— Старина Уи, ты по — прежнему не снимаешь свою знаменитую шляпу, — старец Феодор выдвинулся вперед. Уи чуть прищурил глаз, всматриваясь в темноту, и видимо признав старца Феодора, подался вперед, раскинув свои объятия.
— Вот уж кого не ожидал увидеть сегодня вечером. Старец Феодор, рад видеть, так уж рад, — они обнялись. — Проходите в дом, милости просим. Там и познакомимся, — хозяин посторонился, пропуская друзей внутрь. — Давно у меня не было гостей. Да еще таких замечательных. Садитесь сразу за стол. Угощение у меня скромное, но от души. — Уи захлопотал, собирая ужин. — Сыр, баранина, хлеб, да вино. Что еще нужно старому холостяку. Но зато все свежее и натуральное, не то что в городских магазинах. Кушайте пожалуйста, — друзей не пришлось долго уговаривать. За весь день они перекусили лишь один раз, поэтому сейчас были очень голодны. Без лишних разговоров челюсти их заработали в быстром ритме. Когда все насытили свой первый голод и выпили по стаканчику вина, Уи спросил:
— Старец Феодор, я Вам очень рад, но откровенно говоря не верю, что вы забрались в такую даль со своими молодыми друзьями только чтобы увидеть старика Уи. Смекаю я, важное дело у вас до меня.
— Правильно смекаешь. Хотя я с большим удовольствием приезжаю к старому другу, просто так, без всяких затей. Но сейчас не то время, чтобы просто радоваться встрече с друзьями. Зло окутывает наш мир, поэтому мы здесь. Нам нужна твоя помощь.
— После того как пятнадцать лет назад вы спасли мне не только жизнь, но и душу, я на все готов для вас. Не знаю рассказали ли Вы своим друзьям, как спасли меня, но скажу стоял я тогда на краю бездны и тьма овладевала мной. Если бы не старец Феодор… Да что говорить, святой он человек.
— Спасибо тебе Уи. Но роль моя скромна, да и в моей власти было тебе помочь. Я просто выполнил свой человеческий долг. А просьба моя простая. Нужно вывести моих друзей к месту, что они укажут, вернее опишут. Это очень важно.
Мермак раскурил сигару и затянулся. Аромат ее наполнил небольшую комнату. В ней были только он и новоиспеченная герцогиня.
— Какие лишения приходится терпеть из-за этих сопляков! Второй день сижу в этой убогой каморке, в задрыпанной деревушке. И все из-за того, что эти идиоты никак не могут их поймать. Мне самому приходиться браться за это простое дело. — Мермак нервно ходил по комнате и выпускал клубы сигарного дыма.
— Ты сам сказал, что Магмор был крайне недоволен, что они до сих пор не пойманы, — герцогиня посмотрела в окно и зевнула.
— Не доволен, это еще мягко сказано. Сам решил заняться этим делом, но в замке магов произошло чрезвычайное происшествие, он туда срочно выехал. Поимку этих юнцов он считает крайне важным делом. Но все равно уехал. Дал мне три дня. Вот и приходится нам заниматься этой грязной работой.
— Зато сразу результат. Твои таланты и способности безграничны, милый. Поэтому ты наш лидер.
— Без меня ничего не могут. Я думаю, завтра все закончится. Они попадут в ловушку. Магмор сказал сначала выяснить, куда они направляются, возможно, ищут какой-то храм. Но я не могу рисковать. Будем их брать. Три космических спутника отслеживали их. Немало потрачено средств.
— Согласись, недурно проявил себя мой кузен. Именно он помог нам понять, где они скрывались.
— Я учту его заслуги. Хотя этот замок Сен-При давно был у меня на подозрении. Выходит, оттуда шло сопротивление нам. Я уничтожу это гнездо.
— Ты уничтожил тот замок?
— Да. Жаль, что никто живой там не попался мне в руки. Так бы все решилось гораздо быстрее. Закончу сейчас дела и возьмусь за Сен-При. Очень интересное должно быть место. Лично им займусь. Совсем немного осталось в мире мест сопротивляющихся нам. А скоро не останется совсем. И тогда мы с тобой… Весь мир будет наш.
— Милый, когда ты такой, ты сама сексуальность и обольщение.
Мермак суетливо расхаживал из угла в угол. Мысли его витали в мечтах, хотя вряд ли они напоминали заоблачные дали, скорее кромешные. Он видел себя повелителем Призмы, властвующим в виртуальном и земном мирах, способным уничтожить все и всех в любой момент. Повелевающий пространством и временем, создатель своего виртуального мира… Вдруг Мермак испугался. Он на минуту забыл, что Магмор способен читать его мысли. Хотя маг и далеко сейчас, в другом мире, но сила его велика и возможности тоже. Мермак поднялся из тьмы на землю.
— Опасно позволять своим мыслям так расходиться. Во всяком случае пока. Вот уничтожим последнее сопротивление с помощью Магмора, а там посмотрим, — боязливо подумал Мермак, а вслух приказал: — Готовь всех к операции, через час начинаем.
Светало. Друзья были уже на ногах. Сегодня знаменательный день — они должны освободить Свет и наполнить им миры.
— Идем налегке, лишнего не берите, горы любят свободу и легкость, — Уи словно преобразился. Сейчас перед друзьями был не стареющий деревенский житель, уставший от одиночества, а полный сил и энергии, проводник, готовый вести их куда угодно.
— Давайте прощаться. Я в таких походах только обуза, да и обстановка в замке меня беспокоит, он для меня родной. Что там нарыли эти лиходеи, мне неизвестно. Как-то неспокойно мне на душе, — старец Феодор обнял всех по очереди, каждому сказав несколько хороших напутственных слов.
— Надеюсь, Хранитель с победой вернется в свой замок, — сказал старец Феодор на прощание. Все в последний раз помахали руками на прощание и исчезли в серой дымке утреннего тумана.
По деревне прошли незамеченными. Да и смотреть особенно было некому. Из двенадцати домов жилыми были лишь три, остальные давно уехали за благами цивилизации. Шли быстро, но осторожно. Впереди Уи, затем Алесия, Милегра и замыкал группу Венгард. Как только дорога стала опасной, надели страховочную веревку, шли в связке. Примерно через час туман рассеялся, и открылась восхитительная картина горных пейзажей. Друзья с нескрываемым удовольствием любовались открывшимися красотами.
— Не расслабляйтесь, горы обманчивы и не любят рассеянных. Их красота завораживает, но она коварна. Опасность велика. — Уи уверенно вел группу вперед, лишь иногда уточняя у Венгарда детали. Венгард чувствовал куда идти, а Уи вел их.
— Привал сделаем вон на той площадке. Она удобна для отдыха, — сказал Уи. Группа остановилась на большой открытой площадке, густо поросшей каким-то колючим кустарником.
— Отдыхаем пятнадцать минут. Попили, перекусили, побезобразничали, отдохнули и снова вперед, — скомандовал Уи. Не успели друзья расположиться на привале, как откуда-то сверху раздался громкий механический голос:
