— Не испытывай моё терпение, грязный маг! — вновь прошипел некромант, буквально выплёвывая слова. — Твой барьер долго не выстоит… Если не уйдешь сейчас, то очень об этом пожалеешь!
Будто в подтверждение его слов, из земли начала подниматься зеленоватая дымка, которая, увы, проникала и под барьер.
[Трупный яд.] — подсказала система, но Арч и без неё всё понял.
— Время, маг… У тебя его не осталось! — хмыкнул некромант и принялся парить из стороны в сторону, впрочем, сильно не приближаясь к игроку.
— [Перст смерти!] — скомандовал мужчина и алая молния ударилась прямо в центр балахона противника, согнув того пополам.
— Хорошая попытка… — некромант выровнялся. — Но я был к ней готов… Магам нельзя доверять, особенно магам крови! Теперь, я тебя убью!
— Без проблем! — улыбнулся Арчибальд и резко развернувшись, подошел к бессознательной Лувелии. Всё ещё кровоточащим пальцем он коснулся её лба и использовал последнее, чему обучил его покойный Арканос.
[Кровавая жертва.] — навык связывающий двух живых существ и позволяет перенаправлять получаемый целью урон магу крови.
— На всякий случай… — пробормотал мужчина, убирая руку от воительницы. Он так же отметил, что урон по нему самому увеличился почти в двое.
— Похоже, ты слабеешь… — проворчал довольный некромант. — Но ничего страшного, я подожду пока ты приготовишься! А потом придёт боль…
— "Некоторые навыки ты освоишь сам, Арчибальд!" — повторил игрок слова, которые слышал давным-давно от Арканоса, при этом готовя свой револьвер. — Иногда лучше по старинке…
— Что ты там лопочешь себе под нос? От боли рассудок помутнел? — противник Арча подлетел поближе, что стало для него роковой ошибкой.
Резко развернувшись, мужчина вскинул револьвер и ничего не ожидающий некромант получил пулю в лицо. Голова его взорвалась подобно павшему с большой высоты арбузу, после чего тело мертвеца вздрогнуло и медленно осев на землю, начало тлеть и распадаться.
— Много ты там знаешь о боли! — проворчал игрок и удостоверившись, что аура некроманта больше не действует, подошел к его останкам. Проведя дланью над телом, Арчибальд, к своему удивлению, понял что в нем, на момент убийства, не было души. Эта новость крайне его озадачила, а потому, игрок воспользовался своим навыком [Запах крови], после чего увидел алую нить, конец которой стремительно удалялся прочь. — Попался…
Оторвавшись от земли, игрок пулей рванул за удаляющейся душой. Петляя между деревьями, Арч нагнал проклятую душу уже спустя минуту и окружил её барьером, при помощи магии крови, и не смотря на сопротивление, уверенно её поглотил.
— Пока до тебя не дошла очередь, всё будет нормально. — усмехнулся мужчина, разговаривая с дланью. — Но когда придёт время, я позабочусь о том, чтобы остатки твоей ничтожной души были перемолоты в энергию, после чего использую всё, до последней капли… Учитывая тот факт что ты пребываешь в сознании, это сделает нахождение в длани поистине невыносимым. Так что наслаждайся…
Усмехаясь, Арчибальд вернулся к Лувелии, на протяжении пути слушая затихающий вой души некроманта. Убрав [Кровавую жертву] с воительницы, мужчина вновь развёл костёр и устроился у соседнего дерева…
* * *
Остаток дороги до Гипериона прошел относительно тихо, если не считать нападения волков и резкого ухудшения погодных условий. Всё же, зима, как оказалось, была предусмотрена и Мире Эго. Именно по этой причине, Арчу и Лувелии, в последние дни путешествия, приходилось согревать друг-друга, находясь в непосредственной близости, что в свою очередь сделало их общение несколько… натянутым. Впрочем, никто из них по этому поводу особо не расстраивался.
И вот, оказавшись в "городе солнца", Лувелия наконец улыбнулась, предвкушая ночь в нормальной кровати.
— Мы немного отстали от графика, так что у нас сутки до прибытия Асмодеи. — кивнул Арчибальд, глядя на довольную спутницу. — Достаточно времени для отдыха?
— Вполне! — кивнула Лувелия, пытаясь определить по виртуальной карте, где в этом "золотом городе" есть таверна, трактир или постоялый двор.
— Эй, путники! Впервые в Гиперионе?! — окликнул их стражник в позолоченных доспехах, на которых Арч тут же заметил усиливающие, а так же повышающие прочность руны.
— Так и есть. — с улыбкой проговорил мужчина. — Не подскажите, где у вас тут можно остановиться?
— "Золотое сплетение" — указал стражнику в сторону соседней улочки. — Прекрасное заведение! Умеренные цены и вкусная еда! Буквально напротив будет конюшня, где вы сможете оставить ваших лошадей, или продать, если будет такая необходимость!
— Благодарю! — кивнул Арчибальд и потянув за поводья, направился в указанную стражником сторону.
— Жаль что я не вижу ничего… — с грустью проговорила Лувелия. — Судя по описанию, город должен выглядеть просто потрясающе!
— Так и есть, если конечно тебе нравятся белый и золотой цвет. — Арч пожал плечами. — Но, улочки тут действительно чистые! Прямо удивлён…
"Золотым сплетением" оказался постоялый двор, который состоял из основного здания и огромного множества прилегающих к нему маленьких домиков. Ночь в таком домике стоила десять золотых, что по меркам того же Дасквуда или Солруса — было просто грабежом! Но здесь, ближе к столице, такие цены считались вполне нормальными.
— Ты… Хочешь снять два домика? — запоздало поинтересовалась Лувелия, когда они оставили лошадей в конюшне и вошли в центральное здание "Золотого сплетения".
— Зачем? — удивился Арчибальд. — Я почти уверен, что в каждом из домов есть несколько кроватей, на всякий случай, так что, смысла брать два я не вижу, разве что "посорить деньгами".
— Поняла. — кивнула Лувелия и уже молча проследовала за ним.
Одноэтажный домик окруженный кирпичным заборчиком — был прост, но построен настолько безукоризненно, что Арчибальд невольно залюбовался. Как и ожидалось, две кровати и широкая ширма между ними.
— Моя левая. — указала Лувелия на ту, что стояла дальше от окна.
— Боишься что будут подсматривать? — решил уколоть её Арч, но воительница шутку не оценила.
— Вокруг нас забор, а на окне должны быть плотные шторы… — она покачала головой. — Если это не так, то я понятия не имею, за что мы заплатили!
— Всё так. — согласно кивнул игрок, провожая воительницу задумчивым взглядом. — Как же ты всё видишь? Я уже просто не могу скрывать своё любопытство! Расскажи пожалуйста…
— Навык "сонар". — Лувелия пожала плечами. — Лучшее что я смогла освоить. Каждый мой шаг посылает "волну", которая отбивается от предметов. Я же, "вижу" эти искажения. Как-то так…
— Получается, когда я совершаю действия или движения, ты это тоже "видишь"? — уточнил Арч.
— Ощущаю. — кивнула воительница и сбросив куртку, рухнула на кровать. — Наконец! Никакой сырой земли под спиной… Как мягко!
— Мне почему-то казалось, что я не такой твердый. — усмехнулся мужчина и последовав примеру своей спутницы, занял своё место. — До вечера отдых, а завтра пребывает Асмодея… Я должен буду приготовиться и осмотреться.
— Можем после ужина сходить к храму Амона, если хочешь. — на лице воительницы появилась улыбка. — Я помолюсь, а ты сможешь как следует осмотреться.
— Вот уж не думал, что ты веришь в Амона… — удивился мужчина.
— Моя вера не имеет ничего общего с тем, о чём ты подумал. Просто молитва повышает мои показатели на длительный срок. Хочу быть ко всему готова. — произнесла Лувелия.
— К чему ты клонишь? — удивился игрок.
— К тому, что этот город не такой чистый, как тебе показалось…
* * *
Плотно поужинав и дождавшись ночи, Арчибальд с Лувелией покинули постоялый двор и отправились на главную городскую площадь, сразу за которой был храм Амона. Но перед этим, мужчина успешно продал ещё несколько таблеток с аукциона, обеспечив себе неплохое финансовое пополнение, в виде двадцати семи миллионов, на банковский счёт. Так же, он получил письмо от одного из покупателей, которое планировал прочитать когда они с воительницей вернутся на постоялый двор.
