- Я ж вам говорила, - раздался вдруг знакомый тоненький голосок, - что стоит спросить обо мне любого в городе, и я сама вас разыщу.
Бриза уселась в ногах его постели. Маркус поспешно потянулся за рубахой и панталонами, которые висели на спинке стула.
- Скажи, тебе известно, куда повезли пленных? Бриза с усмешкой следила за его неловкими попытками надеть рубаху, не вылезая из-под одеяла. Склонив голову набок и явно желая его подразнить, она промурлыкала:
- А кожа-то у тебя, оказывается, нежная, как бархат. Да и сложен ты что надо. Вот только запамятовала, как твое имя, красавчик?
- Маркус, - раздраженно буркнул он.
Бриза плутовато усмехнулась:
- Ты делаешься еще краше, когда сердишься. Ты это знал, да?
Маркус не удостоил ее ответом. Он покончил с одеваньем, спустил ноги с кровати и стал натягивать сапоги.
- Так что же тебе известно?
- А сколько ты мне дашь?
Маркус пожал плечами:
- Сколько скажешь.
Бриза надула губы и обиженно протянула:
- А я-то думала, что ты -хоть чуточку за мной приударишь. Неужто же я тебе не нравлюсь?
Терпение Маркуса лопнуло. Он выпрямился и схватил ее за руку повыше локтя.
- Я тебе, в который раз...
Молниеносным движением девушка выхватила из-за пояса кинжал. Еще через мгновение его острие уперлось в горло Маркуса. Он выпустил ее руку, и она удовлетворенно кивнула.
- Вот так-то лучше! Терпеть не могу грубиянов. Может, я когда и не прочь, чтоб меня чуточку потискали, но ты уж что-то больно горяч! Видать, на этом мы с тобой не столкуемся. Так что подавай денежки, красавчик!
Тут железные пальцы Гулы сомкнулись на запястье девушки, и старый воин отвел ее руку с кинжалом от шеи Маркуса.
- Хватит кривляться, дорогуша! Мы ж ведь здесь не для того, чтоб шутки шутить. И не вздумай вытащить другой нож из-за голенища. Я тогда твою ручонку переломлю, как сухую хворостину. Поняла?! - Девушка кивнула. Старый наемник еще несколько секунд удерживал ее руку, затем разжал пальцы, и Бриза заткнула кинжал за пояс.
- Так сколько же ты с нас возьмешь? - невозмутимо спросил Маркус.
Бриза скорчила презрительную гримасу:
- Меньше чем за тысячу золотых я вам и слова не скажу, раз вы так со мной обходитесь!
- Не многовато ли будет? - насмешливо спросил Гуда.
Девушка и бровью не повела:
- В самый раз. Вам ведь никто кроме меня не расскажет, куда их дели.
Поколебавшись, Маркус направился к двери.
- Подождите меня здесь.
Через несколько минут он вернулся в сопровождении Николаса и Амоса Траска.
- Вот она, эта девушка. Она видела, как пленных увозили с острова. И согласна нам рассказать все, что знает, за тысячу золотых.
- Ты их получишь, малышка, - кивнул Амос. - Говори поскорее, куда эти мерзавцы их увезли?
- Деньги вперед.
Амос бросил на нее сердитый взгляд.
- Ну, хорошо. Будь по-твоему. - Он обвел глазами остальных и скомандовал: - Все за мной!
- Но куда ты собираешься нас вести? - недоуменно спросил Николас.
- На корабль. - По знаку Амоса Гуда снова схватил Бризу за руку.
- Эй, нельзя ли полюбезнее! - возмутилась она. - Я ж ведь не говорила, что готова всюду ходить за вами следом. Гоните деньги, и я вам все расскажу!
- Откуда же я их здесь тебе возьму? - развел руками Амос. - Золото хранится в моей каюте. Не бойся, малышка, мы не сделаем тебе ничего худого. Слово адмирала! Но ежели ты нас обманула, то пеняй на себя: мы тебя вышвырнем за борт, и домой будешь добираться вплавь.
Бриза сочла за благо покориться. Но всю дорогу до гавани она брела рядом с Гудой насупившись и что-то недовольно бормоча себе под нос.
Большинство матросов оставались на борту "Стервятника". Еще несколько человек прибыли на баркасах вместе с Амосом и остальными. Траск отозвал в сторону своего помощника Родеса и тихо о чем-то с ним переговорил, а затем направился к себе в каюту, велев,. Николасу и Бризе следовать за собой.
Он предложил девушке сесть в мягкое кресло, а принцу кивком велел встать у двери, чтобы отрезать Бризе путь к бегству.
- Так где же пленники, малышка?
Бриза сощурила глаза:
- Сперва отдайте мне деньги!
Амос подошел к столу, кряхтя опустился на колени и открыл потайной люк в полу. Из люка он вытащил объемистый и тяжелый кожаный мешок и швырнул его на стол. В мешке что-то глухо звякнуло.
- Вот твое золото.
- А почем мне знать, - буркнула девушка, - может, там у тебя гвозди да подковы звенят!
Траск закрыл ногой крышку люка и присел к столу. Он распустил узел кожаной тесьмы, которой была перетянута горловина мешка, и засунул руку внутрь. Бриза подалась вперед. Амос вынул горсть золотых монет и показал их девушке.
- Видала? Теперь рассказывай, что знаешь.
- Сначала давай сюда мешок!
- Ты его получишь, когда мы узнаем от тебя, куда эти мерзавцы увезли наших девушек и ребят.
Поколебавшись, Бриза вздохнула и буркнула:
- Ну, так и быть. - Она скользнула взглядом по мешку с золотыми, провела языком по пухлым губам и повернулась к Траску: - Когда я рассказала твоим трем красавчикам помощникам про остров и корабль, я кое-что от них утаила.
- Ясное дело, - хмыкнул Траск. - Давай рассказывай дальше.
- На большом расстоянии от острова стоял на якоре корабль. Я таких не видала никогда прежде. - Она подробно, со знанием дела описала Амосу корабль похитителей. Слушая ее, Траск хмурился и качал головой. - С острова на этот корабль отчаливали лодки. Одна за другой. Их было очень много, и все полны людей. Я побоялась подходить слишком близко, но мне и без того было ясно, что всех невольников куда-то увозят.
- И куда же? - разом спросили Амос и Николас.
- Я этого не видала. Но у этого корабля осадка была куда глубже, чем у твоего, дядя, так что сам понимаешь, они могли двигаться только к югу, где нет рифов, и идти по этому курсу дня два, не меньше. Иначе эта черная посудина как пить дать распорола бы себе брюхо.
- Тут двумя днями не обошлось бы, - поправил ее Амос. - При такой осадке, как ты говоришь, они должны были идти на юг не меньше недели.
- Значит, ты не видела, куда они плыли? - разочарованно спросил Николас. - За что же тогда мы стали бы тебе платить?
- Сперва дослушай, - сердито бросила Бриза, - а потом говори! Я ж ведь еще не все рассказала. Так вот, два дня назад во Фрипорт пришел торговый корабль из Кеша, из Тарума. Шквал целую неделю гнал его к западу, и чтоб выровнять курс на Фрипорт, ему пришлось отвернуть к северо-востоку. И вот один матрос с этого корабля сказал мне, что, когда он был вахтенным, то видел далеко в море огромный как целый город и черный как ночь четырехмачтовик, который под всеми парусами шел в сторону заката.
