- Рокси!
Он тут же вспомнил о том, что творилось в тронном зале. Вскочив на ноги, он кинулся к трону, боясь увидеть самое страшное, но остановившись, не слишком близко, Жерк с облегчением перевел дух. Курт все так же сидел на спине Лимли и удивленно смотрел на Жерка.
- Ну, толстяк, - восторженно протянул Курт, - ты даешь! Так ему вмазал, что стена не выдержала!
- Еще бы, это тебе не грязным пальцем пупок чесать, - хмыкнул Жерк.
- А ты толстый не такой уж и придурок, хотя слов не понимаешь. Я тебе столько раз говорил, чтобы ты, желудок свинячий, не таскался за мной, а ты как баран прешь и прешь в самые дебри только бы мне на глаза попасться. Может чего тебя надо?
- Да с тобой просто весело, - простодушно пожал плечами Жерк, и сделал пару шагов к трону, - а я веселье люблю.
- Это точно, я парень веселый. Веселить начну, кишки в животе не удержишь. Но ко мне не подходи! - напомнил он. - Я так просто не дамся, как тот с синим фартуком на спине. Отрежу все, что выступает у тебя на теле!
- Хорошо, но ты тоже не балуй, - Жерк посмотрел на Рокси, вид у нее оставлял желать лучшего. Она выглядела очень измученной, словно не магией сюда добиралась, а своим ходом, все время бежала и не останавливалась, даже попить ей некогда было. Она стояла, держась за принца, и тот ее бережно придерживал.
- Жерк, - она устало шагнула к нему, - я принесла. Вот.
Рокси сделала еще пару шагов, но чуть не упала. К ней с двух сторон тут же подбежали Вэлиант с Эленй и придержали, она устало им улыбнулась:
- Что-то я на ногах не держусь.
- Я тебя держу, - сказал принц, снова прижимая к себе. Рокси подняла руку со скипетром, и Вэлиант осторожно его взял.
- Что за цирк тут?! - взвился Курт, размахивая ножом. - Я гляжу, мне давно надо было сюда заглянуть, что бы всех тут уложить спать кишками наружу!
- Не шуми, - спокойно сказал Жерк.
- Тебя забыл спросить, - ядовито бросил Курт, и нож уперся в шею Лимли.
- Боже, сделайте, что-нибудь, - взмолился король.
- Сейчас, подожди, - услужливо пообещал Курт, - сейчас я тебе что-нибудь сделаю.
- Я не это имел ввиду, - прохрипел король.
- О, да у нас шутник! - весело вскрикнул Курт, и тут же стал суровым. - Ненавижу шутников.
- А ну, отвали от него! - заревел Жерк, испугав и короля и его "рюкзак". А Вэлиант размахнулся и швырнул скипетр. Жерк перехватил его на лету и тут же наставил на своего друга.
- Не дури, ферма для мух, - посоветовал ему Курт, прижимаясь плотнее к королю, - опусти палку.
- Два слова, сказать можно?
- Ну, - задумался Курт, поглядев в бок. - Ладо, но только быстро, а то мне уже не терпится посмотреть, какого цвета кровь у этого бородатого.
Жерк замер в нерешительности, смотря то на скипетр то на своего друга, нервно ожидавшего два слова. Король так и подавно выглядел обреченным, но он все же держался, не позволяя охватить себя панике. А Жерк стоял и молился, чтобы посох и в самом деле был волшебным. Конечно, нельзя верить драконам, но разве сейчас есть выбор?
- Я хочу, чтобы Курт избавился от проклятья! - выкрикнул Жерк и, на всякий случай сжался и, отвернув лицо, зажмурился.
- Эй! - вскрикнул Курт, вытянув шею, - это не два слова. Это...
Он не договорил. Скипетр в руке Жерка вздрогнул, вспыхнул белым светом, ударив в стены прямыми лучами, и погас. Жерк постоял секунду, повернул голову, посмотрев на скипетр одним глазом - ничего не случилось. Он выпрямился, поморгал, потом свесил скипетр вниз, удерживая его двумя пальцами, и встряхнул, будто приводя в чувство. Опять ничего. Но тут он, наконец, посмотрел на трон. Лимли был уже на ногах, потирая свою шею, а Курт свалился на пол и скрючился в агонии.
- Курт! - Жерк отбросил скипетр в сторону и кинулся к трону. Подбежав, он упал рядом и прижал бьющегося в конвульсиях друга. - Курт, держись. Рокси, что с ним!
- Это сейчас пройдет, - вяло ответила она. - Он борется, и он победит.
Прошло еще нескошлько секунд нестерпимых ожиданий, Курт дернулся еще пару раз и обмяк. Сначала, он лежал не подвижно, медленно дыша, а потом его глаза открылись, и он недоумевающее уставился на нависающего над ним Жерка.
- Что ты тут висишь надо мной? - глаза Курта сузились. - Прикаснешься к мои бровям, откушу пальцы.
- Он в порядке! - закричал Жерк и Курт от него отпрянул, отползя на четвереньках.
- Ты че орешь?! - закричал он, не вставая на ноги. - Я чуть кони не дал! Так напугал!
- Рокси, дракон не обманул! Скипетр помог! Ведь он помог?
- Да, - кивнула Рокси, устало улыбнувшись, - он помог. Курт свободен от проклятия. Хотя ты очень рисковал, использовав слово "проклятие". Ведь это могла быть и просто болезнь. Но зато теперь мы знаем, кое-что новое о нашем друге. Судя по всему его, кто-то наградил этим.
- Наградил? Кого наградил, меня наградил? Кто? Чем?
- Мы тебя вылечили, - сказал Жерк, вставая на ноги.
- Вылечили? - снова повторил Курт, ни чего не понимая. - От чего? Когда?
Курт огляделся, напрягая память о последних минутах. Увидел Рокси, поприветствовал ее, она ответила улыбкой. Принцесса смотрела на него со смешенным страхом и удивлением, но Курт не задержал на ней взгляд, поспешил поскорей отвернуться, уставившись на дыру в стене. Вот ее точно не было, и это он помнит, а сейчас она есть. Посмотрел на Жерка, на что тот пожал плечами и сказал, что потом объяснит. У трона валяются два стражника. Кто их так уложил? Опять Жерк развлекался? И, наконец, он уставился на Лимли, тот все стоял и держался за шею, поглядывая то на Курта, то на его руку. Курт опустил взгляд и увидел в своей руке нож. Нож золотой, с дорогими камнями, очень ценный.
- Я что, пытался украсть нож? - неуверенно сказал Курт, и встал, король слегка отшатнулся. Курт с надеждой посмотрел на своего друга. - Что случилось? Я что-то натворил?
В тронном зале повисла тишина. Все смотрели на короля, а он на Курта. Потом он перевел взгляд на Элейн, задержался на ней, затем он, уже слегка неуверенно посмотрел на Жерка. Тот явно, что-то хотел сказать, объяснить то, что тут случилось, но Лимли же король, и к тому же, как нам известно, не глупый, он и по тем обрывкам разговора понял, что тут случилось.
- Нет, - наконец сказал Лимли, и Жерк вздохнул, благодарно кивнув королю, - ты ничего не натворил. А этот нож мой подарок тебе.
- Правда? - глаза Курта вспыхнули. - Не ожидал. Здорово! Огромное спасибо.
- Да, спасибо, - сказал Жерк, и, подойдя ближе, тихо добавил. - Он не виноват, он был болен, но сейчас...
- Все в порядке, - остановил его король, и доброжелательно улыбнулся. - Я все понимаю и не держу на вас зла. К тому же вы спасли мою дочь.
Он прижал подошедшую к нему Элейн, и на его лице заиграло счастье.
- Эй, Жерк, глянь какой у меня кортик! Тебе такой в жизнь не иметь! - Курт повертел ножом, показывая свой дар. - Хочешь, подарю?
