-таки) и ехать домой. Благо в машине стоит автопилот, который прекрасно заменял водителя. Испытывать судьбу второй раз Ксане не хотелось.
С тяжким вздохом старухи Александра поднялась из кресла. Хотелось переодеться во что-то нормальное, вынуть искусственные розы из волос и снять-таки шпильки. Ноги ведь не железные. Но нельзя. Это не особняк, где уже два века не было постоянных слуг. Здесь даже в ванной нужно держать марку - а вдруг будет покушение. Тот же Ника спать ложился исключительно в брюках. С отглаженными стрелками, что самое интересное.
…впрочем, после десяти покушений и не так извращаться начнешь…
Зевая в кулак, Ксана спустилась в зал. Раскланялась с управляющей, следящей за уборкой залов, приказала узнать имя бойкой горничной и, свернув в служебный коридор, бодро направилась (читай: поковыляла) в сторону кабинета. Там Ее ждала целая стопка бумаг, а также прошение о переводе в утреннюю смену - пинок явно хорошо повлиял на мозги охранника.
Сев за стол, араделис потянулась и лениво осмотрела комнату. Устало усмехнулась, когда на глаза попался сейф - предмет разочарования многих и многих шпионов. Ведь для документов сей прибор использовался всего пару месяцев. Потом на смену стальному ящику пришла тонкая плата, которая (и смех, и грех) находилась на самом виду. Ибо красть перьевую ручку никому и в голову не придет. Тем более, такую потрепанную и неприглядную.
Вяло пролистала бумаги. Ничего интересного: пара государственных заказов, прошение на открытие завода да письма лично Благому от венценосных соседей и старого друга. Последнее даже вскрывать не стала, оставила Нике. Все равно проверку на безопасность документ прошел. Тем более, что сэра Генриха Александра знала лично и очень уважала.
Впрочем, даже на остатки пришлось потратить время. Связалась с Августом, просмотрела информацию в базе данных. Один из заказов отклонила сразу - военно-космический институт и так финансировали сверх меры. На счет второго долго и упорно ругалась с директором государственной конторы. Последний, зная Ксану лично, беззлобно обзывал Ее жмотом и обещал большой прорыв в экономике. Араделис сделала вид, что поверила.
Текстильный завод полностью соответствовал требованиям, и Ксана со спокойной душой написала прошение Магам. На этом документы заканчивались. Отправив бумаги через эмпэдва*, Александра позволила-таки себе на минуту снять обувь. Но стоило надеть туфли обратно, как раздался звук служебной сирены, специально созданной для внутренней охраны. Потому что, когда во дворец вторгаются маги такой(!) Силы, паника может стоить жизни. *эмпэдва - мгновенный полный молекулярный передатчик (МПМП=МП2), аналог факса на Аштаре. Отличается тем, что полностью копирует документ вплоть до отпечатков пальцев. Оригинал же после передачи уничтожается.
Рифодер почти сам впрыгнул в руку:
- Охрана, доложить обстановку!
- Светлые щиты полностью разрушены!
- Черт! - ругнулась Александра. Щиты на дворец накладывали лично Станислав и Первая Света.
…ладно, пробить…
…но уничтожить?!!..
- Всех магов поднять! Антимагические щиты включить! Карла ко мне! - Ксане очень хотелось видеть рядом Настю. Опытного боевого мага, который доступным языком объяснял ситуацию. Все эти силовые потоки, узлы, перемычки. Александра знала это только в теории. А практика строилась далеко не на математических моделях.
Защелкнув на руке браслет - стандартный набор амулетов в виде бусин - и взяв автомат, Александра быстрым шагом направилась в сторону штаба.
Но, как ни странно, во дворце было тихо. Только рядом с каждым охранником появилось по магу. Ни следов разрушений, ни крови, никого.
…что за чертовщина?..
В штабе стоял шум и гам. Бегали туда-сюда сотрудники, а служащие сканеров напряженно считывали информацию.
- Вы определили источник? - с места в карьер начала араделис.
- Да, Леди! - повернул к Ней заспанные глаза Эрик. Прическу на его голове аля "я ненавижу утро в понедельник" окружающие тактично не замечали. - Скорее всего, это был телепорт, направленный в замок.
- Телепорт уничтожил щиты? - длинный подол не позволял привычно ходить из угла в угол, и Александре пришлось сесть. С автоматом в обнимку.
- Дело в том, что эти щиты, - вмешалась Энитарие. - Представляют собой не мелкую сетку, как обычно, а цельный купол. Пробить их почти невозможно, но если получится…
- Ясно, - араделис благодарно кивнула эльфийке. Зеленоглазая красавица был прекрасным специалистом по защитам. Очень хорошо оплачиваемым специалистом. - Количество переместившихся определили?
- Знаете, - немного растерянно произнес начальник it-отдела. - Если бы не мощность телепорта, я бы сказал, что один, но так…
Тут резко подала звук служебная связь. Недолго думая, Ксана стволом автомата нажала кнопку:
- Александра Реол'Харане слушает!
- Докладывает младший лейтенант внутренней охраны Бенжамин Джейсон! В покои иномирной гостьи Леди Феллисса проник неизвестный. Агрессии не демонстрирует, но к себе никого не пропускает. Ждем ваших указаний!
