– Я гражданин Элмории и имею право практиковать – это раз! – пальцы гнуть по примеру Боантира я не стал. – Имею официальный ранг ассистента травника и меня имели право принять на работу – это два! Мою квалификацию подтвердил господин Ирритано в присутствии господина старшего дознавателя – это три! Все договоры в связи с этим действительны – это четыре! Руководство больницы может подтвердить каждый пункт – это пять!
– То-то егеря за тобой и этими,… твоими помощниками, по пятам ходят…
– Разберутся, – уверенно ответил я.
– А кто подтвердит применение магии? Кто?! Это самое дорогое в счетах на оплату! – чуть не взвыл Боантир.
– Если у вас есть сомнения в правильности сведений, указанных в карте пациента, – ну, и заговорил я: вылитый бюрократ-крючкотвор, – имеете право потребовать расследования и проверки фактов, указанных в картах. Но, имейте в виду, в случае, если комиссия подтвердит правильность лечения и указанных данных, платить за ее работу придется вам. Вплоть до дорожных расходов, питания и проживания каждого члена комиссии.
– Ты!… Лллллоперский! шпион! – чиновник весь покраснел, даже задыхаться стал от ярости.
– Пока не доказано обратного, я – полноправный гражданин Элмории. Госпожа Торсилеза, – с ледяным спокойствием попросил я, – налейте господину настой валерианы…
Женщина отработанным движением налила из стоящей рядом бутылочки зелье и протянула чашку Боантиру. Тот с жадностью выпил.
– … И не забудьте расход средства включить в счет на оплату, – невозмутимо продолжил я. Чашка совершила короткий полет до стены и разбилась вдребезги. – А также включите в счет разбитую гражданином чашку и услуги помощницы, которая все это будет убирать.
Боантир вскочил, яростно прошипел нечто похожее на – «Я вам всем покажу!» – и вымелся из кабинета вон. Я успокоил Торсилезу, уверив, что все будет в порядке.
Сегодня я вернулся из больницы пораньше – новых болящих пока не поступало, а старым, в основном, требовалась только реабилитация и наблюдение за ходом восстановления здоровья. Не сезон еще, как подсказывал мне опыт работы в аналогичных учреждениях столицы, и, хихикая, рассказывали помощницы. Экономные бабушки с дедушками в это время как раз заняты сбором даров природы и хозяйственными проблемами. Вот зимой – совсем другое дело. Зимой пожить на казенном содержании в окружении сверстников и сверстниц, да когда о тебе проявляют заботу, которой эти старики зачастую лишены дома… – кто же откажется? Хотя немало и таких. Отказывающихся. Даже когда их усиленно упрашивают поправить свое подорванное здоровье. Нет, нет и нет! Сноха еще не умеет правильно мыть посуду и стирать белье – кто же поможет, подскажет, на путь истинный направит? Вот и не жалеют они своих сил, здоровья и красноречия, отточенного многолетней практикой вразумления молодежи.
В комнате я, как всегда, был один – Протис целиком отдавал себя великому делу служения своей госпоже. Горько, наверное, сожалея, что всего-то его и не берут. Так. Небольшую часть.
Помешать мне никто не должен, значит, можно продолжить собирать шар Финь Ю. Бился я с этим еще не существующим шаром как лев. Мозги уже готовы свернуться в трубочку от напряжения, а мне все никак не удавалось даже близко подобраться к разгадке. Чего я только не перепробовал: соединять по нитям одинаковой и разной толщины; соединять все вместе и попарно; по частям узоров и части узора с целым; пробовал даже вывернуть узоры наизнанку – положительных сдвигов ни на медяк. Сегодня я привычно сконцентрировался: сформировал узоры; немного покрутил их; ничего не добился, и… как бы это назвать… – отстранился от задачи. Лениво, будто со стороны, наблюдал за плавными произвольными перемещениями структур в центре комнаты – я уже мог видеть одинаково хорошо магию и реальность одновременно. Не думая об узорах, замкнул их в воображаемый шар. Прикинул – примерно такой должен получиться. Нет. Немного поменьше. А хорошо бы узоры сами слились в нужную фигуру – не думая, как они должны соединяться, я вообразил их в виде уже готового шара и…, всё также плавно вращаясь, узоры, не спеша, слились воедино. С моим воображаемым они размерами не совпадали. Получившаяся конструкция представляла собой как бы двухслойный шар – три узора в центре и семь вокруг. Некоторые из них проникали друг в друга, некоторые образовали новые связи… – получилась очень красивая система. Что я почувствовал в тот момент описать сложно: восторг и облегчение! – задача решена; счастье! – у меня получилось; опаска – а смогу ли повторить еще раз?
Только я собрался изучить с таким трудом добытый результат, как стук в дверь прервал мои опыты. Стучали очень деликатно, так обычно егеря охраны извещали, что хотели бы меня о чем-то попросить. Как правило, им требовалось мое слово, что я никуда не уйду – тогда они могли ненадолго сбегать по своим делам. Однако в этот раз за дверью стояли не они, а Норбиано с женой и каким-то старичком. В руках старичок держал бочонок литров на десять. Все это я увидел, направив туда нить-луч. Крикнув разрешение войти, встал с кровати, пригладил немного волосы и прошел к порогу.
Делегация торжественно и важно прошла в комнату. Все трое степенно мне поклонились – я в ответ. Затем, откашлявшись, старичок представился.
– Меня звать Кравилон. Я дед этого оболтуса. Так что он рассказал мне все. Знаю я, что денег за лечение вы с него не взяли, а мы так не можем. Не отблагодарив, значит. Вот… Этот бочонок я залил отменной ржанкой в год рождения его отца. Там все честь по чести. Все нужные травы, листочки. Всё выдержано и подготовлено, как положено… Даже кусочек корня животворного добавлен… Поэтому вот, примите. Продавать этот бочонок никак нельзя – Боги гневаться будут. Для самого торжественного и важного случая берегли. Вот… Теперь, почитай, тот случай и есть. А вчера мы с внуком новый с благословения Богов заложили. Так-то оно вот.
– А что в нем? – полюбопытствовал я.
– Так… бардиньяк! – в ответ удивился дед. – Слыхали, небось?
Еще бы мне был неизвестен этот крепкий спиртной напиток! Вообще-то официально назывался он «бардиносская настойка», но иначе, чем бардиньяк, его никто не называл. Можно сказать, животворная влага, аромат и вкус которой ни с чем не спутаешь. Виноделы хранят рецепт его приготовления многократно строже, чем КСОР тайну целителей. А этот еще и выдержку имеет лет пятьдесят, как я наскоро прикинул, к тому же кусочек корня животворного делал его и вовсе напитком Богов.
– Простите, но я вынужден отказаться от столь дорогого подарка. Это слишком.
